Содержательная беседа

Только что мальчик перед входом в подъезд набирает номер на домофоне.
- Да? - раздается женский голос с легкими вопросительными нотками.
- Да, - уверено отвечает мальчишка.
Коммуникативный акт состоялся. Дверь открывается.

А меня вот прямо подмывало сказать "нет". Ну, так, чтобы чуть-чуть надорвать шаблон.

@темы: daily!Elika

---

...

Ничто так не вдохновляет на работу, когда на вопрос о предстоящих выплатах бухгалтерия отвечает: "Ну, если завтра к обеду нам не обрубят электричество..."

@темы: рабочее

---

Чаши весов

Еще зимой я привела в порядок свои папочки на компьютере, все разложено по полочкам настолько, что внутренний эстет во мне ликует. Нашла и старые работы по "БиО" к одному отличному фанфику.

@темы: fanart, EZet's

---

Чертово DC! - Чертовы пираты!

Я никогда не любила особо DC-вселенную, и они дали мне очередной повод для неприязни. Warner Bros. Entertainment Inc. связалось с Redbubble (туда можно загружать свои работы, чтобы печатать их на футболках, блокнотах и т.д.), чтобы те убрали со своего сайта мою работу по Супергерл, дескать права их нарушаю своим артом. Может, они и нарушаются, эти права, но не больше, чем у всех остальных артеров, что выложили там свои работы по этой теме.

@темы: Supergirl, мысли вслух, заметки на полях

---

Super!Тумблер в огне

Вот так зайдешь с утра и даже сразу не поймешь, что ты увидел - чей-то вымысел или вполне себе реальную сцену грядущих серий.



Да, я смотрю Супергерл, я даже говорю об этом вслух. По началу в этом было что-то извращенное, потом я нашла в отдельных моментах свою эстетику. Например, во взаимоотношениях Супер-Лютор (красивая ирландская дева Катерина делает свое грязное дело). Падка я на красоту, что делать. Мужчин там немного интересных, а отдельные дамы доставляют. Нынешний мальчик Герлы меня не вдохновляет, хотя как злодей в Дневниках Вампира он был хорош. Но CW так комкано показывает отношения, их развитие, что плеваться охота. Тут тебе и неожиданно раскрывшаяся тяга сестры Кары к девушкам со скоропостижным пейрингом, да и раскисшая супергероиня со своим возлюбленным не радуют глаз.

Надо было им свой лимит на либанисток отдать целиком и полностью на Супер-Люторовские, в этом был бы толк. Всегда можно в любой момент убить перевести Лену Лютор на злодейские рельсы. Зато рейтинги, рейтинги бы ввысь взлетели.

Мне не стыдно. Ну, или совсем чуть-чуть.

@темы: fanart, Supergirl, EZet's

---

Ты вернулся! Я знала, что ты добряк (с)

Я тут на днях перечитывала свои записи в дневнике и делилась ими с другими. Что тут скажешь, все остались довольны, более того - советовали продолжить заниматься этим неблагодарным занятием, так что я пару раз в пару лет все же буду мелькать в вашей ленте, хехе.

Начнем с приятного - с похвалы. Но себя саму хвалить как-то неудобно, так что я просто оставлю здесь чужую похвалу меня, будет казаться, что ее стало больше.

I dont know who you are, but I love you to neverland and back Miss Elika - таких признаний я раньше не получала, а ведь все-то и стоило, что наваять мой самый любимый крэк по Аднажды .

Но - шлюхи в сторону!

Я мало что смотрю сериального, но стабильно слежу за выходами серии Супергерл (и мне практически уже не стыдно в этом признаваться, ибо это естественный результат всего того треша, угара и содомии, что имеет место быть на работе. А еще там Катька МакГрат, она как индульгенция, отпускает тебе грехи за факт просмотра). Последняя серия была музыкальным кроссовером с Флешем.

Как известно, из ВК уже давно и методично выпиливают загруженные серии, и админы групп идут на различные ухищрения, лишь бы прикрыть названием оригинал. Так "Волчонок" обзавелся позывным "шерстяной мальчик", "Сонная Лощина" переименовалась в "сочные лосины/лососины", а вот кроссовер Супергерл и Флеша окрестили "Мулен Ружем для бедных".

Со спецэффектами, кстати, там бедово, но, по-моему, хуже детской графики Аднажды уже не увидеть. Потому что после нее буквально кровоточат глаза, серьезно.

@темы: EZet's

---

Movie 2016

Последний год я мало смотрела кино, за исключением громких премьер и редких интересующих проектов. Все уходило больше в сериалы, и я сомневаюсь, что в этом году что-то изменится. Хотя... я, пожалуй, приложу для этого усилия.

Дэдпул (2016)

★★★★

Что хорошего в кино, так это элемент безбашенности и бесконечные отсылки к нашей обыденной реальности. Здесь и фигурка Дедпула времен первого Росомахи, и прямое упоминание Рейнолдса, Джекмана и двух исполнителей роли профессора Ксавьера. Бодрый саундтрек и веселый экшн с картинными ахами-вздохами нетипичного ГГ.

Но есть и плохая сторона - фильм предсказуем. И речь тут вовсе не о сюжете, а именно о том, что жесты и фразы слишком ожидаемы. Вот ГГ отпустил какую-то шуточку, исключительно в своем духе - именно такой мы ее и ждали, вот он начал танцевать и приплясывать, и это так естественно, что даже не удивляет. Вроде и забавно, но не смеешься в голос.

В начале идея с флешбеками о становлении казалась неплохой, в конце хотелось, чтобы такие сцены проматывали. Только начинается драйв и беспредел, - все, стоп! - и откатываемся назад. Глядя на главгада, я гадала, а как еще может морщиться и свернуться кожа у него на лбу. Понравилась разве что Боеголовка и индус-таксист, а вот Колосс, особенно в нашем дубляже, раздражал.

В общем, посмотреть и мозгом отдохнуть можно, но тот же Пипец был куда более забойным.

Стив Джобс (2015)

★★★★

Я не поклонник Эппла, макбуков и Стива Джобса, я к ним абсолютно равнодушна, но фильм посмотрела с интересом. Не скажу, что произвело какое-то особое впечатление, или мне вдруг захотелось узнать о Джобсе больше - нет, просто приняла к сведению и пошла дальше.

Зверополис (2016)

★★★★★

Отличный мультик, забавный и интересный, с проработанной архитектурой, персонажами и миром. Нельзя не улыбаться, смотря за приключениями целеустремленной, совестливой и иногда чрезмерно ответственной зайки и хитрого, доброго сердцем лиса - я их сразу же зашипперила плевать, что межвид. Прямо чистый детский восторг мультик вызвал, сразу же хочется продолжение увидеть. И столько здоровских отсылок, вряд ли дети оценят.

Здравствуй, папа, Новый год (2015)

★★

В который раз напомнил мне, отчего я не люблю Уилла Фаррела - он не смешной. Противостояния отца и отчима не вышло ни забавным, ни увлекательным. Да и Марк Уолберг не казался таким уж крутым с этими сальными, зализанными назад волосами.

Бэтмен против Супермена: на заре Справедливости (2016)

★★☆

Как правильно заметила редакция КГ, это просто цирк шапито, который пытается казаться драматическим театром. Недоумение преследовало меня весь фильм. Начнем с того, что хронометраж безбожно и необоснованно раздут, из-за чего фильм провисает в середине, а к концу так вообще становится ужасно скучным. Финальная битва навевает тоску, от этого беспорядочного экшна в стиле Снайдера тошнило еще в Человеке из Стали, и вот он взялся за старое. Мне не нравился Супермен еще с первого фильма, ничего не изменилось и сейчас: он уныл, и на лице его одно и то же скорбное выражение лица, которое надоедает уже на второй минуте. Аффлек тоже не блещет эмоциями, и дело даже не в предполагаемой твердости и суровости персонажа, он просто деревянный, а его массивность лишь усиливала это впечатление. Лекс Лютер - сопливый неврастеник, а не злой гений, шаблонный злодей, и при исполнении Азенберг немилосердно переигрывал. Наличие Вандер Вумен вызывало нейтральные чувства, хоть и проскользнуло удивление при виде того, как браво она дарила свою любовь большой какашке Думсдею. Совершенно топорно были представлены мета-люди, я как будто фанвидео не лучшего качества увидела.

Вообще, главный минус фильма - его попытка выглядеть чем-то большим, чем он есть. Снайдер хороший клипмейкер, что обычно доказывают начальные сцены, снятые как всегда стильно. В остальном он мне кажется братом Майкла Бея. Пафос валил из всех щелей, чего стоит музыка Циммера. Он виртуоз, бесспорно, но саундтрек как никогда казался фальшивым - самые простые действия сопровождались гимном, словно льющимся во славу ангелам и Богу.

Сюжет был рваным и убивал нелогичностью, конфликт не раскрыт, разрешение конфликта нелепо, название не отражает содержание. Я уже молчу о вопиющей глупости, вроде неохраняемой серверной напротив кухни, которую никто не удосужился проверить после того, как откровенно халтурно и не убедительно лгал Уэйн. Выживаемость Бэтмена вообще находилась за гранью добра и зла в свете разрушительной и смертельной силы Думсдея. И так далее, и тому подобное.

Опять же, половина претензий отпала бы, не пытайся фильм претендовать на реалистичность и суровую серьезность.

Книга Джунглей (2016) ★★★

История о мальчике, взращенном волками, была далека от меня всегда - я как-то предпочитала Маугли приемыша обезьян Тарзана. Диснеевский мультик не смотрела, советский уже помню плохо, поэтому шла на фильм, ничего особенно и не ожидая. Ничего особенно и не получила. История, как и предполагалась, вышла детская, но снята была красиво. Вот уже который год наблюдаю за улучшениями по части спецэффектов: мимика животных нравилась, хотя и смотрелась странно, но вот топорность движений до сих пор бросается в глаза. Оценка исключительно за животных, мальчик был деревяненьким. Успешная касса мне не понятна.

Белоснежка и Охотник 2: Зимняя война (2016) ★★☆

Лучше бы они вообще никакого продолжения не снимали. Мало того, что сценаристы этой части знали о происходившем в предыдущей части по всей видимости только из краткого описания фильма, так еще и создали такую тягомотину. Я сидела и не знала куда себя деть, ратовала за смерть уже любой из сторон. Серьезно, фильм могло спасти только падение доброй стороны, уж очень все предсказуемо. Меня раздражала графика - визуал вообще не шел в сравнение с первой частью, - и намеренное уродование Терон. Фу, фу. Я вообще надеялась увидеть ее побольше, как бы фильм заявлялся ака приквел, а не сиквел, но нет. Из всего сюжета интересным мог бы стать ход со сходящей с ума Снежкой и возродившейся королевой, этакий экшн-хоррор можно было бы замутить, но снова нет. Итог - скука смертная и мискаст.

Первый Мститель: Противостояние (2016) ★★★☆

Стара я стала для подобного дерьма (с). Все, накушалась супергероями и их надуманными проблемами и терзаниями. Такие фильмы должны быть исключительно развлекательными. Добавлю только то, что харизма Роберта Дауни-мл. затмевает весь актерский каст пресловутого БиС.

запись создана: 15.02.2016 в 20:47

@темы: фильмотека, обзоры

---

Waiting for love, PG-13, SwanQueen, CaptainSwan, CaptainCharming (fuck, yeah)

Название: Waiting for love (I'm burning like a fire gone wild on Saturday)
Автор: Elika Z.
Рейтинг: PG-13
Пейринг: СвонКвин, КэптанСвон, КэптанЧарминг (толстые намеки)
Предупреждения: ООС и прочие милые шалости.
Саммари: в каждом деле главное - мотивация. И она должна быть правильной.
Посвящение: спешл фо bro! Tomislava, священного кадила и мужика поколено ей в

<цензура>

руки или куда только захочет. Только ты можешь заставить писать меня про двух очаровательных раздолбаев, насмешливую королеву и потерявшего ориентиры и всякий стыд принца.
От автора:Все задумывалось как короткое трехстраничное дополнение к Addicted to you, однако в процессе переросло раннего собрата не только в размерах, но и в насыщенности КС и КЧ. Своеобразный вбоквел вбоквела стал полноценным продолжением и занял место в поздравительной линейке для  Tomislava. Таймлайн: четыре недели спустя после финальной сцены первой части.

читать дальше и наслаждаться каждой секундой, каждым словом,

а затем добить финальный аппендикс

Следующая суббота отличилась большим накалом эмоций. Джонс задал тон с самого начала: он уже не звонил, а стучал кулаком во входную дверь до звона стекол, громко требуя, чтобы его впустили. Опасаясь, как бы в порыве чувств пират не поднял на ноги весь особняк, Эмметт поспешил встретить разбушевавшегося гостя. По телу переливалась боль, словно просочившаяся в кровеносные сосуды; мышцы сопротивлялись любому усилию, будь то ходьба или простое поднятие руки. Благо затягивались кожей ранки на предплечьях, оставленные невидимым ножом - в своих уроках Регина порой достигала поразительного уровня жестокости для рейтинга PG-13, установленного между ними по умолчанию.

Никакой милой улыбки на завтрак он не получил; судя по лицу Джонса, в ближайшее время и не получит. Взъерошенный, как воробей, мужчина не стал дожидаться приглашения и просто вломился в холл, грубо отпихивая Эмметта в сторону.

- Где она? - требовательно спросил пират, оглядываясь по сторонам. Эмметт осторожно закрыл дверь и повернулся к приятелю. Он прекрасно понимал, о чем тот говорит.

- Спит, - в последний момент успел схватить парень Джонса за рукав куртки, как только заметил, что тот скользнул взглядом по лестнице. - Все в порядке.

- В порядке? - завелся Крюк, выдергивая руку. Он выглядел оскорбленным до глубины души. - Я думал, наша дружба чего-то стоит!

- Слушай, я не виноват, что так вышло, - Эмметт сам с трудом удерживался от того, чтобы не повысить голос. Джонс вел себя как обиженное дитя, а у него не было ни сил, ни настроения утешать и извиняться. Ему с лихвой хватило родителей, спасибо большое.

Принимая значок шерифа из рук мэра, Эмметт никогда, даже в самих диких фантазиях, не думал, что ему придется посадить за решетку собственную мать. Однако же судьба дважды над ним посмеялась. И если в первый раз он понятия не имел, кем приходится ему Мэри Маргарет, то вчера сомнений быть не могло.

Его вызвали прямо посреди урока, когда Регина объясняла принципы магического исцеления - понятия невероятно сложного и требующего большой сосредоточенности. Он опасался практической части с тех самых пор, как Миллз завела нехорошую привычку испытывать все заклинания на нем, чтобы как следует мотивировать. Сначала звонок казался ему спасением небес, пока бармен из «Кроличьей норы» не попросил приехать и разобраться с завязавшейся потасовкой. Приятно было узнать, что зачинщиком дебоша стала некогда скромная учительница младших классов, по документам Мэри Маргарет Бланшард, перебравшая с текилой. Ему даже пришлось закрыть их на пару с Руби в участке, потому что в таком виде вести мать в дом с маленьким ребенком было просто нельзя.

Разумеется, вернувшийся после вечерних посиделок с пиратом Дэвидом мирно посапывал на кровати, раздевшись лишь наполовину - Эмметт едва не убился в темноте, споткнувшись о валявшийся у порога ботинок; второй, с завязанными в узел шнурками остался на ноге главы семейства. Некогда принц сражался с чудовищами, а сейчас бесславно пал в бою против собственной клетчатой рубашки, одной из многих в его гардеробе, которые мозолили Крюку глаза. Он запутался в рукавах и стал чем-то походить на сбежавшего пациента психиатрической лечебницы, что вломился в чужую квартиру по ошибке, да так и уснул. Оставшаяся без присмотра Эмма безответно хныкала в колыбельке.

Проклиная все на свете, Эмметт, не глядя, накинул на отца покрывало и с ребенком подмышкой отправился обратно в особняк, здраво рассудив, что для Эммы так безопаснее.

- Ты бы мог прийти ко мне! - продолжал изливать свое негодование пират, активно размахивая руками. Полы куртки разошлись, являя миру надетую задом наперед черную футболку. - Представляешь, какого мне было, когда твой отец вызвонил меня по этому дьявольскому приспособлению и сообщил, что Эмма пропала!

История и правда вышла скверной, потому как никакой записки злой как черт Эмметт в квартире не оставил. Судя по всему, батарея на телефоне села, - как всегда вовремя. Но парень от этого не чувствовал себя более виноватым.

- Я сделал так, как лучше для нее. Пиратский корабль - не самое подходящие место для четырехмесячного ребенка. Сомневаюсь, что ты хранишь в трюмах детское питание.

- Оправдывайся-оправдывайся, я все равно не куплюсь, - поубавилось пыла у Крюка. Он уже не выглядел столь уверенным, как раньше. - Ты же как Дэвид, используешь Эмму, чтобы...

- Чтобы что? - вклинилась в разговор появившаяся на лестнице Регина. В этот раз она сделала выбор в пользу демократичных юбки и пиджака, а в руках держала небольшую желтую рацию, в которой Эмметт узнал радио-няню.

Все вышло само собой. На эмоциях Джонс мог выболтать много лишнего, и чтобы избежать неловких моментов, Эмметт машинально сделал заученный пас руками, чувствуя покалывание в кончиках пальцев. Пират ничего не успел понять, намериваясь, как обычно, поделиться своим мнением с окружающими, однако с его губ не соскользнуло ни звука. В первую секунду это было даже забавно, наблюдать, как он открывает и закрывает рот как рыба, выброшенная на сушу, при этом непонимающе вращая подведенными глазами. Затем смысл происходящего до него все же дошел - Эмметт был уверен, пират только что вылил на него целое ведро отборной брани, но лишь непонимающе пожал плечами, чем вывел мужчину из себя. Все могло бы плохо закончиться, если бы Регина снова не вмешалась.

- Куда делись твои манеры, Киллиан? - поинтересовалась она, и по спине Эмметта пробежал холодок. Во-первых, он никогда не слышал, чтобы Регина обращалась к Крюку по имени; во-вторых, тон ее голоса был настолько вкрадчивым и угрожающим, что в нем едва ли узнавалась мисс Миллз даже в свои худшие дни, но было определенно много от Злой Королевы. - Если хочешь назад свой чарующий голос, придется немного помолчать. Свои непростые отношения выяснять будете в другом месте, а не в доме со спящими детьми.

Накуксившийся Крюк не удостоил ее взглядом и направился на кухню заливать обиду ромом и заедать неспрятанными конфетами, судя по донесшемуся шуршанию. Регину такие мелочи, по-видимому, не волновали, потому как она даже не попыталась его одернуть или как-либо помешать.

- Вот о чем я говорила, шериф, - она упорно отказывалась звать его по имени, и он давно перестал ее исправлять, чтобы не доставлять удовольствия. Сейчас так вообще подобная вещь волновала его меньше всего; он просто радовался, что налет былой королевы слетел. Регина посмотрела в сторону кухни. - Мотивация.

Утро уже было перевернуто с ног на голову, и для себя Эмметт решил, что пора откланяться. Регина пойдет заниматься загадочными вещами с обиженным безмолвным пиратом, а ему следовало вернуть Эмму в отчий дом, пока Дэвид не поднял на ноги весь Сторибрук. Да и Мэри Маргарет с Руби уже должны были проспаться.

- Я заберу Эмму? - он не знал, почему это прозвучало как вопрос, но у него было странное чувство, что он не может забрать ребенка без спросу, просто уйти и не попрощаться. Регина кивнула, казалось, боясь, что голос выдаст настоящие эмоции и окончательно разрушит десятилетиями отработанный образ холодной высокомерной стервы.

Когда он спустился с сестренкой на руках, женщина стояла на том же месте, как будто забывшись в собственных мыслях. Трудно было не заметить, как она смотрела на ребенка, как сжимали пальцы ставшую бесполезной желтую рацию. Рядом с Эммой Регина выглядела и вела себя совсем по-другому. Отдельно радовало то, что она не пыталась скрыть свои материнские качества за неохотой или притворной брезгливостью.

- Можешь подержать ее, пока я оденусь? - полушепотом попросил он просто потому, что хотел увидеть как Регина сдержанно улыбнется в ответ. Она, кажется, даже не заметила, что к ней обратились на «ты» и осторожно приняла спящую малышку. Это выглядело настолько естественно, что буквально защемило сердце, и Эмметт специально провозился дольше, чем следовало.

- Берегите ее, шериф, - сказала она напоследок с предательской болью в голосе и поправила завернувшийся край детского одеяла. - Кажется, Эмме уготовано стать первым достойным человеком по линии Прекрасных.

***

Дразнящий запах яичницы с беконом и ароматного кофе, по мнению Эмметта, был самым приятным способом проснуться в субботу утром. Это уж всяко лучше раздражающих будильников и надоедливых пиратов, барабанящих в дверь. Ни один солнечный луч не проскользнул за плотно закрытые шторы; утренняя прохлада не сумела добраться до тела, надежно сокрытого футболкой. Эмметт медленно вздохнул, но глаза не открыл, насыщая сознание приятным образом и усталостью, доставшейся в наследство от ночи на диване. Он неспешно потянулся, жмурясь как кот, да так и застыл в своей нелепой позе, уловив приглушенные голоса со стороны кухни.

В животе заурчало, но парень всецело проигнорировал голодные позывы и некоторое время просто напряженно вслушивался, пытаясь разобрать доносящиеся обрывки разговора. Меж бровей пролегла складка, в пику прояснившейся ситуации. Настроение было заметно подпорчено. Утренняя нега испарилась и стала похожей на сон. Воспоминания о вчерашнем вечере навалились на парня, словно того и ждали.

Семейный пятничный ужин прошел в напряжении и практически гробовой тишине, разбавляемой лишь позвякиванием вилок и вялыми попытками завязать разговор. Укоризненные взгляды, которыми Мэри Маргарет щедро награждала нерадивого мужа, к концу ужина плавно перетекли в многозначительные, пока Эмметт упорно делал вид, что не замечает разворачивающейся под носом драмы.

Ситуация накалялась в течении всей недели и была нестабильной с тех самых пор, как выпущенная на волю Белоснежка, к своему вящему недовольству, обнаружила, что мужчина, которому она отдала лучшие годы пост-проклятой жизни, ее отсутствия даже не заметил, занявшись поисками пропавшей посреди ночи дочери, которая даже не умела ходить. Здесь были и гневные тирады, и обиженное молчание, и даже слабые попытки оправдаться. Эмметт мудро не вмешивался в конфликт, но в особо напряженные моменты попросту забирал сестру на долгую прогулку, не забывая прихватить при этом неблагодарного пирата, полностью перетягивающего внимание ребенка на себя.

По возвращению его неизменно встречали довольные лица запыхавшихся родителей, и каждый раз он с некой долей отвращения и отчаянья клялся найти себе собственное жилье. Единственное, что его всегда останавливало от осуществления желаемого, так это Эмма. Очевидно, сказочные отношения наследницы в бегах и фейкового принца претерпевали не лучшие времена, и в моменты взаимных обвинений и упреков примерная с виду чета напрочь забывала обо всем на свете, включая ребенка. Недовольство, копившееся в Эмметте уже длительное время, вылилось в убийственный монолог под занавес вечера пятницы, когда Мэри Маргарет, так и не найдя поддержки у мужа, строгим учительским голосом попыталась убедить сына отказаться от уроков магии с «этой женщиной». Для Эмметта подобное замечание стало последней каплей, переполнившей чашу терпения. Ему просто надоело быть родителем для своих же родителей, которые в глубине души продолжали по привычке надеяться на волшебное разрешение всех проблем. С едва сдерживаемым раздражением, он высказал каждому из них все, что думал, без прикрас и цензуры, и оставил переваривать услышанное за столом. Конец немой сцены застал Джонс, который в непонимании застыл посреди прихожей. Эмметт забрал у него из внутреннего кармана фляжку с ромом, похлопал по плечу и ретировался.

Хотя бы об Эмме до конца вечера можно было не переживать: пират был очаровательным раздолбаем по жизни, но за ребенком он следил со всей ответственностью. Иногда, в минуты редкого душевного спокойствия, Эмметт мысленно давал мужчине свое скупое согласие на будущий брак с сестрой.

Но в данный момент подобному не было место в сознании Эмметта, наблюдавшего перед собой идеалистическую картину. Сидящий за столом Джонс, очевидно, травил очередную байку, помогая себе активной жестикуляцией и мимикой. В этом не было ничего не обычного, если только опустить тот факт, что Регина искренне улыбалась рассказанному. Пусть одними губами, сдержанно, но по-настоящему. И это выбивало дыхание из легких и почву из-под ног. Увидев в дверях хмурого приятеля, Крюк засиял и по-свойски помахал рукой, приглашая пройти на чужую кухню, будто к себе на корабль.

- Посмотрите, кто почтил нас своим присутствием... и даже оделся, - иронично заметил он, когда Эмметт занял свободный стул, оказавшись прямо напротив Регины. Она едва заметно кивнула в знак приветствия и равнодушно поднесла к губам чашку.

Когда он вчера показался на пороге, запыханный и взвинченный, Миллз без лишних слов пропустила его в дом и приготовила кофе. Она составила ему компанию и даже ничего не сказала по поводу щедрой порции рома, которую он добавил в напиток, а просто протянула свою чашку за тем же. Она не спрашивала, не давила и не насмехалась, и в умиротворенной тишине вечера пустого дома между ними, как показалось тогда Эмметту, было взаимопонимания больше, чем за два предшествующих года. Сейчас они сидели на тех же местах, но Регину, судя по всему, подобные сантименты не трогали, и по ее виду можно было понять, что они вернулись к тому, с чего начали.

Парень совсем помрачнел.

- Регина великодушно приготовила и тебе завтрак, Спящая красавица, - беззаботно продолжал щебетать Крюк, совершенно не замечая его дискомфорта. Эмметт не потрудился достать тарелку и теперь просто сидел и смотрел перед собой на пустую кружку. Вазочка без единого намека на конфеты стояла рядом. - Кстати, о которой. Я лично видел, как от вечного сна ее разбудила знойная иноземная воительница. Горячее вышло пробуждение, - с самым невинным видом, как будто промежду прочим выдал Джонс и подал другу турку. Регина как-то загадочно усмехнулась, словно знала больше остальных, и покачала головой. Эмметт все так же хмурился, но, почувствовав на себе выжидающий взгляд пирата, поднял глаза. Если мужчина надеялся на эффект взорвавшейся бомбы от сказанной новости, он явно просчитался, - меньше всего Эмметта волновали нетрадиционные вариации сказок. Однако что-то странное было в его лице, и с запозданием Эмметт сообразил, что Джонс держит турку в правой руке. На месте некогда обрубка с приспособлением для крюка как влитая сидела вполне себе живая кисть.

- Как? - только и смог вымолвить Эмметт и осторожно взял еще теплую турку за ручку. Джонс воспользовался моментом и покрутил новой рукой у парня перед носом.

- Прекрасна, да? - самодовольно поинтересовался Джонс; его буквально распирало. - Стоит сказать спасибо нашей дражайшей Регине, - пират подарил Миллз самую широкую из своих улыбок. - И ее магическим способностям.

Это было настолько удивительно, что Эмметт даже забыл о своей надуманной обиде. История с отрубленной кистью, хранившейся в насмешку на самом видном месте ломбарда Голда, была для Джонса деликатной темой. Как будто предчувствуя появление законного владельца ценного экспоната, хитрый маг оградил его временным проклятьем, снять которое до срока было под силу лишь ему самому. А учитывая обстоятельства, можно было с уверенностью утверждать, что кисть Джонса не дождется. Но вырастить совершенно новую руку - дело колоссальной сложности, по сравнению с которым заживление мелких ранок и опыты над канарейкой казались - и являлись, - просто детской забавой.

В глазах Эмметта это было очередным чудом авторства Миллз, хотя сама Регина, судя по всему, так не считала. По ее лицу в целом сложно было понять, о чем она сейчас думает, зато, наверное, по лицу Эмметта можно было прочесть все мысли. И как ей только удавалось оставаться настолько невозмутимой? Нет, конечно, она была довольна собой и своей работой, но явно не демонстрировала этого окружающим, в отличии от Джонса, который счастливо сиял и никак не мог налюбоваться вновь приобретенной конечностью. Он уже начал прикидывать, на какой руке его набор колец смотрится лучше, когда зазвонил телефон. Эмметт непроизвольно ухмылялся, наблюдая, как пират сосредоточенно жмет на нужные клавиши, - все-таки трехсотлетняя закалка в мире без высоких технологий давала о себе знать. Однако надо отдать ему должное - Джонс не был безнадежен. Какое-то время он всматривался в экран, и Эмметт даже подумывал предложить свою помощь, решив, что мужчина снова запутался в последовательности действий, которые даже детям казались элементарными. Но в этом не было необходимости, потому что в следующий момент Джонс осторожно спрятал телефон в карман куртки и в предвкушении потер руки.

- Ну что, детки, пора мне отправляться на встречу судьбе, - оповестил он окружающих, хотя никто его не спрашивал. Дальше можно было не продолжать, все и так было понятным, но пирата было не остановить. - Пришло время избавиться от клетчатых рубашек Дэвида и начать делать из него человека.

Джонс поднял (правой рукой) кружку с ромовым кофе и громогласно объявил:

- За меня! - и выпил ее залпом до дна, как текиловый шот, после чего неожиданно закашлял. Он пару раз ударил себя кулаком в грудь и поморщился.

- Какая же гадость, этот ваш кофе. Только зря ром перевел, - с сожалением протянул он, поднимаясь на ноги.

Грязную кружку пират, как ни в чем не бывало, оставил в раковине, - посуду за собой он принципиально не мыл, - и, довольно мурлыча себе под нос, направился к выходу. Эмметт отметил, что сам Джонс пока еще не знает, как вести себя с новообретенной рукой или куда ее деть; в качестве компромисса он засунул ее в карман куртки. Упрямый пират все-таки добился своего, найдя решение казалось бы невозможной проблемы. Во всех мирах все было против него, но мотивация оказалась настолько сильной, что он шел к поставленной цели, несмотря ни на что.

Пресловутая мотивация. Слово осело горьким осадком на языке, и Эмметт невольно вспомнил, сколько раз Регина упоминала во время занятий, что ему не хватает именно этого.

Он может лучше, больше, у него ведь есть такой потенциал, но отсутствует мотивация, - вот что пыталась донести она до него из раза в раз, а он злился, из-за того, что все получалось не так хорошо и гладко. Нисколько не помогал страх перед неудачей, - противнейшее из чувств, ледяными кубиками наполняющее желудок каждый раз, когда он видел перед собой препятствие. Хуже всего неоправданные ожидания, возложенные окружающими и родителями, что стали печальным примером того, как завышенные требования со стороны и надежды обращаются в прах перед лицом реальности. В этот бесконечный порочный круг пора было вдохнуть новую жизнь.

Мысль об этом поразила Эмметта, и когда хлопнула входная дверь, - Регина недовольно поморщилась, как будто был плохим кофе, а не манеры пирата, - парень взглянул на нее проясненным взглядом.

- Я хочу увеличить количество занятий, - без колебаний заметил он и отпил из кружки. Кофе был отличным, хотя по ощущениям он застрял где-то в глотке, пока все внутри сжалось под взглядом сидящей напротив Миллз.

- Зачем? - почти искренне удивилась Регина и сделала небольшой глоток. Парень как завороженный наблюдал за каждым ее движением, стараясь предугадать дальнейшие действия. - У меня сложилось впечатление, что вам не очень-то это и интересно.

От подобного замечания даже стало как-то обидно. У него не все получалось с первого раза, но он никогда не жаловался, позволяя ей измываться над собой до последней минуты. В этом, конечно, было больше от упрямства, чем от желания научиться, - порой Регина своими методами отбивала у него всякую охоту продолжать уроки, - но ведь он всегда возвращался.

- Это не так, - поэтому справедливо возразил Эмметт на выдохе и пальцами сжал под столом колено, находя в боли стимул говорить дальше. - Но у меня есть условие.

- Условие? - кажется, услышанное Регину позабавило. Она отставила в сторону чашку с кофейной гущей на дне и сложила перед собой руки. - Вы не в том положении, чтобы...

- Вы согласитесь со мной отужинать, - поспешил перебить ее Эмметт, боясь, как бы не пропал запал и губы не предали его окончательно. Они и так с трудом шевелились, словно онемевшие от беззвучного заклятья.

- Вам не достаточно завтраков?

Что за привычка высмеивать каждое его предложение? Это так сбивало с мысли!

Эмметт сжал зубы и покачал головой.

- Вдвоем. Никакого пирата. Только вы и я, - чеканились слова одно за другим. И если сначала казалось, что желудок от волнения скрутило в плотный узел, то после первых сложных шагов дышать стало заметно легче.

- Звучит почти, как свидание, - слегка насмешливо заметила Миллз, и ему стоило больших усилий выдержать взгляд и не покраснеть. - Не боитесь, что ваша дражайшая матушка сойдет с ума после такой новости?

Колкость и откровенное подначивание Эмметт оставил без внимания. К тому же, разве Регина сама только что не озвучила прекрасный повод, чтобы согласиться?

Она откинулась на спинку стула и смерила его изучающим взглядом, словно только сейчас понял, что он говорить серьезно, и теперь она не спеша взвешивала в уме все плюсы и минусы поступившего предложения, наполовину личного, наполовину делового.

От нервного ожидания вердикта зачесалась спина, но Эмметт боялся в лишний раз моргнуть, не то, чтобы шевельнуться. Такое ощущение, что сейчас в режиме реального времени решалась его судьба.

Хотелось верить, что решение будет признано в его пользу.

- Если у вас начнет получатся... - по лицу Регины можно было решить, что она неохотно идет на сделку с самой собой, но начало было многообещающим, пусть и не без огрехов.

- Когда у меня начнет получатся, - был рад поправить ее парень. Он сказал это быстро, чтобы не сбить Миллз с настроя и мысли, и опять застыл на стуле.

- Тогда и поговорим, - была столь же рада осадить его Регина, поднимаясь на ноги, но в словах не было былой издевки. Эмметт надеялся, что ему не показалось, и он все правильно понял: предложение благосклонно принято королевой.

Какого же было его удивление, когда в следующим момент она поставила перед ним тарелку с яичницей и хрустящим беконом, волновавших отвлекшееся сознание все это время. Регина осталась стоять и наблюдала за выражением его лица с легкой улыбкой на устах, и Эмметт отметил с екнувшим сердцем, что эта улыбка тоже была искренней.

- Ешьте, нет смысла заниматься на голодный желудок, - сдержанно ответила она на невысказанный вопрос, и Эмметта буквально возликовал, получив двойное удовольствие от вкусной еды и подтверждения своих надежд. - Я буду ждать вас в кабинете. И еще...

- Ммм? - откликнулся он с набитым ртом. Яичница была замечательной, пусть и остывшей.

- Не забудьте напомнить отдать все ваши утерянные футболки, - сказала Регина напоследок, красноречиво подняв бровь, отчего Эмметт едва не подавился хорошо просоленным беконом.

Кажется, это хороший знак, что новая жизнь начиналась с закрытия старого дела.

@темы: жованный крот, Аднажды, Em's, my ff

---

Waiting for love, PG-13, SwanQueen, CaptainSwan, CaptainCharming (fuck, yeah)

Название: Waiting for love (I'm burning like a fire gone wild on Saturday)
Автор: Elika Z.
Рейтинг: PG-13
Пейринг: СвонКвин, КэптанСвон, КэптанЧарминг (толстые намеки)
Предупреждения: ООС и прочие милые шалости.
Саммари: в каждом деле главное - мотивация. И она должна быть правильной.
Посвящение: спешл фо bro! Tomislava, священного кадила и мужика поколено ей в

<цензура>

руки или куда только захочет. Только ты можешь заставить писать меня про двух очаровательных раздолбаев, насмешливую королеву и потерявшего ориентиры и всякий стыд принца.
От автора:Все задумывалось как короткое трехстраничное дополнение к Addicted to you, однако в процессе переросло раннего собрата не только в размерах, но и в насыщенности КС и КЧ. Своеобразный вбоквел вбоквела стал полноценным продолжением и занял место в поздравительной линейке для  Tomislava. Таймлайн: четыре недели спустя после финальной сцены первой части.

основная часть, большая и толстая

Назойливый звук звонка просочился сквозь завесу сна, пробуждая не только сознание, но и раздражение уставшего Эмметта. Он не спешил открывать глаза, в тайне надеясь, что вместе с замолчавшим звонком минула и беда: только сумасшедший решится трезвонить субботним утром в двери мэра города. Парень лениво потянулся, разминая затекшие мышцы, и с удовольствием вытянул закинутые на подлокотник ноги – диван ему был явно не по росту.

Не успел он насладиться этими маленькими радостями, как в дверь снова позвонили. Эмметт резко распахнул глаза и сел. Первым делом, он опасливо покосился на парадную лестницу, ожидая увидеть там хмурую Регину в халате и не в лучшем расположении духа, готовую испепелить мерзавца на месте. Он успел усвоить, что нет ничего хуже, чем портить настроение мисс Миллз с самого утра. Злые королевы бывшими не бывают.

Но лестница была пустынна, да и сам особняк трепетно оберегал тихое спокойствие спящих хозяев. Редкие пылинки лениво кружились в свете солнечных лучей, пробившихся сквозь плотные шторы. Эмметт хотел плюнуть и снова задремать на неудобном диване, когда незваный гость, так и не поняв намека и размеров совершаемой ошибки, снова нажал на злополучную кнопку.

Проклиная все на свете, Эмметт резко откинул в сторону плед и поежился, сбрасывая с себя остатки сна и холодное прикосновение утра. Ненормальный на крыльце не унимался.

Парень сыпал проклятьями и поспешно натягивал джинсы, чтобы встретится с неизвестным лицом к лицу и доходчиво объяснить. Как это часто бывало, когда торопишься, все работало против него. Левая штанина упрямо не поддавалась, завернувшись у основания, и он какое-то время прыгал на одной ноге в попытке справиться с неожиданной напастью. После этого Эмметта ждало неприятное открытие в виде пропавшей футболки и носка, - его собрат сиротливо скукожился под журнальным столиком. Диван не кстати встал у Эмметта на пути, когда он уже двинулся к входной двери, провоцируя парня на новый поток приглушенных ругательств. Это не могли быть родители: он уже проверил телефон без пропущенных вызовов и тревожных смс. К тому же, несмотря на необдуманные поступки в прошлом, Мэри Маргарет знала лучше, чем заявляться к заклятому врагу в столь ранний час без веских на то оснований.

Пальцы сжимали ручку двери также крепко, как собирался сжать шею гостя Эмметт. Он был так зол, что даже не удосужился посмотреть, кого принесла нелегкая в столь ранний час.

- Наконец-то, лапочка, а то я начал думать, что ты про меня уже…

Эмметт так и не узнал, о чем начал думать Крюк, но был более чем рад поделиться с незадачливым пиратом, что о нем думает он.

Они молча стояли и смотрели друг на друга добрые десять секунд: не до конца проснувшийся Эмметт недовольно щурился от восходящего солнечного света, при этом всем своим видом давая понять, что Крюку лучше начать говорить или просто уйти от греха подальше.

Застывшая в первый момент на лице пирата улыбка стала шире.

- Оу, кажется, я немного не вовремя…

Чертовски верно!

Но затем Джонс окинул многозначительным взглядом голый торс парня, на секунду задержав взгляд на ожоге, оставленным на левом боку горячими объятьями пламени. По его глумливому выражению лица Эмметт понял, что у пирата сложилось неправильное впечатление о происходящем и, как бы ему не хотелось закрыть дверь и залезть под плед, внутренняя потребность разрешить недопонимание все же взяла вверх. Не хватало еще, чтобы подвешенный язык Крюка распустил слухи о его ночевках в доме мэра. Ничего хорошего это ему не сулило. Мэри Маргарет и так была рада попричитать, когда узнала о возобновленных уроках магии. Дэвид усердно кивал в такт ее словам, показывая, что он с ней солидарен, - но большее для жены, чем для Эмметта, - поскольку втайне наверняка только радовался такому раскладу. Джонс по привычке приходил пятничными вечерами к ним домой, чтобы традиционно забрать приятеля на стаканчик виски. Но в последнее время Эмметт был слишком занят и уже несколько пятниц к ряду пропускал дружески встречи из-за занятий с Региной. Он был уверен, что она намеренно назначала уроки именно на это время, потому что держала его до самой ночи, отпуская аккурат к закрытию полюбившегося заведения Грэнни, словно проверяла Эмметта на прочность. Вечер пятницы был сокровенным временем, чтобы расслабиться после рабочей недели, и вероломное нарушение традиций здорово било по выдержке. Пару раз парень готов был плюнуть, поддаться искушению как следует отдохнуть и составить компанию Крюку, но упрямство все же брало верх. Зато его с удовольствием подменял Дэвид.

Нескромными прикосновениями скользила утренняя прохлада по обнаженному торсу и все норовила залезть за пояс брюк. Легкая дрожь пробежала вдоль позвоночника, между лопаток прямо до поясницы.

- Мы занимались допоздна, - неохотно выдавил из себя Эмметт без дальнейших объяснений. Ситуация казалась ему очевидной, уроки с Региной не были тайной за семью печатями, однако в следующую же секунду он осознал свою промашку, когда Джонс понимающе подмигнул.

- Даже не сомневаюсь.

Эмметт подавил стон и желание съездить приятелю по лицу.

- Мы занимались допоздна магией, - хмуро уточнил он, скрестив на груди руки. Бессознательный жест защиты позволил также прикрыть тело от любопытных глаз и чуть-чуть согреться.

- Как скажешь, дружище, - поспешил согласиться Крюк, даже не потрудившись сменить выражение лица, чем буквально вывел парня из себя.

- Нет, Регина просто обучала меня магии, было поздно, я устал и… аргх! – окончательно увяз в своих объяснениях Эмметт и потер лицо ладонью, лишь бы не видеть самодовольно ухмыляющегося пирата, который шутливо поднял руки вверх: здоровую и протез в перчатке.

- Ни в коем случае не осуждаю. Сам бы позанимался с Региной магией, но –

- Ты здесь вообще что делаешь? - нетерпеливо перебил его Эмметт, не желая слушать более подколки на эту тему. Он и сам с досадой понимал, насколько неоднозначно все звучало и выглядело. Случаю у Грэнни уже исполнился месячный срок, но Крюк все не унимался. А уж учитывая способность пирата одним поигрыванием бровей опошлить любую ситуацию...

- Мне назначено, - вмиг посерьезнел Джонс и попытался пройти. Стоявшего в проходе Эмметта не впечатлило. Парень не шелохнулся и недоверчиво воззрился на пирата. Тот же принял оскорбленный вид честной проститутки. – Не веришь, спроси у нее сам.

- Она еще не встала, - заметил Эмметт и внутренне понадеялся, что уж эту фразу озабоченный ум мужчины не извратит. Сам он набросал в голове несколько пошлых интерпретаций.

Как бы то ни было, непристойных комментариев не последовало. Крюк потоптался на месте и огляделся по сторонам. Улица была пустынна, как в кадре из апокалипсической драмы. На самом деле, все нормальные люди еще нежились в теплых постельках, наслаждаясь драгоценными часами спокойствия и здорового сна.

- Может, отойдешь и, наконец, впустишь меня? - Джонс нетерпеливо взмахнул здоровой рукой, как будто простого жеста было достаточно, чтобы убрать единственное препятствие на пути в дом. - Не на крыльце же мне ждать, пока она проснется.

В его словах был смысл, но Эмметт все равно не спешил. В конце концов, не он хозяин особняка, чтобы впускать по утрам сомнительных гостей. Он ничего не имел против Крюка; тот мог без приглашения заявиться на порог квартиры Прекрасных, когда только вздумается, и его пропускали без лишних слов. Но сейчас Эмметт отчетливо осознавал, что сама идея нахождения пирата в доме городского мэра ему не нравится.

В отношениях Джонса с Региной Эмметт до конца так и не разобрался. Раньше Крюк наведывался к ней по вечерам, чем нервировал парня, который, разумеется, старался не подавать виду. Названная мисс Миллз как будто на зло ему каждый раз загадочно улыбалась, стоило ненароком коснуться темы. Эмметт уже бросил все попытки понять, почему ему вообще есть до них дело. Точнее, понять-то он понял, а принять не получалось. Подтрунивающий на эту тему Крюк ни разу не помогал. Мэри Маргарет, кстати, его шуток по этому поводу вообще не понимала, как-то заметив за семейным ужином, что у него просто убогое чувство юмора. Дэвид проглотил замечание вместе с макаронами, но так и не доел свою порцию, размазав ее по тарелке.

- Ну, и? - напомнил о себе Крюк, не дождавшись ответа.

Эмметт тяжело вздохнул. Нелепая надежда, что пират молчаливо уберется восвояси, лопнула, как мыльный пузырь.

- Только тихо, - наконец, принял непросто решение он, поборов себя. Правда, Джонсу пришлось протискиваться в узкий просвет между дверной рамой и стоявшим в проеме Эмметтом, который просто не мог отказать себе в этом маленьком удовольствии.

- Надел бы ты уже хоть что-нибудь, пока кому-нибудь глаз не выколол, - недовольно ворчал Крюк, но был проигнорирован.

Сквозь повисшую тишину они осторожно пересекли холл. Эмметт бесшумно ступал босыми ногами и благословил полы с подогревом; чтобы не цокать каблуками, Крюк пробирался на цыпочках, - сапоги он, к счастью, снимать не стал. Даже цивилизованному Сторибруку не удалось изменить его отношение к гигиене, хотя современную моду пират воспринял благосклонно.

- Будешь кофе? - машинально поинтересовался Эмметт, когда они успешно достигли кухни.

Черт бы побрал воспитание и вежливость!

- Эту гадость? - Крюк только поморщился и непринужденно развалился на стуле. - Нет уж, я лучше как обычно.

Здоровой рукой он потянулся во внутренний карман, выудив из него помятую фляжку с ромом, и сделал приличный глоток. Упомянутая фляга была с боем отобрана у Грэнни, - зрелище вышло занимательным. Крюк клялся, что теперь ни на что ее не променяет и ни за какие деньги не продаст, даже если ему предложат целый корабль.

Повисшее между ними молчание не казалось неловким. Каждый был занят своими мыслями: Джонс смотрел в одну точку, потягивал ром и время от времени вздыхал. Эмметт возился у плиты, зачем-то закинув на плечо полотенце. Все казалось удивительно обыденным, словно каждое субботнее утро начиналось именно так.

Сахар на дне турки зашипел и запузырился, и кухню наполнил приторный запах карамели. На огне засыпанный сверху кофе и залитая вода заваривались в эликсир бодрости и приподнятого настроения. Губы парня зашевелились, пока он беззвучно напевал заигравшую в голове песню. Даже Крюк потянул носом и встрепенулся, отвлекшись от собственных мыслей. Он как-то странно посмотрел на Эмметта; по его лицу нельзя было сказать, что у него на уме.

- Ладно уже, рассказывай, - наконец, великодушно разрешил он и потянулся за конфетой. Зашуршала обертка, секунда, и пират потянулся за следующей. Складывалось ощущение, что он никогда их не жевал, просто закидывал в рот как орешки одну за другой.

Ответа не последовало, пока целая кружка кофе не опустела. Эмметт пил медленно и вдумчиво, наслаждаясь вкусом. Только с недавних пор он смог оценить его по достоинству, до этого предпочитая разбавлять свежесваренный кофе молоком. Помнится, Регина была до глубины души поражена подобным варварством. Сама-то она, разумеется, предпочитала кофе крепким и черным.

Все хорошее когда-нибудь заканчивается, и Эмметт не мог игнорировать Крюка вечно. Гипотетически, конечно, мог, а с применением теории на практику возникали проблемы. Вопреки их враждебному прошлому, Эмметт дорожил этой странной дружбой, возникшей словно из неоткуда. Сам пират нередко называл из отношения ценной взаимовыгодной сделкой и был во многом прав. Общаться с Дэвидом было сложно и смешно одновременно: отеческие наставления от ровесника едва ли можно было воспринять всерьез. А вот приятельские советы бывали весьма полезны, хотя порой Крюк мог быть невыносимым, как, например, сейчас. Не надо было быть гением, чтобы понять, о чем именно спрашивал пират. Это составляло еще одну причину, по которой Эмметт предпочел, чтобы тот не переступал порог особняка.

- Мы занимались магией, - упрямо повторил парень, как будто давал показания.

- Как скажешь, - пожал плечами Джонс и снова зашелестел оберткой. Эмметт ждал расспросов, подколов, возможно даже угроз, но их не последовало. Не разыгрывалась карта ни хорошего, ни плохого полицейского, как это порой бывало, можно было подумать, что Крюку действительно все равно.

Однако Эмметт знал его достаточно долго и хорошо, чтобы с уверенностью утверждать - это не так. Поэтому с каждой последующей конфетой напряжение в душе только возрастало. Казалось, Джонс намеренно начал разговор и самоустранился. Шаблон поведения был сломан, из-за этого порушилась заранее выстроенная линия обороны. Парня никто ни в чем не обвинял, но теперь он сам зачем-то захотел оправдаться.

- Между нами ничего нет, - продолжал убеждать он не понятно кого и при этом давал себе отчет, насколько это глупо.

Крюк неопределенно хмыкнул, прижал ладонью край фантика и начал увлеченно разглаживать его указательным и средним пальцами. Его равнодушие нервировало больше докучливых насмешек.

- Слушай, я не знаю, что ты там себе навоображал, но все, что меня с ней связывает – это Генри и уроки магии по пятницам, - вспылил Эмметт на ровном месте. Его вывело из себя сразу три вещи: молчащий Крюк, шуршащая обертка и собственные оправдания. Все фантики разом были отправлены в мусорку, не уцелел и тот, что придержал для себя пират (мужчина только возвел глаза к потолку). Кружка с выпитым кофе была тщательно вымыта и заняла свое место на верхней полке подвесного шкафчика, -Регина терпеть не могла оставленную на столе посуду. Совершив эти несложные манипуляции, Эмметт облегченно выдохнул. Вроде бы, отпустило.

- Значит, все это ради Генри? – зачем-то уточнил пират, и Эмметт мужественно кивнул, в тайне опасаясь, куда этот разговор может завести.

- Точно, - подтвердил он на всякий случай и окинул взглядом кухню. Все стояло на своих местах, блестели чистотой протертые поверхности, и только Крюк в потертой кожаной куртке, поигрывающий пробкой от фляжки, выбивался из общей картины, которую Эмметт видел перед собой.

- Так, тебе нужно выпить, - неожиданно объявил Джонс и в подтверждение своих слов стукнул флягой по столу, как стаканом, а за тем протянул ее Эмметту. - Проясняет сознание.

Пить по утрам было признаком дурного тона, но Джонс либо об этом не знал, либо просто не задумывался по этому поводу дважды. Как бы то ни было, рука пирата повисла в воздухе.

- Хватит портить все веселье, а то скоро будешь походить на отца и закончишь под каблуком, - подначивал недовольно Крюк с видом ребенка, которому отказали в просьбе. Иногда с ним было также трудно. Его вечная болтовня начала действовать на нервы, и Эмметт почти сдался, лишь бы больше не слышать о сравнениях с Дэвидом. Это была еще одна нелюбимая тема на ряду с шутками о его якобы пылкой страсти к Регине. По понятным причинам он никогда не говорил этого вслух, но всегда надеялся, что ни одна женщина не сделает его настолько бесхребетным. Даже с изгнанным братом-близнецом принца, бесчестным Джеймсом, Эмметт находил больше общего, чем со своим отцом.

Однообразные будни и быт убили в Дэвиде былой задор, которым полнились картинки старой книги сказок; он больше не спасал свою принцессу от злых козней мачехи, а спасался от нее сам, находя успокоение в компании пирата. Да и кто бы мог подумать, что некогда боевая Белоснежка превратится в гиперопекающую мамочку. Эмметт не знал ее прежней, но порой ему действительно не хватало той Мэри Маргарет, - пусть наивной, но все же заботливой и по-настоящему близкой, - родившейся на заре разрушающегося проклятья.

- Другое дело, - удовлетворенно заметил пират, когда парень нехотя оттолкнулся поясницей от края столешницы и взял у него из рук повидавшую несколько миров флягу. Крюк горделиво расправил плечи, словно сумел достичь чего-то поистине удивительного.

Момент душевного единения нарушил недовольный голос со стороны двери.

- Можно узнать, что здесь происходит? - не смотря на ранний час и выходной день, мисс Миллз могла хоть сейчас отправляться в офис. Все было строго по дресс-коду: белый верх, черный низ, уложенные волосы и накрашенные насмешливые губы. Окинув взглядом кухню, чтобы оценить масштаб трагедии, она уделила особое внимание оставленной на плите турке, злополучной фляжке в руках Эмметта и его неподобающему для этого особняка виду. Парень понял по дернувшейся вверх брови и скривившимся губам, что по этим пунктам Регина мысленно сделала пометки, чтобы чуть позже его отчитать.

Чертыхаясь про себя, Эмметт не забыл помянуть недобрым словом и пирата, который облокотился на стол и развернулся всем телом к стоявшей в проеме Миллз. По его широкой улыбке можно было подумать, что он радушный хозяин дома, встречающий долгожданного гостя.

Единственный плюс был в том, что своим жизнерадостным видом он полностью перетянул внимание на себя.

- А он что здесь делает? - ни к кому конкретно не обращаясь, снова поинтересовалась Регина, поскольку ее первый вопрос остался без ответа. Таким же тоном мать спрашивает нашкодившего ребенка, почему вместо любимой вазы в гостиной остались только осколки. По крайней мере, Эмметт почувствовал себя младше на десяток лет, когда чувство вины кольнуло куда-то под ребра.

В этом крылась еще одна проблема: Регина зачастую не воспринимала его всерьез и относилась снисходительно, как к мальчишке, а не как к равному себе взрослому мужчине. Поведение, тон, фразы, будто сброшенные с высоты ее опыта и лет, неприятно били по самолюбию. Каждый раз, когда он пытался подобраться поближе, она щелкала его по носу насмешками и обидными сравнениями, к которым уже пора было привыкнуть. Она восхищала и раздражала его в равной степени, и он злился на себя за эти чертовы чувства. Регина стала его болезненной зависимостью без кайфа, с которой он никак не мог справиться. Кроме того, ему импонировали ее материнские качества, и оставалось надеяться, что в нем хотя бы не успел развиться какой-нибудь Эдипов комплекс.

Однако сейчас речь шла совершенно не об этом. Эмметту пришлось собраться с мыслями, чтобы хоть как-то оправдать присутствие Крюка, который его эмоций, очевидно, не разделял. Наоборот, он широко развел руками, не переставая улыбаться.

- Лапочка, ты ведь сама назначила мне время.

Безрассудность пирата впечатляла: за подобное обращение можно было запросто лишиться руки. С другой стороны, одергивать его было бесполезно.

- Я спрашивала о мистере Своне и причинах, по которым он еще здесь, - фривольность Крюка сошла ему с руки, поскольку Регина определились с жертвой. Она наконец-то уделила внимание парню, который на самом деле обошелся бы и без этого. Натянутая улыбка не сулила ничего хорошего. - Я разрешила вам заночевать в гостиной только потому, что Генри меня об этом попросил, но вы уже, как я посмотрю, освоились. Вещи еще не перевезли?

Сколько, оказывается, в этой женщине сарказма и насмешек. Трудно сказать, было ли в этом что-то личное или она со всеми так развлекалась, - возможно, и то, и другое, но ему казалось, что Регине особенно нравилось цепляться именно к нему. В глазах королевы все окружающие были равны, но он, как показывала практика, равнее. В такие особенно хотелось ее немножко придушить. По-доброму так хотелось.

Пирату хватило ума и такта никак не комментировать последнюю реплику, а вот существовавшее с незапамятных времен правило едва не было Эмметтом нарушено. Он собирался что-то сказать в свою защиту вопреки известному факту: Регина ненавидела, когда люди пытались перед ней оправдаться. Признаться честно, Эмметт сам этого не выносил, но был готов поступиться своими принципами.

Героем дня однозначно стал Джонс, вмешавшись в самый критичный момент.

- Значит, все это ради пацана, - с хитрым прищуром он переводил взгляд с друга на хозяйку дома и обратно. Не будь Эмметт так отвлечен, обязательно отметил закономерность, на которую открыто намекал Джонс.

Регина одарила пирата холодным взглядом, как будто он спросил о самой очевидной в жизни вещи, и ей было жалко времени и сил на заранее известный ответ.

- Именно так я и сказала, - и она больше не стала тратить на него драгоценное внимание, переключившись на Эмметта. Это лишило ее возможности заметить, как многозначительно подмигнул приятелю Крюк. Одним поводом проучить наглеца стало меньше. - Пить с утра? Да вы просто пример для подражания.

- Я не пил, - отставив фляжку, напряженно ответил Эмметт, кинув на пирата уничтожающий взгляд. Он попал во всю эту дурацкую ситуацию из-за него.

- Разумеется, - с наигранным понимаем кивнула Регина, ни разу ему не поверив.- Кстати, почему вы ходите в моем доме полуголым?

К счастью, она проигнорировала Джонса, который усиленно закивал, присоединяясь к вопросу.

- Я не нашел футболку, - глухо сказал парень, переминаясь с ноги на ноги. Под изучающим взглядом стало как-то не по себе. И куда только делась его была невозмутимость и самоуверенность? А ведь он когда-то с доблестью отбивался от нападок зловредного мэра, которая не упускала ни единой возможности его поддеть и на чем-нибудь подловить.

- А в чем вы тогда спали? - как будто бы искренне удивилась мисс Миллз. Краем глаза Эмметт заметил, что Джонс легонько постукивает себя пальцами по губам, видимо, сдерживаясь от неуместных замечаний. Регина это тоже заметила и на секунду устало прикрыла глаза. - Нет, не отвечайте, я не хочу знать. Не забудьте напомнить мне прокипятить тот комплект постельного белья.

Эмметт промолчал. Он был не в том положении, чтобы ей возражать.

- Джонс, в мой кабинет, ты знаешь, что делать.

Крюк радостно вскочил со стула, словно только того и ждал. Забрав оставленную флягу, он в приподнятом настроении торжественно прошествовал мимо хозяйки дома, напоследок кивнув Эмметту. В этом просто жесте наверняка было спрятано важное послание, которое целиком и полностью было упущено единственный сыном Прекрасного принца. Регина проводила пирата взглядом, как будто хотела убедиться, что он никуда не свернет по пути.

- Вы все еще здесь? - сухим тоном обратилась к Эмметту женщина, стоило Джонсу скрыться. Послание было четким и ясным. Парень поджал губы, аккуратно повесил полотенце на спинку стула и без лишних слов направился прямиком ко входной двери. Кроссовки пришлось обувать на босую ногу, а кожаную куртку накидывать на голое тело. Он чувствовал, что Регина буравит его спину взглядом, следя за каждым движением. Наверняка еще и руки на груди скрестила. Скупое «до следующего раза» вместо прощания, брошенное через плечо, осталось без ответа. Эмметт поднял воротник куртки и, не оглядываясь, покинул особняк.

***

Следующая суббота прошла по тому же сценарию: Эмметта разбудил нетерпеливый звонок в дверь. Регина, по-видимому, еще спала, и встречать раннего гостя снова пришлось ему.

Настроение снова было паршивым, футболки снова нигде не было видно.

Только стоявший на крыльце Джонс больше не казался удивленным.

- Почему так долго? - недовольно сказал он вместо утреннего приветствия и шутливых расспросов, а затем, как ни в чем не бывало, прошел мимо парня прямиком на кухню. Эмметт сделал вид, что так и надо.

Все проходило четко по расписанию. Эмметт на автомате курсировал по кухне: турка, сахар, вода, кофе. Джонс дорвался до конфет, и к моменту, когда кофе сварился, а дразнящий аромат заполнил собой пространство, перед ним скопилась приличная горка смятых фантиков. Рома в этот раз ему не досталось: Эмметт отобрал известную флягу, как только из чрева куртки на свет показалась пробка в узком горлышке, так что довольствоваться конфетами пришлось всухомятку.

Закатывать истерику по этому поводу Крюк не стал, но и промолчать не мог.

- Знаешь, я ведь из этой фляги собрался на свадьбе пить за здоровье молодых, - задумчиво протянул он, почесывая небритый подбородок, и его низкий голос эхом разнесся по кухне и ускользнул в гостиную. - Видимо, на нашей с Эммой свадьбе, потому что с такими темпами мы с ней вас опередим.

Шутка стала приедаться, и Эмметт с каменным лицом кинул в пирата полотенцем. Тот ловко увернулся и довольно хохотнул.

- Видел бы ты свое лицо, - ухмыльнулся он. - Нет, ну, правда, точь-в-точь как Дэвид, когда ему нечего возразить.

- Напомни, какого черта ты тут забыл?

За свою нелегкую долгую жизнь Крюк выработал иммунитет ко многим вещам. К грубости, например.

- Меня твоя королева пригласила.

Причина их встреч оставалась тайной, которую Джонс надежно хранил при себе. Еще не время, как-то буркнул он, давая понять, что большего от него не добиться.

- Кстати, о ней.

Эмметт, который в тот момент ставил на место чашку, не оглядываясь на приятеля, махнул рукой, словно отгонял назойливую муху.

- Даже не начинай.

Их уроки проходили не так гладко, как хотелось бы. Только у него что-то начинало получаться, как Регина тут же усложняла задание. Она давила, подначивала, насмехалась и заставляла тренироваться до изнеможения. Магическая материя была сложной штукой, требовавшей концентрации и энергии. К моменту, как он падал на диван, в теле, казалось, не оставалось ни грамма волшебства. Он был убежден, когда-нибудь она вытрясет из него и душу.

- Я никогда и не заканчивал, - беззлобно уцепился за самую несущественную деталь Джонс. Он слез со стула и сгреб фантики одним широким жестом, а затем щедро вручил их Эмметту, чтобы тот выкинул мусор в ведро под раковиной. Сам Джонс, разумеется, сделать этого не мог.

- К твоему сведению, не только я замечаю напряжение между вами, - понизив голос, произнес он, словно делился чем-то сокровенным, однако никаких имен называть не стал.

По его виду можно было решить, что весь Сторибрук замер в ожидании, когда же бывшие враги сойдутся, - любил пират придавать себе излишней важности, что поделаешь. Он забрал флягу и показательно спрятал во внутреннем кармане куртки, а затем вернулся за облюбованное место за столом.

- Используете мальчонку как предлог для встреч и прочей ерунды. И с этим ты тоже недалеко от отца ушел, - не дал он и слова вставить в свою речь. Ловкие пальцы выбили из столешницы барабанную дробь. - Знаешь, он ведь снова позвал меня на прогулку с Эммой.

Захотелось завернуться в плед и больше не показываться на люди.

Это становилось просто смешно. Бывший принц из кожи вон лез, лишь бы провести с Джонсом больше времени. Сам он этого не признавал и даже немного обиделся, когда Мэри Маргарет громко поинтересовалась, не собирается ли он переезжать поближе к порту и пришвартованному там пиратскому судну. Но Дэвид долго дуться не умел, он слишком привык все делать по наказу жены, да и Мэри Маргарет находила полезным его неожиданный интерес в общении с пиратом. Хлопот с маленьким ребенком всегда было предостаточно, возможность хоть немного отдохнуть казалась манной небесной для такой суетливой и гиперактивной мамочки.

Крюк в Эмме души не чаял и всегда находил время для длительных прогулок с коляской по парку. Пусть он и ворчал на Дэвида за навязчивость, дочь Прекрасных окупала все эти мнимые страдания с лихвой. Эмметт даже пытался подтрунивать над пиратом по этому поводу, но Джонса было не пронять - он не стеснялся прилюдно возиться с малышкой, притягивая этим восхищенные взгляды женщин и Дэвида.

- Неужели? - насмешливо протянула вошедшая в кухню Регина. Эмметт первым делом удостоверился, что она надела туфли.

В самом деле, уже второй раз ее появление становилось неожиданностью - даром что она являлась хозяйкой дома. Начинало казаться, что Миллз нарочно спускалась на первый этаж с помощью магии или надевала каблуки специально перед дверью, чтобы застать настырных гостей врасплох.

- Шериф, может, мне стоить пересмотреть свое решение и освободить вас от должности? Раз родители не доверяют вам собственную сестру, опрометчиво было вверять вам целый город.

Нестерпимо захотелось напомнить, благодаря кому она снова занимала мэрский пост, но Эмметт наступил на горло собственной гордости. Судя по всему, мисс Миллз была в неплохом расположении духа.

- Позвольте узнать, что вы опять здесь забыли? - настроение настроению рознь, а Регину не корми, дай только поупрекать. Крюк хмыкнул и поудобнее устроился на стуле, чувствуя себя в безопасности. От цепкой Миллз это не скрылось - И ты тоже, Джонс. Не помню, чтобы приглашала тебя к себе на кухню, - сухо добавила она прежде, чем тот успел козырнуть имеющимся разрешением. - В кабинет.

Крюк устроил целое представление, слезая со стула, чтобы Регина поняла наверняка - ее холодность задела уязвимую пиратскую душу. По такому случаю он специально принял обиженный вид и нарочито медленно прошел мимо нее, как будто даже надеясь на извинения. Их не последовало. Свое мнение по этому поводу он выразил негромко хлопнувшей дверью в кабинет. Регина подняла брови и покачала головой, выбрасывая по ненадобности воспоминания о последней минуте жизни.

Без шумного пирата кухня казалось почти пустой. Эмметт напряженно ждал, когда про него вспомнят и как следует отыграются за выходку Джонса.

В довесок ко всему, несвоевременно зачесалась спина. Возможно, в этом было что-то нервное.

- Мистер Свон, - наконец, устало протянула Миллз, чтобы успеть за это время осмотреть его с ног до головы и придумать, к чем придраться. По ее прищуру парень понял, что причину она нашла. Регина склонила голову набок.

- Конфеты на завтрак? - она осуждающе смотрела на ворох фантиков, которые он продолжал сжимать в руках, а затем перевела взгляд на пустую вазочку: Крюк смел все подчистую. Ее посыл был ясен и прост: сладости вместо завтрака - дурной пример для Генри.

Внутренне Эмметт торжественно поклялся себя убить пирата при следующей встрече.

- Это все Джонс, - парень сдал приятеля с потрохами и даже не почувствовал себя виноватым.

Его отчитывали как ребенка вторую субботу к ряду, - спасибо Крюку. Регина пирату все равно ничего не сделает, зато Эмметту выскажет все, что о нем думает, от и до, он это понял по ее лицу. Все это было ужасно несправедливо, совсем по-детски подумалось ему.

- В том, что на вас снова нет футболки тоже Джонс виноват? - глумливо поинтересовалась Миллз, цепляясь большими пальцами за пояс отглаженной юбки. Отвращение на лице Эмметта стал ей наградой, которую она с видимым удовольствием приняла.

С футболками в этом доме творилась какая-то беда. Памятуя о прошлом разе, парень, вопреки усталости, перед сном положил ее на журнальный столик, чтобы утром с удивлением обнаружить ее пропажу.

- Ну, и долго мне ждать? - послышался из глубин дома недовольный голос Крюка. Регина снова возвела глаза к потолку и покачала головой, как будто сама не понимала, отчего все еще с ним возится.

- Вам уже пора, шериф. Не забудьте помыть за собой турку или в следующий раз она может откусить вам руку, - без тени улыбки заметила она на прощанье, оставляя Эмметта на кухне одного.

***

Через неделю мало что изменилось, только пришлось встать еще раньше.

- Серьезно, да подойди к ней уже и прямо все скажи, - с набитым ртом возмущался Джонс. В этот раз Эмметт спрятал от него вазочку с конфетами, и пирату пришлось довольствоваться омлетом с зеленью, оставшимся после завтрака с Генри. - Или шлепни по заднице, когда она будет проходить мимо.

За свою дерзость он получил влажным полотенцем в лицо: Эмметт серьезно отнесся к последнему предупреждению Регины и перемыл всю грязную посуду из раковины. Лучше не рисковать, здраво рассудил он, потому что чувство юмора у Миллз всегда было специфическим.

- Что? - разбушевался Крюк, но все же сбавил тон, встретившись с предупреждающим взглядом парня. - Только не говори, что никогда об этом не думал. Друг, это нормальное желание любого здорового мужчины, который хоть раз видел ее в платье, - на полном серьезе заявил он, и Эмметт с ним внутренне согласился. Вслух бы он это ни за какие деньги мира в этом не признался. Крюк, тем временем, мечтательно продолжал. - Будь у меня две руки, я бы рискнул.

Захотелось кинуть в него еще чем-нибудь, но под рукой ничего, кроме кружки не оказалось.

Вероятно, Джонс продолжил развивать свою мысль, насколько у Эмметта хватило бы терпения его слушать, если бы со стороны лестницы не послышались торопливые шаги, а в следующую секунду на кухню не ворвалась Регина. Это появление отличалось от предыдущих: на всегда спокойном лице женщины было написана нескрываемая тревога. Эмметт выпрямился, да и Крюк за столом затих и отложил в сторону вилку.

- Где Генри? - с трудом держа себя в руках, требовательно спросила Регина - она всегда так себя вела, когда волновалась. Миллз обвела кухню взглядом, словно надеялась, что мальчик прячется где-то здесь. - Его нет в комнате, он не отвечает на телефон и...

- Он с Дэвидом в конюшнях, - поспешил успокоить ее Эмметт, невольно делая шаг вперед. Это странно, но он действительно хотел протянуть руку и коснуться ее, заверить, что все в порядке. К счастью для всех, он успел вовремя себя остановить.

- В конюшнях? - глухо переспросила Регина, боясь напрасно надеяться. Она все еще тяжело дышала. Судя по тому, что женщина была полностью одета и накрашена, она хватилась сына прямо перед тем, как спуститься сюда.

- Да. Мы утром с ним позавтракали, и Дэвид его забрал, - приходилось говорить медленно и спокойно, чтобы Регине было легче уловить смысл сказанного. Она с долей подозрения посмотрела на него, словно пыталась удостовериться, что все это не жестокий розыгрыш. Эмметт не отвел взгляд и боялся моргнуть, смотря ей прямо в лицо, как делают честные люди. Дыхание Регины выровнялось, и она в изнеможении села за стол, как будто только переживание за сына удерживало ее на ногах, а теперь силы покинули ее.

- Кофе? - немного неуверенно предложил Эмметт, и получил молчаливый кивок. Внутри что-то радостно сжалось, однако парень постарался не придавать этому значения.

Кофе еще не успел остыть. Регина приняла кружку без слов и сдержано улыбнулась, - скорее машинально, чем с благодарностью, но все равно было приятно. Она тут же перевела взгляд в окно, но вряд ли что-то действительно видела, провалившись в собственные мысли. Чтобы не мешать и не чувствовать себя бесполезным, Эмметт сполоснул турку и протер столешницу от крошек хлеба. Крюк тоже не стал перетягивать одеяло на себя или привлекать внимание к случившемуся. Он молча расправился с остатками омлета и принес пустую тарелку и вилку Эмметту с гордостью ребенка, удачно сходившего на горшок. Вздохнув, парень не стал ничего говорить - бесполезно! - и безропотно принялся мыть посуду. Шум воды из-под крана и Регина, которая отстраненно продолжала пить кофе маленькими глотками, сыграли пирату на руку. Джонс наклонился, чтобы проникновенно сообщить на ухо:

- Если тебя утешит, то сейчас ты не был столь жалок.

И он ободряюще похлопал Эмметта по спине. Холодный металл многочисленных колец неприятно обжигал кожу. Парень сжал зубы, но никак не отреагировал.

- Вот и славно, - громко объявил Крюк. Он поравнялся с Региной, которая легким поворотом головы дала понять, что слушает его. - Я буду у себя, лапочка.

«У себя» - значит, в ее кабинете. Просто Джонс очень любил чувствовать себя причастным и легкомысленно относился к чужой собственности.

За вальяжной походкой последовало раздутое самоуверенностью эго.

Воцарившаяся на кухне атмосфера неприятно напоминала о Неверленде, полнившемся переживаниями и личными страхами. Внутренние сомнения прогрызали путь наружу изнутри, а неведенье провоцировало панику. Утренняя ситуация была и на сотую долю не столь ужасной в сравнении с злоключениями на проклятом острове. Они покинули тот ад, но часть его все равно зацепилась в душе и пустила корни. Эмметт уловил отголоски естественного страха родителя за ребенка на лице Регины, как только она сюда зашла. Ее трудно было винить; скорее всего, воспоминания будут преследовать до конца жизни, вытягивать из глубин сознания мысли о самом ужасном, срабатывать при обстоятельствах, хотя бы отдаленно напоминающих тот кошмар.

Остров заразил их мраком отчаянья, сводил с ума и подводил к краю; но он же укрепил доверие между ними. С выпавшими испытания невозможно было справиться в одиночку. Возникшая потребность помогать и поддерживать порой достигала поразительных размеров. То, что Эмметт почувствовал при виде испуганного лица Миллз, все еще настойчиво толкало под локоть, но он сопротивлялся, убеждая себя, что нужное время упущено. Вряд ли теперь Регина примет его помощь или слова утешения, она уже практически полностью вернула себя былое самообладание. Ему выпал редкий шанс наблюдать в процессе, как она собирает себя по кусочкам. Спина выровнялась, поза стала менее напряженной, плечи расправились, сфокусировался некогда остекленевший взгляд.

- Как кофе? - задал наиглупейший вопрос Эмметт, не придумав ничего лучше. На самом деле, он хотел спросить, как она себя чувствует, но знал, что Регина вряд ли будет с ним честна. Пусть лучше осыплет его колкостями, потому что не было состояния хуже, чем беспомощное наблюдение со стороны. Он не знал о чем с ней говорить, что делать, как стоять и куда деть руки в такие редкие хрупкие моменты.

Регина никак не отреагировала на вопрос. Она отставила пустую кружку в сторону, сложила руки перед собой и только тогда подняла на него взгляд.

- Терпимый, - после секундного молчания вынесла вердикт, и у Эмметта отлегло от сердца. Вот она, Регина, которую он знал. Он не смог сдержать улыбки и готов был поклясться, что губы Миллз дрогнули в стоическом сопротивлении ответить ему тем же.

- Когда будете уходить, захватите мусор и верните вазочку на место, - совсем другим, привычным деловым тоном распорядилась она, вставая из-за стола. Эмметт выдохнул. А чего он, собственно говоря, ждал? Уж точно не благодарности.

- Мне всегда казалось, зарплаты шерифа должно быть достаточно, чтобы купить футболку, - не оборачиваясь, добавила она уже в дверях, заставив Эмметта усмехнуться и помрачнеть.

Дело об исчезнувшей футболке все еще не было раскрыто.

***

- Ты хочешь сказать, что все это время проводишь с ней наедине? – в неверии воззрился на него Крюк неделю спустя.

Вот так сюрприз, они опять сидели на кухне. Перед Джонсом стояла кружка свежесваренного кофе, наполовину разбавленного ромом, - в другом соотношении он отказался даже пробовать. Каждый раз, когда пират подносил кружку к губам, он вспоминал о чем-то важном, чем незамедлительно делился с сидящим напротив приятелем.

Эмметт неопределенно пожал плечами, жалея, что проговорился об этом в разговоре. Хотя сложно было назвать разговором пару скупых, едва различимых слов. Можно было подумать, что он переел мороженого и заработал ангину или простыл на холодном ветру, но правда никак не сходилась с этими версиями. Большую часть ночи он осваивал магическое похищение голоса на канарейке, которую Регина великодушно сотворила прямо из воздуха. Навык полезный, особенно когда приходилось иметь дело с болтливым пиратом.

- Мне начинает казаться, что твой отец позовет меня на свидание раньше, чем ты - свою любимую королеву.

Иногда оставалось только удивляться, как с таким длинным языком и привычкой совать нос в чужие дела Джонс отжил три сотни лет и отделался лишь одной отрубленной конечностью.

- Я все понял, - громко объявил Крюк несуществующей публике и указал на него пальцем.

В такие моменты можно было даже не тратиться на ответ, - Джонс в любом случае свое мнение выскажет. Не выспавшийся Эммет методично замещал кровь в венах на кофе.

Прошлый вечер его изрядно вымотал.

Ничто не предвещало беды и размерено протекало по накатанной. По сложившейся традиции Джонс заявился ровно в девять. Сияющий Дэвид поспешил вслед за пиратом, уже не слушая наставления от любимой. Эмметт собирался на занятие и безбожно опаздывал: пришлось задержаться на работе и отписывать смс на номер Регины. Но самый большой сюрприз преподнесла ему Мэри Маргарет; она напевала что-то под нос, суетливо передвигаясь по квартире. Сначала Эмметт не придал этому особого значения, он и сам был занят. Подозрения закрались в тот момент, когда раздавшийся щелчок замка, а за ним и возбужденное щебетание выманили парня из ванной посмотреть на позднего гостя. Им оказалась Руби, которая даже после падения заклятья не смогла окончательно побороть страсть к откровенным нарядам и вульгарной красной помаде.

Вот тут-то все и вскрылось.

Мэри Маргарет невинно захлопала глазами, когда он сдержано заметил, что она не предупреждала его ни о каком «вечере в кругу девчонок». Она так искренне удивилась, что он даже засомневался на мгновение в своей внимательности.

Разве она не говорила, что ему надо остаться с маленькой сестрой дома? Нет? Ничего страшного, один раз можно и пропустить занятие. Или что, он уже забыл, что Регина сделала их семье? В конце концов, у него есть обязанности и никакие возражения не принимаются.

Там еще, кажется, было что-то о безответственности и увлеченностью пиратами, но он не был уверен, что эти претензии адресовались ему. Эмметт вообще к концу гневной тирады плохо соображал и еще минуту стоял в прострации в опустевшей квартире, а потом похолодевшими пальцами отправил очередное смс. Регина с него три шкуры за это спустит, если вообще соблаговолит тратить свое драгоценное время и внимание на неблагодарного ученика.

Правда состояла в том, что Эмметту не всегда удавалось справляться со своенравной сестрой. Первую возможность научиться обращаться с маленькими детьми он упустил, а теперь просто не знал, что делать, когда Эмма начинала плакать или капризничать. Проще говоря, он немного побаивался оставаться с ней один.
Сначала все шло довольно неплохо, а затем Эмма проснулась. После десяти минут безуспешных попыток успокоить заплаканного ребенка и двух неудачных попыток дозвониться родителям, он настолько отчаялся, что переступил через гордость и набрал Регине в надежде на ее помощь. Надо отдать ей должное, она ограничилась только томительным молчанием в трубку, прежде чем сухим тоном дала свое согласие. За короткими гудками последовал стук в дверь, - у магических перемещений было несомненное преимущество в скорости.

На этом волшебство не закончилось. Стоило только Регине взять ребенка на руки, как малышка замолчала. Это было странно, наблюдать со стороны как грозная мэр, некогда наводившая страх на весь Зачарованный лес, что-то тихо напевает Эмме. Убаюканная, та постепенно закрывала глазки; не прошло и минуты, как она крепко спала. Для Эмметта увиденное было сродни чуду и вызывало странное ощущение в груди. Он как будто увидел картину из прошлого, которую безответственно пропустил.

Материнское начало в Регине было очень сильным, что наглядно продемонстрировал Неверлэнд. Ей не нужна была кровная связь, чтобы считать Генри родным; как и всякий родитель она боялась одного - пережить собственное дитя. Эмметт также помнил, что она сделала с Майклом Тилманом. Но увидеть ее материнскую сторону на примере Эммы – ребенка некогда ненавистной ею четы, - было совсем иное. Пусть потом пришлось выслушивать лекцию о безответственных родителях и таких же сыновьях, это того стоило.

- ... но, очевидно, твой план не действует, поэтому у меня только один вопрос.

Джонс выжидающе посмотрел на друга, специально закончив на мажорной ноте, чтобы Эмметт начал его расспрашивать. Парень понятия не имел, о чем до этого говорил пират, поэтому, чтобы не попасть впросак, неопределенно протянул:

- Ммм?

Еще одним достоинством Крюка, помимо прочих недостатков, было то, что он довольствовался малым. Даже такого откровенно фальшивого интереса оказалось достаточно, чтобы удовлетворить его жажду внимания.

- Зачем ты их бреешь? - на полном серьезе спросил он, и Эмметт опешил. Он боялся даже представить, о чем до этого соловьем разливался Джонс, если монолог венчался подобным вопросом. Больше всего обескураживал общий вид пирата: Крюк смотрел на него с неподдельным укором.

В этот раз вошедшая Регина стала спасением. Удивительно, но ей как-то удавалось казаться выспавшейся, хотя поспала она не больше, чем Эмметт, и он подумал, что без магии здесь не обошлось.

Когда он добрался до особняка, было уже за полночь, но Миллз и не думала спать. Предусмотрительно оставляя квартиру Прекрасных, она сухо уведомила парня, что занятия никто не отменял. Его приход застал ее за разбором документов в гостиной, - она так и не переоделась, полностью поглощенная процессом. Белоснежке некогда было править отобранным королевством, Мэри Маргарет уж тем более не разбиралась в политических и административных тонкостях управления не отмеченным на картах, но вполне себе настоящим городом. Ее уход, поданный как вынужденная отставка по беременности и родам, прикрыл позорные бумажные завалы и полную неспособность руководить в реальных условиях. Великодушно вернувшаяся на прежнюю должность Регина столкнулась с проблемами во всех сферах, которых коснулась самонадеянная падчерица, и вот уже месяц пыталась совладать с доставшимся наследием. Эмметт не мог не заметить, что это выматывало ее, однако же она никогда не жаловалась и не роптала, молчаливо справляясь с трудностями, - в нынешних условиях немногие согласились бы работать под ее началом. Ее упорство и целеустремленность впечатляли и выдавливали совсем неуместную жалость. Она никогда не просила помощи, и они не были еще настолько близки, чтобы Эмметт мог убедить ее в том, что принимать помощь от других - это нормально.
В этот раз Генри нигде не было видно, как и его редких друзей: он ночевал у какого-то школьного приятеля, чем номер и адрес, наверняка, был давно записан аккуратным почерком в блокнот действующего мэра, а родители проверены на наличие грехов в сказочном и реальном мирах. Эмметт знал, не видеть сына, не чувствовать его присутствия в доме - все это очень сильно давило на Регину, и она находила успокоение в привычной рутине, вроде проверки городского бюджета, или в высыпанных на него саркастических шпильках.

Одиночество было ее перманентным состоянием, возможно, поэтому она не возражала против их утреннего присутствия на кухне. Или же просто привыкла. В любом случае, никаких вопросов на этот раз не последовало.

- Мне начинает казаться, что проклятье до сих пор действует, - невзначай обронила она по пути к плите и только. После прошлого раза Эмметт предусмотрительно заварил кофе на несколько порций. Регина как раз невозмутимо наливала себе чашку, словно подобное было в порядке вещей.

Сегодня она одела платье, и в те недолгие секунду занятости у плиты Эмметт просто рассматривал ее со спины. Левая рука зачесалась, но явно не к деньгам. Наверное, у него было при этом странное выражение лица, поскольку Крюк нахмурился и обернулся, чтобы понять, что же привлекло внимание друга прямо над его плечом. Когда они вновь встретились взглядом, Джонс понимающе ухмыльнулся и поднял брови. Весь самодовольный вид его кричал «а я что говорил», и Эмметт злился.

- Ваше Величество, рассудите нас, - напыщенно обратился он, продолжая смотреть Эмметту в лицо. У парня все внутри похолодело, он уже боялся того, что сейчас мог выдать Джонс, у которого фильтра между мозгом и ртом попросту не существовало. - Я утверждаю, что наш спаситель - копия своего отца, а он не согласен.

- Вот как? - снисходительно поддержала разговор Регина, наконец-то развернувшись лицом. Она не присоединилась к ним за стол, оставшись стоять у плиты с самым независимым видом. К тому же, это позволяло ей взирать на них сверху вниз. Не то, чтобы у нее были какие-то сомнения по поводу главенства на этой кухне. - И на кого же из родителей вы, по-вашему, похожи?

Провокационный вопрос. Можно было даже сказать, что вопрос с подвохом. Миллз откровенно над ним насмехалась, сохраняя серьезное выражение лица. Ее выдавали глаза. Нечто похожее он уже видел сегодня ночью, когда ей надоело наблюдать как он безрезультатно бьется над замолкшей канарейкой – контр-заклятье выходило из рук вон плохо. По мнению Регины, ему просто не доставало мотивации, и она взмахом руки лишила его голоса. Накопленная за ночь магическая энергия постепенно возвращала способность говорить.

- Вылитый Дэвид, - настаивал Крюк, не дав Эмметту и тихого слова вставить. В который раз оставалось не понятно, правда, к чему он вообще спрашивал чужого мнения. Возможно, ему просто нравилось слушать звучание собственного голоса. - Мне кажется, он и понятия не имел, что находится в отношениях, пока его прыткая избранница не оголила свои прелести в их первую брачную ночь.

Он честно заработал полотенцем в лицо, - очередная субботняя традиция! - но довольная улыбка не сошла с его губ, равно как и с губ Регины. Кажется, она находила его замечание забавным. Даже по прошествии стольких лет, принижение четы Прекрасных в ее присутствии оставалась беспроигрышной темой для шуток. Были среди них и справедливые замечания, но Эмметт каждый раз чувствовал, как долг вынуждает его вступиться за названных родителей.

- Ну же, шериф. Если вас это утешит, вы унаследовали от родителей не самые худшие черты. Особенно если учесть, что ваша мать была разыскиваемой преступницей, - не осталась в стороне Регина. Ее похвала прозвучала почти как оскорбление, и в подобного рода вещах ей не было равных.

Подливающий масла в огонь Крюк согласно закивал.

- Мне уже давно кажется, что она где-нибудь подкараулит меня за то, что я увожу ее мужа из семьи, - драматично возвестил пират и, кажется, был не так уж далек от истины. - Да, он снова позвал меня погулять с Эммой. Не завидуй, ты же должен желать сестре только лучшего. Можешь демонстрировать свой голый торс сколько влезет, но вот, - не страдая излишней скромностью, указал Крюк на себя. - Идеальная мужская модель для нее.

Регина на мгновение прикрыла глаза ладонью, словно у нее голова закружилась от самоуверенности пирата. Тот нисколько не смутился, - вера в себя была непоколебима, как и любовь к морю, - поднялся из-за стола и галантно указал на дверь правой рукой. Если бы Эмметт не знал, что это протез, то принял бы ее за настоящую.

- После вас.

Удивительно, но Регина шутливое приглашение приняла со свойственным величием. По ее осанке и горделивому виду можно было подумать, что вовсе не безродный пират, а как минимум принц многовековой династии просит ее последовать в кабинет собственного дома. Вот этой легкости и простоты не доставало Эмметту в их взаимоотношениях. Он слишком старался и во многом поэтому получал отказ.

- Приберите на кухне и разбудите Генри. Молоко в холодильнике, хлопья на столе, корица на полке со специями, - будничным тоном раздавала указания Регина. Наверное, решила, что хватит с него на сегодня унижений. - На диване я оставила новую футболку, не стоит показываться ребенку в таком виде и подчеркивать отсутствие воспитания и любовь к нездоровой пище.

В который раз он наступает на эти грабли! Последнее замечание его прямо-таки задело. Эмметт снова поклялся впредь не делать столь поспешных выводов касаемо Регины и ограничить потребление сладкого.

- А если она окажется мне мала? - все же не смог удержаться он от хриплого замечания вслед.

- О, посмотрите-ка, у кого прорезался голос, - насмешливо заметила Регина. Она смерила его взглядом в тон словам. - Не льстите себе, шериф. Ваш размер ясен с первого взгляда.

А вот это было особенно обидно и больно! Зато как тонко: Эмметт оскорбился и оценил одновременно. Джонс застал его уже в растрепанных чувствах.

- Мне не было так неловко с тех пор, как Дэвид сообщил, что не прочь как-нибудь покататься ночь напролет на моем Джоли Роджере, - обдавая ухо теплым, пропитанным алкоголем дыханием, поделился напоследок Крюк. - До сих пор не знаю наверняка, что он имел в виду.

@темы: жованный крот, Аднажды, Em's, my ff

---

The 100: Gods & Monsters, AU, male! Clarke, R

Автор:  Elika Z., девочка-которая-смогла
Фэндом: the 100
Пейринг: Кларк/Лекса, Кларк/ *** но на самом деле все сложно
Рейтинг: R
Краткое содержание: гора Уэзер повержена, но эта победа имела последствия, которые Кларк не мог и представить. Куда бы он не пошел, тени прошлого не отставали ни на шаг, какую дорогу не выбрал бы - каждая вела в Полис. И как бы ему не хотелось, но во всех событиях всегда была замешана командующая землян. Вот только стоит ли верить той, что уже однажды предала? Таймлайн: действия происходят спустя месяц после финальной сцены второго сезона, одновременно существует два варианта событий.
Предупреждение: насилие, смерть персонажа типичная Элика
Посвящение:
 Tomislava - я знаю, ты не смотришь посмотрела сериал, но это не мешает тебя наставлять меня на путь истинный и заставлять верить в лучшие версии канона;
 full_house - как лучшему на моей памяти автору гета, пусть даже и по OUAT;
 Невеста Роз - за нетрадиционность взглядов и разносторонность восприятия.
Примечания автора: эта работа - эксперимент, рассказ о схожих событиях в двух версиях, попытка взглянуть на ситуацию под разными углами. Будем считать, что место действия первой версии происходит во вселенной сериала и неотрывно следует за событиями конца второго сезона. Второй вариант - некая параллельная вселенная, в которой Кларк Гриффин приходится Эбби сыном. В этой версии канонные линии претерпели изменения в соответствии с полом главного героя.

* начиная со второй половины второй главы версии начинают различаться

I. INTRO
II. Wanheda, part I

II'. Wanheda, part I (окончание)

Вся эта ситуация чем-то напомнила ему попытку вырваться из лабиринта коридоров горы Уэзер, только сейчас Кларк не тыкался как слепой котенок в поисках правильного направления, а вполне уверено шагал бок о бок с Индрой. Женщина была по обыкновению немногословна, - она в принципе не говорила больше, чем требовалось. Кларк тоже не собирался вести с ней беседу, все равно ответов не получит. Индра действовала в рамках приказа и к тому же всегда его недолюбливала. Можно было потратить усилия с куда большей пользой, например, запоминая пройденный путь.

Но и здесь все было непросто.

Дверь, которую он поначалу принял за входную, не была единственным препятствием, отделяющим комнату от улицы. На самом деле, Кларк так и не узнал, где же в доме Малии находился выход, поскольку за порогом начинался небольшой коридор, в котором без труда разошлось бы несколько человек. Однако новая знакомая Кларка, безымянная пленница горы, помогавшая ему не более получаса назад, прижалась к стене, когда он проходил мимо, словно боялась с ним столкнуться. Кларк немного замешкался, провожая ее взглядом. Она так и не подняла глаз, а Индра бесцеремонно дернула его за руку, заставляя смотреть перед собой. Кларк кинул на нее недовольный взгляд, но женщину это не тронуло.

Коридор упирался в очередную дверь, на этот раз куда более массивную и густо обшитую листами жести. Стоявший рядом воин с обритой головой и тяжелым взглядом не задавал лишних вопросов. На мгновение Кларку показалось, что мужчина намеренно старается не смотреть ему в лицо, но он быстро отогнал эту мысль. Воин протянул Индре зажженный факел, а затем отодвинул тяжелый засов, открывая перед ними утопающий в зияющей тьме лестничный пролет.

Темнота на Земле отличалась от той, к которой привык на Ковчеге Кларк. Их темнота была выхолощенной и холодной, как желудок космоса, в котором они болтались. Глядя в дверной проем, Кларку на ум приходило только слово «мрак». Густой, он казался живым и плотоядным, и идти сквозь него все равно что пробираться сквозь воду, кишащую неведомыми тварями. Прежде чем преступить порог, Кларк глубоко вздохнул, словно действительно готовился окунуться в вязкую черную материю.

Отбитый бетон захрустел под ногами, и с каждой пройденной ступенькой сердце билось чуть быстрее. Он боялся, что споткнется и кубарем скатится прямиком в бездонную пасть. Слева в лестницу был врезан поручень, до блеска отполированный чужими ладонями, но у Кларка даже мысли не возникло его коснуться.

Стоило ступенькам закончится, как дверь за спиной с глухим выдохом отрезала их от мира, полнившегося живыми звуками.

Горячей огонь отгонял гнетущую тьму, заставляя ту отступить всего на пару шагов. Нервозность сковывала движения, а в голове пульсировала навязчивая мысль, что в следующую секунду он может ненароком на что-нибудь налететь. Усилием воли он заставил себя смотреть не под ноги, а вокруг.

- Не советую пытаться бежать, - неожиданно предупредила Индра, заметив его интерес. Но она могла даже не тратиться на скупые слова.

С первой бетонной ступени было понятно, что это не просто подземный лаз, вырытый землянами, а очередное наследие похороненного мира. Колеблющееся пламя факела то и дело множилось в отражениях на стене, обложенной потускневшими прямоугольниками плитки. Иногда в его свете мелькали выцветшие плакаты и опустевшие ячейки с цементом. Кларк жадно впитывал в себя образы, в большей степени утоляя любопытство, нежели пытаясь запомнить путь. Пару раз им встречались вкрученные в потолок указатели, которые ни о чем ему не говорили, - с обратной стороны, как ухитрился убедиться он, на них значились уже иные символы. Вздумай он повернуть назад, как ориентиры они станут бесполезны, если впереди их поджидают запутанные ходы и развилки.

Тоннель был достаточно просторным, чтобы одна из стен по левую от Кларка сторону оставалась нетронутой светом. Неподвижный воздух казался тяжелым, хотя шумное эхо, отражаясь от стен, с легкостью пули прошивало его насквозь звуками шагов и потрескиванием тлеющей ткани. В прогорающем животном жире утопал запах затхлой пустоты, на зубах осел привкус влажного бетона и металла.

С каждым последующим шагом тьма как будто бы стала реже, а воздух не казался таким плотным, словно они вот-вот должны были выйти на открытое пространство. Протяжное эхо подтверждало эту догадку, и Кларк, незаметно для себя, ускорил шаг.

- Стой, - неожиданно приказала Индра, схватив его за руку. Как раз вовремя - еще секунда, и он бы шагнул за желтую линию в пустоту, по дну которой проходили...

- Рельсы, - на выдохе произнес Кларк. Все это время он лежал в доме, находившимся прямо над веткой метрополитена. Пусть тоннель и не уходил глубоко под землю, чтобы служить бомбоубежищем на случай войны, однако пережил ядерные удары, позволив беспрепятственно перемещаться незамеченным под городом.

Стоило предположить, что столь важный стратегический объект находился под контролем командующей, только отчего-то кроме них здесь никого не было видно. Кларк хотел спросить об этом у Индры, но в последний момент передумал: ее квота на слова вряд ли распространялась на подобную информацию. Кларк кинул на нее быстрый взгляд, но Индра просто проигнорировала его. Она двигалась спокойно и уверено, очевидно, зная эти тоннели вдоль и поперек. Казалось, она легко бы нашла дорогу в полнейшей темноте и взяла факел только для того, чтобы ценный гость не переломал ноги и не разбил голову, споткнувшись о какой-нибудь кабель.

Свет от горящего факела не прибавлял ей привлекательности, грубо выделяя бугры шрамов на лице. Она была сосредоточена и держала ухо востро. Возможно, ожидала, что он сделает какую-нибудь глупость. Кларку не хотелось думать, что причина ее едва уловимой напряженности как-то связана с предстоящим переходом между станциями.

Тоннели до ужаса напоминали запутанную систему ходов в горе Уэзер; они петляли, мелькали черными проемами ответвлений, расходились на развилках. Кларк непроизвольно поежился, вспоминая Жнецов и металлические вагончики с едва живыми людьми, выброшенными, как бесполезный отработанный материал. Эти туннели были больше, оставляя место для воображения, кем могла кишеть холодная тьма.

Предостережение от попытки бегства теперь казалось совершенно бессмысленным: только сумасшедший или глупец рискнул бы соваться в эти тоннели без карты и снаряжения. Они сулили мучительную смерть, напрасную и глупую. Здесь легко было заблудиться, но еще проще - сойти с ума от звуков собственных шагов, преумноженных эхом и пустотой. Голоса сотни жертв стали бы его реквиемом. Поэтому Кларк едва сдержался, чтобы не фыркнуть, когда уловил краем глаза настороженный взгляд Индры, стоило им спуститься с платформы.

Пустота не порождала звуков, но отражала их, как будто намеренно собирала со всех концов угасшего метро, чтобы не позволить редким гостям идти в тишине. Время от времени казалось, что где-то в отдалении монотонно капала вода, а в какой-то момент Кларку почудилось, что совсем рядом что-то скребется. Он неосознанно прибился поближе к Индре и спасительному свету факела. Кажется, она тоже это заметила и хмыкнула; Кларк и бровью не повел, с удовольствием чувствуя жар от пламени правой стороной лица.

По виску, щекоча, потекла капля пота. Кларк нетерпеливо стер ее ладонью и откинул с лица ткань, - все равно в такой темноте никто его не разглядит.

Возможно, дело было в игре воображения, но на всем протяжении пути Кларка не покидало ощущение, что за ними наблюдают.

Беги, неожиданно прошелестело над головой.

Он почувствовал на себе тяжелый взгляд и медленно, с тяжело бьющимся сердцем, повернул голову, встретившись глазами с Индрой. Она смотрела на него со странным выражением лица, которое было невозможно прочесть.

- Что? - почти беззвучно спросил он, но женщина промолчала и лишь плотнее сжала губы, потеряв к нему всякий интерес.

Тоннель казался бесконечным. По началу Кларк пытался считать шаги, но вскоре сбился. Время от времени он скорее чувствовал, чем видел, что они проходят мимо какой-то станции: просто вновь появлялось ощущение, что воздух стал легче, а темнота немного рассеялась, как тогда на платформе.

Постепенно Кларк начал чувствовать усталость, провоцировавшею дрожащие ноги остановиться и присесть прямо посреди тоннеля. Природное упрямство не позволяло ему попросить хотя бы просто сбавить темп, и он старался не морщиться при болезненных ощущениях, время от времени сопровождающих его шаги. Хватало того, что Индра подозрительно на него посматривала.

Тоннель закончился неожиданно, хотя усиливающийся гул заранее их к этому готовил. Хлынувший теплый свет в проеме, выглянувшем из-за поворота, заставил Кларка сощуриться и пару раз моргнуть.

- Мы почти на месте, - подала голос Индра, затушив ставший ненужным факел.

Некогда однородный гул по мере приближения становился все громче и разборчивее. Он зарождался из треска костров и негромкого разговора десятков воинов, расположившихся на платформе и в вагоне поезда, перекрывшим вход в следующий тоннель.

- Прикрой лицо и не поднимай головы, - резко приказала Индра, и Кларк не стал спорить. Он все еще не мог постичь причин, почему круг людей, знающих о его нахождении в Полисе, должен быть минимальным, но это его практически не волновало. Ему просто нужно дождаться удобного момента, чтобы улизнуть.

Пока никаких возможностей для этого не предвиделось. На платформе было достаточно людно, что в этом случае не играло на руку. Путь через туннели был заказан, а затеряться в толпе не получится. Даже в новой одежде Кларк мало походил на землян и внешним видом сильно отличался от местных воинов. Наверняка выход из метро надежно охраняется, и, попытайся он пройти, в нем быстро вычислят чужака.

Судя по тому, с каким радушием пожимал руку Индре подошедший высокий мужчина, который, по-видимому, был за главного, генерала здесь знали и уважали. Он нисколько не удивился ни присутствию Индры, ни ее сокрытому за накидкой попутчику, что указывало на раннюю договоренность. Они обменялись парой фраз, - Кларк из сказанного разобрал только слово heda и помимо воли вернулся мыслями к командующей.

После случая на горе Уэзер он старался о ней не вспоминать. На самом деле, это было несложно, ведь бестелесные сопровождающие всегда были рады напомнить о содеянном. Для них вопрос об имени убийцы даже не вставал, и Кларк не пытался их переубедить. Думать о Лексе казалось бессмысленно и неприятно, ее поступок перечеркивал все хорошее, что между ними было. Однако Кларк не нашел в себе сил стереть из памяти все воспоминания и в качестве альтернативы загнал их в отдаленные уголки сознания. Вопреки ее последним словам, он не рассчитывал на следующую встречу, а потому не представлял, чего следует ждать. Ей что-то от него надо, - вряд ли она стала бы его искать просто потому, что соскучилась. Как только он выяснит ее намерения, можно будет оценить сложившуюся ситуацию и начать искать выход. А до тех пор было бесполезно гадать.

Сопровождавший мужчина, для которого Кларк как будто и не существовал вовсе, что-то негромко говорил на местном диалекте. Индра слушала и иногда кивала. Пользуясь тем, что на него не обращали внимания, Кларк сумел ненамного оторваться от них и украдкой осмотрелся. В отличие от станции под домом Малии, здесь было светло как днем. Казалось, ни война, ни время не коснулись этого места, оставив его в первозданном виде. Кларк старался охватить все и сразу: созерцая прекрасную архитектуру, высокие своды и орнамент из выложенной плитки, он одновременно запоминал расположения постов охраны и внутреннее устройство платформы. Так, на всякий случай.

Он перевел взгляд на уходящие вверх лестничные пролеты эскалатора. Их загораживали массивные фигуры за место вырванных турникетов. Кларк так увлекся, что ненароком задел какого-то воина, стоявшего в кругу товарищей. Возможно, ему следовало бы извиниться, пробормотать что-нибудь на местном наречии, но парень побоялся, что выдаст себя с головой поставленной американской речью. Пусть язык и претерпел изменения, впитав в себя многое из других культур мультинационального Ковчега, но все же заметно отличался от местного акцента. Кларк понадеялся, что инцидент пройдет не замеченным, но последующие события дали понять, что он просчитался.

Ладони больно ударились о холодную гладь платформы, и от боли в копчике Кларк непроизвольно охнул, когда одним сильным толчком в грудь задетый воин сбил его с ног. Воин возвышался над ним, подобно скале, и за его могучей спиной могли укрыться двое таких как Кларк. Такой одним ударом с легкостью сломает челюсть или пробьет голову.

Находящиеся рядом воины зашевелились и обступили вокруг зону конфликта, образовав своеобразную живую арену. Отступать было некуда, и Кларку ничего не оставалось, как смотреть на оскал из челюсти какой-то хищной твари, закрывавший маской нижнюю часть лица мужчины.

И куда запропастилась Индра? Неужели она решила остаться в стороне и безучастно лицезреть, как из него будут выбивать дух? Кларк завертел головой в надежде увидеть среди окруживших людей знакомый презрительный взгляд.

Накидка скользнула по плечам и осталась на полу, открывая всеобщим взорам лицо.

Нависший над ним мужчина внезапно остановился и побледнел. Замолчали его товарищи, рассматривая Кларка во все глаза.

Индра опоздала буквально на секунду. Ее резкий голос, разнесшийся по платформе и усиленный вездесущим эхом, прозвучал немногим позже громкого вопроса воина, что меньше минуты назад над был готов кулаками поучить Кларка хорошим манерам.

- Wanheda? - словно не веря своим глазам, спросил он.

Так Кларка называла безымянная девушка. Что бы это слово не означало, оно запустило цепную реакцию. Разговоры стихли, слова перекатывались на языках, но не касались губ. Приказ Индры остался не услышанным.

Кларк мог даже не оглядываться: было очевидно, что все смотрели только на него. Он же, убедившись, что ему ничего не сломают, медленно поднялся на ноги. За каждым движением, потягивающим ноющие мышцы, внимательно следили. Парень постарался ни с кем не встречаться взглядом.

Но стоило ему встать во весь рост, как произошло нечто удивительное и настолько неожиданное, что Кларк даже растерялся. Все воины, словно повинуясь невысказанному приказу, как один встали на колено и склонили голову в немом преклонении. Кларк возвышался над ними в своем полном непонимании. Он огляделся по сторонам, как будто надеялся найти ответ или хотя бы подсказку, что происходит и что ему следует делать дальше. Из всех людей, находившихся на платформе, кроме него стоять осталась только Индра. Рядом с ней застыл в коленопреклонённой позе их сопровождающий. Но женщина не обращала на него внимания и только учащенно дышала, как после быстрого бега. Кларк встретился с ней непонимающим взглядом, но в отличие от него, потерянного из-за столь непредсказуемого акта повиновения, она определено знала, в чем тут было дело, и это ее встревожило.

Дальше все происходило как во сне. Раз, - и она уже схватила его за плечо и потянула к выходу.

- Я же сказала, прикрой лицо и не поднимай головы, - рычала она, но Кларк слышал только как нарастал за спиной шум поднимающихся на ноги воинов, подобно гигантской волне, грозящей накрыть их с головой, поглотить тела, безвольные по отношению к этой силе. За всем этим безудержным потоком стояло одно слово, которое для Кларка оставалось бессмысленным набором звуков.

- Что он сказал? Что это значит? – сквозь сбитое дыхание безрезультатно выпытывал парень у Индры.

За всем этим он забыл про боль в плече, усталость и своем намерении запомнить дорогу. Казалось, они только карабкались вверх по застывшему эскалатору, он моргнул – и вот они уже пересекают улицу с редкими прохожими и пустыми развалами. В свете уличных костров виднелись сточенные временем и ветрами скалившиеся зубцы полуразрушенных зданий. В металлических чашах на длинных цепях, вкрученных в фонарные столбы за место ламп, прогорал жир; он плескался в таких же чашах на крепких железных ножках, что стояли по обе стороны улицы.

Возле выпирающей слева повергнутой колонны были неаккуратно сброшены сломанные деревянные ящики и прочий мусор. В спешке Кларк едва не упал, споткнувшись о торчавший из земли погнутый металлический прут.

Дыхание застревало в горле, но Индру это мало волновало, она едва ли не тряслась от ярости и упорно двигалась к своей цели. Растянись сейчас Кларк на земле, она и тогда не разжала бы пальцев и просто потянула тело за собой. Такому упрямству и преданности впору было позавидовать. Кажется, ей больше не было дела, что его кто-то может увидеть и узнать. Накидка осталась на платформе, и на улице Кларк пару раз словил на себе удивленные взгляды. Однако вряд ли дело было в нем, скорее привлекал внимание их колоритный дуэт ведущего и ведомого.

Перевести дух Кларку позволили не сразу – для этого пришлось преодолеть очередной лестничный пролет, проскользнуть внушительных размеров колонны и пересечь гигантский холл. Массивные двустворчатые двери, закрывшие собой целый арочный проход, стали конечным пунктом назначения. Индра оставила парня на попечение двум стражам, сперва буркнув им что-то, а сама скрылась за дверьми. Кларк лишь мельком узрел в узком проеме часть стены с рядами свеч и услышал приглушенные голоса.

Охрана не спускала с него глаз, но Кларк этого не замечал. Он невидяще смотрел перед собой, словно надеялся что-то разглядеть за толщей деревянного массива. Недавние события не выходили из головы, но только сейчас он осознал, что эта дверь - последнее, что отделяло его от командующей. Все остальное невольно отошло на второй план, и все мысли занимала предстоящая встреча.

Услышав приближающиеся шаги по сторону дверей, Кларк непроизвольно расправил плечи и немного вздернул подбородок, как будто внешняя самоуверенность позволяла почувствовать себя более уверенным внутренне. Сердце все еще учащенно стучало в груди, и Кларк ощутил нервное покалывание в основании шеи, однако он отказывался признавать причины своего волнения.

Лицо Индры ничего не выражало, когда она отворила перед ним створку, безмолвно приглашая войти. Кларк был готов отдать многое, чтобы выглядеть столь же бесстрастно, как и она. Ему предстояло отыграть сложную роль. В прошлом не все проходило гладко, и последняя его попытка обмануть Данте Уоллиса с треском провалилась: беспечная улыбка ныне мертвого президента, как и полагалось, одурачила Кларка. Его намерения были видны мужчине с первого взгляда.

В этот раз права на ошибки просто не было: Лекса должна была верить каждому его слову и действию. Малейшая оплошность, повод для сомнений, и командующая не оставит ему ни шанса сбежать раньше, чем она получит от него желаемое.

Прямо перед тем как шагнуть вперед, Кларк вытер тыльной стороной ладони взмокший лоб и сделал пару глубоких вздохов.

Он поравнялись с Индрой, чтобы поменяться местами, и в этот момент над ухом раздался предупреждающий шепот.

- Может быть ты и победил Maunon, но здесь ты гость, не забывай об этом.

Слова не были удостоены ни кивком, ни насмешкой; не проступили желваки плотно сжатых челюстей: Кларк был слишком сосредоточен, чтобы позволить себе повестись на подобную провокацию.

Створки дверей плотно сомкнулись за спиной, и просторную залу поспешили заполнить звуки глухо бившегося сердца и знакомого голоса.

- Здравствуй, Кларк.

III. Wanheda, part II

Это было проще, чем он ожидал. Его не парализовало при звуках голоса, не ослепила ненависть при виде фигуры командующей за столом, неспешно откладывающей в сторону нож. Сердце билось чуть быстрее обычного, но это были последствия совершенного марш-броска и нервозности, вызванной встречей. Немного волноваться перед важным делом - это нормально, убеждал себя Кларк.

Он смотрел в красивое лицо Лексы; никаких побочных чувств, кроме легкого сожаления, оно не вызывало. Когда-то ему нравилось думать, что у альянса их людей есть будущее, ведь это предполагало возможность чаще работать бок о бок с лидером землян. С пылом, доставшимся в наследство от матери, он обсуждал план действий против горы и отстаивал интересы своих людей вопреки непринятию местными генералами нового союзника. В отличие от него, рассудительная Лекса не шла на поводу своих эмоций, отрицая их как побочную часть человеческой сущности. Кларк восхищался ее стойкостью, решимостью, холодным разумом, и, незаметно для себя, подстраивался под ее представления о лидерстве и войне. Она ослепила его свой силой, сожгла своей волей, ставшей его, зародила в нем стремление встать с ней вровень, - это было нечто большим, чем простая необходимость выжить. В нем пробудились до этого дремавшие амбиции и тяга к власти, которая никогда раньше не казалась столь желанной.

Но то было в прошлом, и сейчас он не чувствовал ничего, кроме пристального взгляда командующей: Лекса ждала ответа. Реакции. Простого действия или отклика. Вероятно, еще до его прихода она наметила несколько вариантов возможного поведения и теперь искала подтверждение одному из них.

Не имело смысла строить из себя упрямого пленника, на чьей бы стороне правда не была, и создавать лишние трудности. Поэтому Кларк сдержано кивнул в вежливом приветствии, сопроводив его лишь звуками, определяющими звание.

- Командующая.

Лаконичный ответ Лексу удовлетворил, пусть реакции с ее стороны не последовало. Она слегка откинулась на спинку трона, изогнутые ветки которого кидали на стену пугающую тень. Ее поза была расслабленной, и Кларк убедился, что с момента их расставания самоуверенности в ней не поубавилось. Все та же командующая гордо восседает на сбитом деревянном троне, как и при первой встрече. Вот только не оставляет отметины в подлокотнике острие кинжала, да и стоявший перед ней парень уже не тот, что прежде.

Щедро накрытый стол немного отвлекал Кларка, пробуждая аппетит своим видом и запахами. В последние дни он мало ел; на завтрак, обед и ужин Малия исправно кормила его сухофруктами, обильно опаивала травяными отварами, позволяющими обмануть голод. Вероятно, таким образом она пыталась очистить организм от последствий беспорядочного приема пищи во время скитаний. Но даже сейчас, смотря на сочные, поблескивающие выступившим жиром нарезанные ломти мяса, он помимо аппетита чувствовал легкую тошноту.

За всем этим так и не начавшаяся беседа зашла в тупик, и Лекса, по праву хозяина, решила прервать возникшее молчание.

- Мне сказали, ты практически ничего не ел в последнее время, - спокойно сказала она, заметив интерес, и окинула его внимательным взглядом. Кажется, она имела в виду вовсе не те три дня, которые он провел в беспамятстве под надзором Малии. Кларк с трудом удержался от смешка. Разумеется, жизнь впроголодь в диких условиях не могла не оставить отпечатка на теле. Их никогда не кормили на убой на Ковчеге, хотя положение родителей обеспечивало более чем достойное питание. В лагере Сотни перебои с продовольствием случались, но не так часто, как за дни его странствий, напоминавших о себе значительной потерей веса.

- Присоединяйся, - Лекса кивком указала на противоположную сторону стола, и Кларк молча принял приглашение.

Большая зала приумножала каждый звук, рикошетившее эхо терялось где-то под куполом, поглощенное высотой. Там пропали выдавливаемые из антрацитового пола ботинками звуки шагов и отодвинутого стула.

Странно было сидеть за столом с чистыми руками и столовыми приборами, как цивилизованный человек. Кларк также не испытывал ожидаемую неловкость, находясь с командующей один на один. Вся ситуация казалась пугающе обыденной, как будто не было никакого предательства и месяца одинокого самобичевания.

С другой стороны стола тихо прошуршала ткань; Лекса поднялась на ноги и направилась к нему. При ней не было оружия, даже кинжала с отполированной до блеска деревянной рукоятью, но с собой она взяла кубок с вином, - даже со своего места он чувствовал характерный запах перебродивших фруктов. Весь ее вид словно намеренно впечатывал в подсознание образ без единого намека на враждебность. Кларк следил за командующей с разумной долей настороженности, - делать вид, что он полностью ей доверяет, было глупо, и Лекса сразу распознала бы фальшь.

Она остановилась совсем рядом, возле широкого блюда с тем мясом, которое заприметил Кларк. Лекса немного поддалась вперед, чтобы взять стоявшую перед ним тарелку. Парень внимательно следил за каждым ее движением. Он старался не выдавать внутреннего волнения, но лежащие на коленях руки отчего-то непроизвольно сжались в кулаки. На мгновение их взгляды встретились. Он не видел ее настолько близко со времен горы и теперь с легким удивлением отметил, какой уставшей казалась Лекса. Некогда припухлые щеки впали, скулы заострились, а под глазами пролегли темные круги, не скрытые под слоем черной краски. Она выглядела старше на пару лет, хотя солнце пересекло небосвод чуть более трех десятков раз. Неужели и ее преследовали демоны прошлого, время от времени оставляли тонкие надрезы на затягивающих ранах, через которые утекали жизненные силы?

Его собственные призраки хранили молчание, чему Кларк был благодарен.

- Жаркое сегодня особенно удалось, - будничным тоном уведомила Лекса, и ее голос отвлек парня от собственных мыслей. Он поднял взгляд, но командующая не смотрела на него, накладывая на тарелку длинной двузубой вилкой несколько ломтей еще горячего мяса. Это напоминало об их совместных трапезах в военной палатке во время подготовки к атаке горы. За всеми заботами им практически не удавалось нормально поспать, а за постоянными обсуждениями лучшей стратегии, расположения войск, вопросов с отключением кислотного тумана и прочих проблемах о еде никто не вспоминал, довольствуясь быстрыми перекусами на ходу. Но в конце концов, все, что им осталось - только ждать, и это было невыносимо. Кларк проводил большую часть времени рядом с командующей в ее тенте, готовый при виде сигнала подорваться и, наконец-то, воплотить идею в жизнь. Обсуждать в очередной раз выверенный план не было сил; напряжение прошивало насквозь, отбивая желание говорить даже на отвлеченные темы, поэтому в палатке преимущественно было тихо. Если не принимать во внимание томительное ожидание, Кларку нравились эти моменты. Он мог беспрепятственно наблюдать за Лексой, пока она расслабленно лежала на мехах. Помнится, он удивлялся и немного завидовал ее способности абстрагироваться от настоящего - сам он не мог и глаза сомкнуть, нервно обходил стол с моделью будущего поля боя, тер лицо ладонью и ерошил волосы. Лекса молча следила за ним вполглаза, и, кажется, находила его поведение в чем-то забавным: он пару раз ловил легкий намек на улыбку на ее губах.

Их не беспокоили, но кормили исправно - два отяжеленных едой блюда занимали отведенное место на столе командующей. Сесть за него просто не представлялось возможным: он бы весь завален какими-то бумагами, снаряжением и прочими вещами, тогда как большая часть отводилась под макет. Кларк уже не мог вспомнить наверняка, как зародилась их маленькая традиция - есть на мехах, сидя плечом к плечу. Тогда для него это было ценнее любых декламаций о доверии; теперь он понимал, каким был наивным дураком.

Кларк еще раз посмотрел на Лексу, пытаясь возродить в себе те эмоции, которая она в нем когда-то вызывала, но все было тщетно. Она не оставила после себя ничего, кроме пустоты.

Командующая, словно не замечая его взгляда, передала ему тарелку. В паре с мясом там лежали нарезанные овощи. Воспоминания подпортили аппетит, и Кларк немного замешкался, однако Лекса его нерасторопность истолковала по-своему:

- Я подожду, Кларк. Тебе нужно набраться сил, нам еще многое предстоит сделать.

Она беспечно зажала меж полных губ сочную фруктовую дольку, и Кларк отвел глаза, не вовремя подумав о том, с какой легкостью эти самые губы могли целовать и предавать. Чтобы хоть как-то скрыть свое замешательство, он подвинул поближе облюбованное блюдо со свежеиспеченным хлебом. С легким хрустом корочки он разломил небольшой кругляш хлеба напополам и поднес к лицу, впитывая аромат и тепло, прежде чем решился попробовать. Глаза непроизвольно закрылись от наслаждения, и он с трудом подавил стон. Это не шло ни в какое сравнение с резиновыми булочками, что подавали в столовых на космической станции и той неудачной попыткой испечь хлеб из запасов прогорклой, склеившейся от влаги муки, которую они нашли в бункере.

Ему стоило больших усилий не съесть все сразу - меньше всего хотелось заработать себе заворот кишок. Он заметил, что Лекса следит за ним, и уголки ее губ как будто слегка дрогнули в улыбке. Кажется, как и в старые времена, она снова находила его поведение забавным с той только разницей, что теперь его это не радовало. Ему вообще перехотелось есть в ее присутствии, но он поборол себя. В самом деле, от неуместной гордости пользы не будет.

Только сейчас он заметил, что среди столовых приборов нет ножа. Ну, конечно. Командующая была слишком ценной фигурой, чтобы давать ему возможность поквитаться за содеянное ею в прошлом. За кровь ведь платят кровью, так?

- Не спеши, - слова прозвучали даже не как совет, и, сказанные строгим тоном, походили на наказ маленькому ребенку. Кларк проглотил замечание вместе с очередным куском хлеба. Хлеб утолял не только голод, но и злость, о существовании которой до этого момента Кларк и не подозревал. Эмоции были сильнее него и высокого разума, которым там гордились цивилизованные люди. Он боялся поднять взгляд от стола и посмотреть Лексе в лицо, потому что знал, она все сразу поймет по его глазам. Он до сих пор не простил ей предательства у подножья горы. Головой понимал мотивы ее поступка, а в груди все равно болезненно тянуло где-то под сердцем. И вот теперь, когда она стояла совсем рядом, ей прекрасно удавалось делать вид, что ничего не произошло, и это невыразимо бесило. Кларк подавил подступившую волну гнева, продолжая механически пережевывать хрустящие овощи, уже не чувствуя вкуса.

- Я хотела бы извиниться, - неожиданно сказала Лекса, и ему даже не пришлось симулировать удивление. Извинение - последнее, что он ожидал услышать из этих уст.

- За то, что мои люди привели тебя в Полис, - пояснила она. Разочарование и злость на самого себя последовательно сменяли друг друга, и Кларк с трудом сдержал горькую улыбку. Действительно, каким же идиотом надо быть, чтобы допустить, пусть и на мгновение, что Лекса раскается в своем предательстве. Разве это вообще имело значение, когда он собственноручно уничтожил целый пласт былой цивилизации? Никакими словами и извинениями такое уже не исправить.

- У тебя наверняка были причины оставить свой народ, но ситуация сложилась так, что только тебе под силу их спасти, - в этот раз Лекса забрала пустой кубок, чтобы наполнить его вином из пузатого керамического кувшина.

Вот оно. Наконец-то они стали приближаться к истинной цели сегодняшнего вечера. Стол с великолепной едой, чистая одежда и пустые разговоры, - это все красивая завеса, созданная, чтобы расположить его к себе. Он уже проходил подобное с горой Уэзер, и итог их обоюдоострых отношений дорого стоил. Лекса подбирала слова с ловкостью хорошего политика, пускай не столь искусного, как Данте Уоллис, но Кларк ни на секунду не поверил, что дело было исключительно в Небесных людях. Лекса была достаточно убедительной в прошлом, чтобы доказать - ей на них плевать.

- Не думаю, что я могу быть чем-то им полезен, - глухо заметил он, отодвигая тарелку с нетронутым мясом. Как себя не уговаривал, кусок в горло не полез. Ему вдруг стало неуютно смотреть на командующую снизу вверх. Он неспешно поднялся и демонстративно вытер сухие пальцы холстиной, прежде чем бросил ее поверх тарелки, наплевав на все правила приличия.

Лекса и бровью не повела. Он бы восхитился ее выдержке, но сейчас находил это качество раздражающим.

- Ты находился на границе с землями Ледяной нации, и, если бы тебя поймали, был бы уже мертв, - она сделала паузу, давая ему возможность переварить сказанное.

По ее лицу нельзя было сказать, какой реакции она ждет, вот только Кларк ничего по этому поводу не почувствовал. Он сам неосознанно искал смерть в пустынных лесах, в этом не было ничего нового или пугающего. Вот только как это было связанно с темой разговора?

- Наверное, мне стоит поблагодарить за свое спасение, командующая, - без тени улыбки произнес он, не спрашивая и не надеясь на ответ. Его и не последовало. В словах сквозила неприкрытая насмешка, очевидная для обоих. Лекса лишь слегка прищурилась, словно прикидывала, насколько парень готов к сотрудничеству. Кларк мысленно одернул сам себя, - он только что пошатнул образ разумного скептика, который отыгрывал с самого начала. Но удовольствие от вида уже не столь расслабленной командующей он все же получил.

Прогорающие свечи наполняли залу запахом плавленого воска, сгустки темноты растекались по потолку; из-за этого казалось, что пространство постепенно сжимается, а воздух становится тяжелее. Дыхание Кларка участилось, а одежда неприятно прилипла к вспотевшей спине.

- Их королева давно разыскивает тебя, Кларк, - слова нарушили затянувшуюся паузу. За нейтральным тоном скрывалась ненависть и презрение - вопреки собственным убеждениям, командующей были не чужды эмоции. Лекса как-то случайно обронила, что с лидером северного народа у нее давняя вражда. По тому, насколько отстраненно она об этом сказала, Кларк предположил, что здесь было что-то личное, чего сама командующая по возможности старается не касаться. Он никогда больше не расспрашивал ее об этом и не смог добиться внятного ответа от враз помрачневшего Линкольна. И вот теперь пресловутая королева Ледяной нации якобы искала с ним встречи, которая для него должна была стать последней.

- И зачем же я ей понадобился? - совершенно другим тоном спросил он, словно инцидент не имел места пару секунд назад. Никакой реальной заинтересованности в ответе не было, ведь на истинность его все равно не проверить.

- Ты победил гору, сделал то, что никому не удалось за последнее столетие, - Лекса протянула ему кубок, словно предлагала выпить за это, и в тот момент Кларк почувствовал к ней отвращение.

Видимое спокойствие стоило ему больших усилий.

- Не знал, что земляне поощряют геноцид, - посмотрев ей прямо в глаза, ровным голосом заметил он.

То, что делали горные люди, было столь же бесчеловечно, как и кровавая месть землян своим врагам. Лекса сейчас могла говорить что угодно, но картины, нарисованные в сознании руками ее людей, были еще свежи. Джаспер с пробитой копьем грудью, распятый на дереве в качестве приманки для лесных тварей; полный лагерь зараженных детей, надрывно рвущихся кровью, булькающих и захлебывающихся ею; освежеванная охрана, оставленная в назидание чужакам из космоса. Все это делалось ради выживания, ставшего универсальным оправданием для любой жестокости.

- Мы смотрит на это не так, как вы, Кларк. Наши дети теперь могут спать спокойно, ведь их не разлучат с семьей, а родителей не превратят в Жнецов, - Лекса подняла кубок и пригубила вино. Кларк не последовал ее примеру и поставил свой кубок на стол, накрыв его ладонью. Ему сейчас нужен трезвый ум. - Ты на Земле недавно, и многое все еще кажется диким. Ты просто не представляешь, жестокости каких масштабов положил конец.

Можно было спорить с ней на эту тему вечно, срываться на хрип и доказывать правоту, если бы не понимание, что это пустая трата времени. Он уже давно усвоил, что у землян свое виденье и своя правда, которые надежно укрепились в сознании, запечатлелись в генах и передавались по наследству. Поэтому их убеждения были непоколебимы.

- И как это связано с моими людьми? - возвратился Кларк к первоначальному разговору. Он скрестил руки на груди и прислонился бедром к столу, наблюдая за Лексой. Она стояла с неизменно ровной спиной, и вся ее поза говорила об уверенности и силе. Ее не смутил ни его пристальный взгляд, ни проявленная дерзость. Наверное, меньшего от него она и не ждала.

- В них видят новых Maunon. Ни один клан не хочет иметь дел с твоими людьми, - без обиняков сообщила она и также отставила недопитый кубок в сторону. Язык скользнул по губам, собирая капельки вина, и этот простой жест несвоевременно привлек внимание парня. Хуже того, Лекса это заметила.

- Нам не нужна ваша кровь, чтобы жить на поверхности. Чем же мы всем не угодили? - Кларк пытался перебить иронией чувство досады. Он знал ответ заранее и просто тянул время.

Лекса заложила руки за спину и подошла чуть ближе. Очевидно, ее не задевала разница в росте, и она гордо вздернула подбородок, сокрыв за этим необходимость смотреть на него снизу вверх. Кларку предпочел бы не находиться к ней настолько близко, но отойти уже не мог. Стоило только протянуть руку, и он бы коснулся Лексы. Она использовала расстояние как способ давления - эмоционального и ментального, - чтобы окончательно определить их положение. Обиднее всего, что именно он подал ей подобную идею своим поведением в прошлом.

- Твою люди хотят попасть в гору, где хранятся ракеты, бомбы и снаряжение, способное уничтожить все подконтрольные мне народы. Думаю, ты понимаешь, что у остальных кланов имеется повод для беспокойства.

Не нужно было ничего озвучивать вслух, потому что истина была проста и стара как мир: люди стараются избавиться от того, чего боятся или не понимают. Может, Кейн и верил, что Небесные люди и земляне имеют больше общего, чем кажется, реальность отказывалась вписываться в его идеалистические рамки. Технологии и уровень развития вскармливали высокомерие, уверяли в собственном превосходстве над более дикими сородичами, что наглядно продемонстрировало руководство горы Уэзер; не стали исключением и гости с небес. Известная истина работал для них также, как и для землян: страх и непонимание в лагере ходили рядом. Это было видно невооруженным взглядом по лицам людей с Ковчега, которые, не колеблясь, были готовы выкинуть Финна за ворота на растерзание, одновременно ненавидя и боясь его палачей. Вряд ли после предательства Лексы их настрой по отношению к землянам улучшился.

Но речь сейчас шла несколько не об этом.

- В горе остались продовольственные запасы, налаженная экосистема, позволившая им собирать урожай и выращивать скот под землей, медицинское оборудование и культурное наследие исчезнувшего мира, - продолжил список Кларк, обозначая свою позицию по данному вопросу. Но он лукавил, поскольку прекрасно понимал, что это слабый довод.

- Никто из лидеров кланов не поверит, что твои люди пытаются прорваться в гору из-за пары картин, Кларк. Даже я в это не верю, - подтвердила его предположение Лекса. - Но мы можем договориться.

Как же захотелось рассмеяться ей в лицо! Вот уж предложение, от которого просто невозможно отказаться.

- Насколько я помню, подобные договоренности не очень-то надежны и могут расторгаться в одностороннем порядке, - Кларк заслужил свое право на издевку. Лицо Лексы оставалось беспристрастным, хотя на секунду на челюсти проступили желваки. Она молча проглотила справедливое обвинение и не поперхнулась. - К тому же, совершенно очевидно, что кланы для себя все заранее решили, и никакие доводы их не переубедят. Не удивлюсь, если переговорщиков убьют на месте, - он с вызовом посмотрел ей в глаза.

Никаких комментариев на этот выпад Лекса также давать не стала. Да и что тут возразишь? Кларк уже достаточно ознакомился с местными правилами ведения переговоров, где основным аргументом оставалась сила. В этом не было ничего нового, разве что уровень лицемерия был пониже, чем в их вышколенной демократии высокоразвитого общества.

- Ни один клан не станет тратить время на твоих людей, - согласилась Лекса после секундного молчания. – Только если их не будет представлять Wanheda.

Очередная насмешка грозилась сорваться с губ Кларка, пока Лекса не произнесла то слово.

- Что? – непроизвольно вырвалось у него. Похоже, командующая собиралась повторить сказанное, но он ее опередил. - Последнее слово, что оно означает?

Сочетание звуков вызывало в нем необъяснимую тревогу, что само по себе было неприятно. Но он видел, какой эффект слово имело на людей, не простых обывателей или запуганных жертв жестоких экспериментов, а матерых воинов, видевших смерть и боль так же близко, как сейчас он видел Лексу. Они трепетали перед его сакральным смыслом, оно наполняло их благоговением, под тяжестью которого подгибались колени и опускались головы. Слово не действовало лишь на командующую, хотя она произносила его уважительно, выделяя среди других.

Кларку отчего-то подумалось, что он не прочь увидеть, как великая heda опустится перед ним на колени.

- Это значит, что ты повелеваешь смертью.

В ответ он только хмыкнул, не зная, что и сказать. За недолгий разговор они так или иначе касались этой темы, но только сейчас все встало на свои места. Слепая вера сделала бога из чудовища. Чужой невинной кровью он заслужил всеобщее поклонение, но не чувствовал себя героем. Когда их отправили на Землю, они собирались писать свою историю с чистого листа. Кларк готовился увидеть несмелые зачатки новой жизни на старых руинах, но и представить не мог, что забытая война вывернула не только мир, но и сознание наизнанку.

- Я не смогу их убедить, что намерения твоих людей чисты, Кларк, и даже не стану пытаться, - тем временем продолжила Лекса. Казалось, она понимала, о чем он сейчас думал, и отвлекала от мыслей. - Но если ты выступишь перед ними, я поддержу твою инициативу.

Она снова предлагала ему место подле себя. В прошлом у них действительно неплохо выходило работать вместе, им было комфортно, хотя понадобилось время и пара достаточно острых споров, чтобы притереться друг к другу. Лексе удалось окончательное развеять его предубеждение относительно землян, хотя далеко не все принимали ее решение объединиться с небесным народом. Кларк не обращал на это внимания, полностью сосредоточившись на командующей, и приравнивал к ней остальных. Она изменила его представление о своем народе; поглощенный ею, он забыл об осторожности. А стоило помнить, что отряды войск направлялись к обжитому шаттлу не по своей воле, а по прямому приказу Лексы.

Предательство весомо перетягивало чашу сомнений. Отдельно ее утяжелял новый образ командующего смертью. Лекса говорила, что все зависит от точки зрения, но как-то вышло, что земляне не видели в совершенном им преступлении ничего плохого. Может, он правда не способен взглянуть на мир их глазами и у нового союза с командующей заведомо нет будущего?

- Гора находится на территории Древесного клана, так почему же нужно согласие всех остальных? - ухватился он не за самую значительную деталь.

- Горные люди были нашим общим врагом, к тому же подземная система тоннелей Жнецов проходит под территориями многих кланов, находящихся в коалиции Двенадцати. Если твои люди без общего согласия попробуют оставить гору за собой, это будет расцениваться, как провокация. Я буду вынуждена собрать армию и объявить твоим людям войну, - Лекса неотрывно смотрела ему в глаза, как будто хотела убедиться, что он правильно понимает сложившуюся ситуацию. В сумраке залы ее глаза казались почти черными, хотя Кларк знал наверняка, что они были зелеными с редким вкраплением охры вокруг зрачка.

Вопреки его убеждению, между ними многое осталось недосказанным. Гора должна была привести к катарсису, но искупала их в крови: командующая запачкала только свою честь в глазах преданного союзника, его же накрыло с головой.

Смятение закручивалось в душе тугим узлом. Вопросов не стало меньше. Кларк хотел узнать о планах Лексы и преспокойно уйти, однако она втягивала его в какие-то политические интриги. С ее слов все выглядело вполне невинно, но он не мог не заметить, что она пыталась давить на его сознательность, постоянно называя жителей Ковчега «твоими людьми». Это была не случайность и не совпадение. Когда Кейн описывал командующую как вдумчивого политика и грамотного стратега, Кларк представлял кого-то постарше и был несколько обескуражен, встретившись с ней лично. Не удивительно, что ей удалось провести двух канцлеров, прикинувшись служанкой, - никто бы не заподозрил в юной девушке воинствующего лидера землян. Обманчивое впечатление от возраста и внешности было ей только на руку; она хорошо чувствовала момент, когда следовало применять силу, а когда проводить переговоры. Ее политика не была излишне агрессивной, скорее разумной и сбалансированной. И пусть она редко прибегала к манипулированию, навыков для этого у нее было достаточно. Кларк просто отвлекся и пропустил все это, пока возвышал ее образ в собственных глазах.

Но теперь пелена спала, и он четко видел, что Лекса пыталась сыграть на его чувстве долга и неосведомленности. Маловероятно, что Кейн решился бы на такую провокацию, как захват горы. Она ни словом не обмолвилась о попытках переговоров с ним, а Кларк был уверен, Маркус не мог их не предпринять. Еще во время первого конфликта с землянами по поводу выдачи Финна никто не обманывался по поводу исхода маячившей всадниками смерти войны: у них не хватит ни патронов, ни людей, ни силы духа, чтобы перебить всех воинов противника.

Дело усложнялось тем, что у Кларка не было полноценной картины происходящего. Лекса определенно что-то не договаривала о собственных мотивах его участия в переговорах. Какое ей дело до чужаков, занимающих родные земли и раздражающие своим присутствием другие кланы? Слишком все красиво выходило с ее слов, и Кларка это настораживало. У него голова пухла от неопределенности и внутреннего конфликта. Они, наверное, уже минуту стояли и молча смотрели друг на друга, - кто же первый сдастся? А Кларк мог думать только о том, что с таким же непоколебимым спокойствием она оставила его на произвол судьбы у проклятой горы. Подаренную ею на прощанье пустоту заполнили обида и злость, у которых никак не получалось переродиться в ненависть, и это усложняло дело.

- Я хотел бы все обдумать и узнать чуть больше, прежде чем на что-либо соглашаться, - наконец, медленно произнес он, отмерев. Слова практически дословно воспроизводили мысль, крутящуюся в голове. Нейтральной позиции с намеком на положительный ответ сейчас было достаточно, чтобы избавиться от ненужного внимания и подозрений со стороны командующей и выиграет время для раскрытия настоящих планов.

В некотором смысле, Лекса уже оставила за собой маленькую победу: теперь он так просто не уйдет. Не для того он положил на закланье свою душу, внутреннее спокойствие и избрал путь саморазрушения, чтобы спасенных им людей методично перерезали из-за примитивных предубеждений. Ему все равно не придется встречаться с жителями лагеря Джаха, и такой расклад при нынешних обстоятельствах казался приемлемым.

- У нас не так уж много времени. Через три дня сюда съедутся лидеры кланов и их послы, и к тому моменты ты должен определиться. Если ты решишь сражаться за своих людей, нам надо будет заранее продумать ответы на все возражения с их стороны. Нужно, чтобы у них просто не осталось доводов против.

Он еще ни на что не соглашался, а Лекса уже с уверенностью использовала в своей речи пресловутое «мы».

- Понимаю, у тебя есть причины мне не доверять, - кивнула она, как будто разделяла с ним сомнение. Парень только плотнее сжал губы, что справедливыми словами ничего не испортить. – Я приму любое твое решение и, даже если ты захочешь уйти, не стану тебя удерживать.

Голос Лексы едва уловимо смягчился; она говорила проникновенно, и он ей почти верил.

Взяв со стола недопитый кубок с вином, командующая направилась к двери, ясно давая понять, что на сегодня разговор закончен. Кларк последовал за ней, в последний момент засунув в карман остывший кругляш хлеба. Вошедшая по приказу Индра ничего не сказала, но смерила его недобрым взглядом, словно он проигнорировал ее предупреждение и злоупотребил гостеприимством. Лексе хватило честности обратиться к своему генералу на родном языке Кларка, чтобы парень знал, что ждет его за пределами этой залы.

- Я хотела бы услышать ответ к закату следующего дня,- обратилась к нему Лекса, когда они с Индрой стояли в дверях, на что получила в ответ утвердительный кивок. - В конечном итоге, мы всегда поступаем так, как лучше для наших людей, даже если для нас это непросто, - задумчиво произнесла она вместо прощания.

Она поднесла кубок к губам, но не сделал ни глотка, словно в последний момент передумала. Прямо перед тем, как стража закрыла за ними створки тяжелой двери, он в последний раз посмотрел на Лексу через плечо. Взгляд командующей был отстраненным, как будто она смотрела и ничего перед собой не видела, полностью затерявшись в собственных мыслях.

Кажется, не только Кларка терзали сомнения.

запись создана: 22.03.2016 в 19:05

@темы: the 100, коммандер котик, Gods & Monsters, my ff

---

Association of southeast asian nations

От  Невеста Роз, наверное, с любовью

Суть: "Вы отмечаетесь в комментариях, и я даю вам 7 ассоциаций с вами, которые первыми придут мне в голову. У себя в дневнике вы пишете, как эти вещи к вам относятся или как они с вами связаны, - как хотите, так эти ассоциации и объясняете."

кофе
порой даже вместо крови у меня. Есть стойкое внутреннее убеждение - лучший кофе готовят у нас в Калипсо. Вот в Питере я везде его пила, но ни один по вкусу так и не сравнился ни с капучино крим, ни с бриве под миндальным соусом и корицей, ни с цитрусовым рафом из этой доморощенной кофейни.

стиль
авторский, в отношении фикописательства. Обвиняю фикомарателей именно в его отсутствии, наряду с несуществующим сюжетом, грамматикой и пунктуацией

дайри
маленький мирок на закоулках сознания, склад из любимого и хранитель прошлого - порой так забавно читать собственные посты годовой давности

истина
в вине, а вино только сухое и красное под сыр дорблю и хорошее кино с пледом

автомобиль
мой верный Эмс, он же Эмметт, мы с ним находимся в дрифт-связи

Лекса
девочка с глазами котика и боевым раскрасом енотика, трогательный няш-мяш и просто красавица. От созерцания прекрасных черт получаю эстетическое удовольствие

самолеты
не летала, но продавала, успешно и на распил

@темы: EZet's

---

the 100: FAN-FIC-TION time

Памятуя о былых временах и старых обзорах, решила вести для себя списочек приличных вещей по Сотне, вне зависимости от языка рассказов. Однако нет смысла отмечать и тратить время на откровенную ерунду и мусор, сколько бы хвалебных речей и од по нему не составляли и как бы не работал "парадокс фикбука". Только понравившееся, подающее надежды и удовлетворяющее по каким-либо параметрам.

The dead will guide my way - Кларк/Лекса, Т, 2/?, в процессе ★★★★☆
Действие происходит сразу же после финала второго сехона. Сознательная Кларк никуда не уходила - она осталась, чтобы помочь своим людям и не допустить ситуации, когда всякие там Пайки приходят к власти. Но у них есть неразрешенные проблемы с Древесным кланом и Лексой, которая в это время находится на землях Водного клана, переживая боль от утраты сестры, оставившей ей свою маленькую дочь. Командующая абсолютно разбита и опустошена, но заставляет себя держаться ради Алекс - своей рыжеволосой племянницы. На помощь ей приходят старые друзья, в лице старших сестер ныне покойной Костии.

Есть фики, которые хочется перевести с первых строчек. Этот - из таких. Стиль его незамысловат, но и не прост, как во многих историях. И меня порадовал сюжет и - о, редкость! - персонаж Сенны, старшей из сестер Костии, которая представляется мне прямо Лагертой из "Викингов". Она прямолинейна, принципиальна и жестка, но также предана дорогим людям, что доказывают ее доверительные и теплые отношения с Лексой. Располагает к себе и маленькая Алекс, я была бы не прочь увидеть такое и на экране. Интересно будет понаблюдать, в какую сторону повернется история, затравка пришлась мне по душе. UPD. Пока автор держит планку, и вторая глава получилась такой же увлекательной, как и первая. Взаимодействие Алекс-Эбби-Лекса не могут не умилить, я в целом не прочь была бы увидеть больше об отношениях командующей и бывшего канцлера. В связи с раскрытием некоторых аспектов смерти сестры, вся эта не очень любимая тематика с призраками из прошлого начала напрягать: а здорова ли ментально Лекса? Удивил неожиданно теплый прием Рейвен со стороны Сенны, - я все пытаюсь выведать у автора, стоит ли за этим еще что.

Сигареты - Кларк / Лекса, R, завершен ★★★★
Небольшой рассказ о том, как мечты сбываются, люди встречаются, люди влюбляются и развлекаются в женском туалете.

Мне нравится стиль; он такой простой, свойский, как будто кто-то историю в повседневной жизни рассказывает.

Только не включай свет - Кларк / Лекса, PG-13, 1/1, завершен ★★★★
С самого детства Лексе видятся тени, сокрытые в темноте комнат. Они говорят с ней, предупреждают, пока в один из дней она не полнит их ряды, чтобы напомнить о себе Кларк.

Легкий налет мистики, идущий отдельно от всей истории с ИИ, как острая приправа для рассказа в нужной дозировке. И опять же эта стилистика, упрощенная система повествования, позволяющая пробираться сквозь года в предлах страницы - все идет фику на пользу.

Оne-shot цикл автора Сая по теме непростых отношениях Кларк и Онтари

Ненависть - Кларк, Онтари, PG-13, 1/1, завершен ★★★★
Выбор - Кларк, Онтари, PG-13, 1/1, завершен ★★★★
Треугольник - Лекса, Кларк, Онтари, PG-13, 1/1, завершен ★★★★
Шрамы - Кларк, Онтари, PG-13, 1/1, завершен ★★★★
Принцесса - Кларк, Онтари, PG-13, 1/1, завершен ★★★★

Автор явно одержима этой идеей, фики сыпятся на сайт по несколько раз на дню. Они небольшие, и это хорошо, авторский стиль повествования хорош именно в таком формате. Читается легко и не принужденно, и действительно, с уверенностью и не скажешь, что где-то здесь закралось ООС. Сам автор вызывает смешанные чувства, особенно своим профилем.

полный список

The Beginning is the End is the Beginning - Рейвен/Роан, Т, 1/3, в процессе ★★★★☆
Для союза между Ледяной нацией и Небесными людьми требуется крепкая основа. А что может лучше брака только вошедшего на престол короля? Из всех претендентов, вопреки ожиданиям многих, Роан выбирает своенравного механика, а не знаменитую Ванхеду. Сложнее всего даже не ему представить своему народу изувеченную королеву, а именно Рейвен справится со всей этой ситуацией.

В этом действительно что-то есть. Занятная ситуация, описание всех сложностей и предубеждений, с которыми приходится сталкиваться Рейвен. Ей сложно жить со своим увечьем в таком жестоком мире, сложно оставаться уверенной в себе, ведь для землян не допустима слабость, а ее нога сражу делает ее неподходящей кандидатурой на роль королевы столь большой и могущественной нации. И насколько тонко это понимает Роан, как ненавязчиво он помогает ей справится, прекрасно понимая, что открытую помощь она не примет. В конце концов, он выбрал ее за ум, а не за покалеченную ногу.

Vows - Рейвен/Роан, Т, 7/7, завершен ★★★★☆
После победы над АЛИ, Роан подбирает обессиленную Рейвен. Не смотря на свой достаточно жестокий вид и известную репутацию народа, он приходится Рейес по душе, и его общество она находит приятным по многим параметрам. Но как человеку, страдавшему по жизни, она верит в необходимость своих мучений, думает, что еще что-то должна своему народу и не позволяет себе быть свободной и счастливой. Пока, наконец, не сдается.

Мне нравится этот пейринг, вот даже очень. В них что-то есть, что заставляет поверить в возможность их союза. Думается, Роан бы смог вытерпеть все ее заскоки. А еще меня порадовал подаренный им волк Тесла.

Crown of Love - Кларк/Роан, NC-17, 5/?, в процессе ★★★☆
Взятая в плен, Кларк готовилась к казни, но получила свадьбу из-за внезапно поменявшей решения королевы Нии. Девушке повезло, что Роан в некотором смысле джентельмен. Лекса предположительно мертва.

Написано достаточно хорошо, пейринг мне нравится, посмотрим, как дела будут дальше обстоять. Кларк вначале готова была предпочесть смерть, однако же, наверняка вспомнив прекрасные кубики пресса принца, передумала и решила, что все не так уж и плохо. Однако желаемого не получила.
UPD 2. А вот уже и первый поцелуй на фоне снега. UPD. Роан все так же джентельмен, Кларк обживает новую роль реальной принцессы и знакомится с народом, а также теплеет к нежданному муженьку, все еще терзаясь мыслями о Беллами и Лексе.

Watch The Queen Conquer - Рейвен/Роан, NC-17, 2/2, завершен ★★★★☆
Чтобы наладить и укрепить отношения с Ледяным народом, Рейвен во имя народа Небесного соглашается соединить себя узами брака с королем Роаном.

Несмотря на некоторую подробность постельных сцен и неожиданный пейринг, фик пришелся мне по душе. Мне понравился баланс в прописанных персонажах: Рейвен узнаваема, она полнилась решимостью при первой возможности подорвать дворец с верхушкой Ледяной власти, хотя бы в память о Джине, а Роан при всей своей суровости вполне внимательный мужик по отношению к новоявленной жене. Не было излишней сладости, я бы сказала, они сошлись на почве нелюбви к своим безнравственным матерям.

Finding Orion - Кларк/Роан, NC-17, 4/4, завершен ★★★
После того, как Роан привел обещанную Ванхеду, они оба стали пленниками башни. Вот только если время в плену можно скрасить, то почему бы не воспользоваться моментом.

По сути, фик - одна большая постельная сцена. Тем веселее, что действие происходит под боком командующей. Впрочем, еще в 3.03 после момента на балконе я была не против ни к чему не обязывающих отношений Кларк и Роана. Она, в конце концов, дважды пыталась его убить, - чем не повод заняться сексом?

запись создана: 17.02.2016 в 11:46

@темы: ff, обзоры

---

The dead will guide my way, Кларк / Лекса, PG-13, канонное AU

Автор: Raven73
Название: The dead will guide my way
Ссылка на оригинальное произведение: здесь
Переводчик:  Elika Z.
Пейринг: Кларк / Лекса
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: После падения горы Уэзер, Кларк решила остаться в Аркадии. Постепенно их запасы истощались, и у них не осталось другого выхода, кроме как обратиться к ресурсам горы. Однако они не знают, смогут ли покинуть лагерь и не создать при этом конфликт с землянами. Необходимо установить новый союз с землянами. Что случится, если кланы восстанут против них и против человека, который действительно хочет мира? Лекса сражается за мир сред кланов, непрерывно борясь с настигающими ее демонами прошлого. Неожиданно ее жизнь становится важной и не только из-за положения Командующей. Как она сможет быть лидером, когда во всем этом замешаны чувства.
Примечание переводчика: объективно - рассказ отличный. Все логично, последовательно, интересно. Редкий случай, когда ОС оказывается кстати: Сенна сидит в сюжете, как влитая. Мне нравится добавления чего-то личного в канон, например, малышки Алекс, поскольку это позволяет раскрыть командующую с другой стороны. Единственное, что меня смущает, так это призраки прошлого, я еще не поняла, как к этому отношусь. Еще трудно сказать, вытянет ли автор идею, потому что выложено всего две главы, но я буду надеяться, что когда-нибудь выведу этот рассказ из сборника в полноценный фик.

Chapter 1: The Deal

Chapter 1: The Deal

- Мы не можем все так и оставить, - коснулся ушей Кларк голос Кейна. У нее безо всякой причины разболелась голова. События на горе Уэзер тяжелым осадком осели в груди, придавливая к земле, и в последние месяцы ей ничего не оставалось делать, как держаться ради своих людей. Им нужен направляющий, и если у Кейна за спиной не будет поддержки, он проиграет, о чем было прекрасно известно Кларк. Это была та единственная причина, по которой она осталась.

- Мы все еще на территории Древесного клана, - продолжал Кейн. – Выйдем охотиться на их землях, и получится, будто бы мы у них крадем. Мы не станем идти на подобный риск, иначе можем потерять еще больше людей в битве с землянами.
Кларк потирала виски, вслушиваясь в его речь, и терпеливо ожидала, когда в беседу вступит Беллами. Она знала, что он не останется в стороне.

- Мы победили гору, все ее ресурсы теперь принадлежат нам, равно как и сама гора, - твердо сказал он.

- Я знаю, - неохотно согласился Кейн, - но пока неизвестно, насколько нам безопасно покидать лагерь. Вдруг нас подкараулят или нападут, стоит только выйти за порог. Они знают территорию получше нашего, не спасет даже оружие: всех нас перебьют еще до того, как мы обернемся и увидим их.

- Маркус прав, - сказала Эбби. – Мы не можем рисковать.

Наступила тишина, Кларк продолжала стоять спиной ко всем, напряженно вглядываясь в серую стену. Она так пока ничего и не сказала.

- На самом деле, я не думаю, что командующая на нас нападет, - заметил Кейн. – Я провел с Лексой некоторое время. Она не из тех, кто станет ввязываться в драку, которую может избежать. Возможно нам стоит отправить группу к горе и посмотреть, что из этого выйдет.

- Она предала нас! – взревел Беллами. – Знаю, нам необходимо добраться до горы, но не стоит ждать, что командующая пощадит нас, пока мы будем пробираться по ее землям.

- Ты так говоришь, словно сам бы не принял сделку, - сказал Кейн твердым голосом. Он перевел взгляд с Эбби на Беллами. – Я знаком с традицией Trikru, знаю, что собой подразумевает звание командующей. Союзники или нет, но мы не считаемся людьми Лексы, у нее нет никаких реальных обязательств перед нами. Союзы держатся, пока они устраивают обе стороны, в наше случае так не вышло. У нее появилась возможность спасти всех землян без кровопролития. Ее единственная цель в жизни, - спасти своих людей, что она и сделала той ночью. Пока мы чужаки, нельзя ждать от Лексы верности, потому что она всегда будет выбирать своих людей. На самом деле, у нее просто нет выбора, - закончил Кейн.

- Мы заключили союз, собирались вместе сражаться против горы, а она бросила нас умирать, - снова зарычал Беллами.

- Ты спустился с небес, парень, - сказал Кейн, по его голосу было ясно, что он устал от спора. Почти так же Кларк устала слушать их перепалку. Все, о чем сейчас говорил Кейн, прокручивалось в ее сознании уже на следующий день после победы над горой.

Если она думала о своей ненависти к Лексе, то переставала думать о сотнях жизней, которые отняла.

- Если ты родился не на земле в каком-нибудь из кланов коалиции, ты не подпадаешь под защиту Лексы. Здесь все так и устроено, пустяковый довод о союзе не имеет никакого отношения к сложившейся ситуации, потому что любой из нас принял бы сделку. Мы пожертвовали сотнями жизней ради спасения менее чем пятидесяти человек, вот в чем правда, и не пытайся отрицать, что это не так, потому что тогда ты солжешь.

Беллами собирался предъявлять встречное обвинение, когда вмешалась Кларк.

- Если вы закончили, я бы хотела вернуться к главной проблеме. Нам нужны ресурсы горы. Не думаю, что на нас нападут по дороге; в конечном итоге мы победили единственного врага, который терроризировал их почти столетие. Они нам должны. Я понимаю твою позицию, Кейн, но моя мать права, мы не можем просто послать людей, не зная, чего ожидать, - сказала Кларк.

- И что ты предлагаешь? – спросил Беллами.

Кларк обменялась с Кейном понимающим взглядом, они оба знали, что нужно сделать. Кларк слегка кивнула Маркусу, и он тяжело выдохнул.

- Мы потребуем аудиенцию с командующей, объявим гору нашей и посмотрим, как она отреагирует. Она и так знает, что гора принадлежит нам, уверен, по этому поводу споров не возникнет.

- А что случиться, когда истощаться ресурсы горы? Что по поводу нашей свободы? Мы не затем спускались на землю, чтобы запереться в лагере или чертовой горе, - заметил Беллами.

- Первое - всего лишь вопрос времени. Это не наша земля, и если мы попытаемся застолбить ее за собой, сюда сбегутся тысячи землян, готовые защищать свою территорию – и ты сам прекрасно об этом знаешь. Я понятия не имею, отчего Лекса не решила избавиться от нас с самого начала. Не мы здесь хозяева положения, но мы не ищем войны. Мы начнем с того, что будем использовать ресурсы горы. Возможно, однажды в будущем, когда оставленные горой раны начнут затягиваться, мы найдем с ними общий язык и сможем спокойно гулять по земле.

Кларк отметила, как сжал челюсти Беллами. Она знала, он не согласен с предложением Маркуса по урегулированию конфликта, но он также не хотел терять еще больше людей. Вариант Маркуса казался наиболее безопасным.

- Мы отправим маленькую группу к Тон Ди Си, я пойду и поговорю с Индрой, потребую аудиенцию с командующей, - сказал Кейн.

- Вряд ли командующая все еще здесь, - вмешалась Кларк. – Она покидает столицу только для решения важных проблем. Она направилась в Тон Ди Си только потому, что мы стали настоящей проблемой, а Тон Ди Си - ближайшая к нам деревня.

- Мы сходим к Индре, разведаем обстановку, возможно нам придется посетить столицу, а может, Лекса отправит кого-нибудь вместо себя. Но в одном я уверен точно, - нам нужно попытаться. Так и поступим, - подытожил Кейн, и все в комнате согласились, понимая, что его предложение кажется наилучшим вариантом для дальнейших действий.

- Беллами, приготовь все для нашего похода. Возьми парочку пистолетов, меньше всего хочется, чтобы мы выглядели враждебно, - продолжил Кейн, и Кларк практически видела, как Беллами проглотил свое мнение прежде, чем кивнул и покинул совещательную комнату .

***

Кларк лежала на кровати в своей комнате, пустым взглядом уставившись в потолок. Убийство раскалывает душу, и от ее души ничего не осталось. Она теряла ее по чуть-чуть, с каждым невинным ребенком, с каждым горным человеком, которого убила. Сотни… Сотни.

Неожиданный стук в дверь вырвал ее из собственных мыслей, и секундой позже в комнату зашла Октавия.

- Они вернулись, - сказала она. Кларк вздохнула, поднялась с кровати и последовала в совещательную комнату, где, как и ожидалось, ее ждал Маркус.

Она приветственно кивнула Маркусу и Беллами и присела. Остальные, включая ее мать, последовали ее примеру.

- Ну? – спросила Кларк, которой хотелось побыстрее со всем разобраться.

- Командующая не в столице, она решает вопросы с Водным кланом и в настоящий момент находится там. Индра послала к ней своего гонца с нашим сообщением, мы получим ответ в течение нескольких дней.
Кларк кивнула и встала, а затем без лишних вопросов покинула комнату.

***

- Тетя Лекса? – голос был тихим, таким хрупким и печальным. Лекса сжала челюсти в попытке сдержать эмоции, и ей это удалось. Лекса посмотрела вниз в глаза маленькой девочке, они были светло-серого цвета, как небо в грозовой день. Она знала, что обычно эти глаза были зелеными и что из-за света или эмоций они меняли свой цвет, как и у нее.

Лекса видела эти глаза каждый раз, когда смотрела в свое отражение в зеркале, она видела глаза матери и сейчас глаза своей племянницы.

- Sha, ai goufa? (Да, моя малышка?) – мягко спросила Лекса. В последние годы у нее просто не было возможности так говорить, и мягкий тон казался чуждым языку.

- Nomon? (Мама?) – спросила маленькая девочка, прижимаясь к груди Лексы.

- Em gonplei set odon (Ее бой окончен), - прошептала Лекса, и от сердца откололся кусочек, когда по щеке племянницы скользнула слеза.

У девочки была молочная белоснежная кожа северных народов, волосы ниспадали кроваво-огненными каскадами на маленькие плечи, что было редкостью для этих земель. Лекса смотрела на нее и понимала, что эти черты девочка унаследовала не от ее семьи, а от семьи отца. Глаза девочки были единственной выразительной чертой, доставшейся ей по материнской линии. Но зеленые глаза не были отличительной чертой всей семьи Лексы. Такие глаза были только у самой Лексы, ее матери и племянницы.

Лицо ребенка, даже такое белое как снег, стало отражением черт Лексы и ее сестры, матери девочки. Эти губы изгибались так же как у Лексы, у нее были прекрасные высокие скулы и маленькие уши. Она была красива, и теперь, когда ее мать погибла, она досталась Лексе.

Ребенок кивнул. Когда она подняла взгляд на Лексу, ее глаза блестели, а по белым щекам текли слезы печали.

- Это больно, - прошептала она, и Лекса кивнула. Командующая позволила себе кроткую улыбку. Требовалось мужество, чтобы признать свою боль.

- Я знаю, мне тоже больно, - прошептала Лекса. – Со временем станет лучше. К тому же, она все еще с тобой, прямо здесь, оберегает тебя, - закончила Лекса, смотря в угол комнаты. Ее сестра стояла там со слезами на глазах и казалась полупрозрачной. Сестра Лексы во смерти была печальна, ведь она оставила ребенка одного.

Лекса тяжело сглотнула, чувствуя, как мягкая рука легла ей на плечи и начала поглаживать, сгоняя напряжение.

- Ai hodnes, - прошептала Костия, опалив теплым дыханием ухо Лексы. – Утешай ее, люби ее, не бойся показать ей свои чувства, ты сейчас ей очень нужна.

- Любовь – это слабость, - резко оборвала Аня твердым голосом. Лекса шеей почувствовала вздох Костии. – Ребенку нужно научиться быть сильной, все эти слабости когда-нибудь ее убьют. Покажи ей, как быть сильной.

- Пожалуйста, ai hodnes, - молила Костия. - Вспомни, что ты чувствовала, когда потеряла свою nomon. Сейчас не время, чтобы учить ее быть сильной, - Костия поцеловала Лексу в шею и сильнее сжала плечо. – Я знаю, ты любила свою сестру, сейчас не время быть сильной.

Лекса зажмурилась, чувствуя как ее разрывает на части.

- Прислушайся к Костии, дитя, - шептала ее мать, вставая на колени перед Лексой, ее поразительно зеленые глаза с теплотой смотрели на дочь. – Ты здесь не командующая, ты здесь Лекса, девочка, потерявшая сестру, тетя Алекс, - говорила женщина, положив руку Лексе на колено, и нежно поглаживала его.

- Она всегда командующая, - вмешался Густус. - Тебе не позволено быть слабой.

Лекса зажмурилась, сильнее прижимая ребенка к груди. Эти голоса разрывали ее сознание на части.

- Пожалуйста, ai sis, - сказала мертвая сестра, едва сдерживая слезы. Отец Лексы обнимал павшую дочь. – Сейчас ей нужна Лекса, а не командующая, - шептала она. – Я умерла, Лекс, сейчас мне важно, чтобы ты защитила ее. Ей нужна семья, нужна мать. Ей нужна ты.

Эти слова раздробили и без того разбитое сердце Лексы, и когда она поцеловала племянницу в макушку, на щеках ее блестели слезы.

- Все хорошо, Алекс, - прошептала Лекса. – С нами все будет хорошо, с тобой все будет хорошо. Я защищу тебя, - маленькая девочка начала всхлипывать, она обняла Лексу своими маленькими ручками, плача ей в шею. – Я люблю тебя, и все у нас будет хорошо.

Слезы текли по щекам. Эта маленькая девочка все, что у нее осталось, единственная семья, которая у нее есть. Она не потеряет ее.

- Все хорошо, ai hodnes, не держи все в себе, - прошептала Костия, обнимая Лексу сзади. Лекса из-за этого только сильнее расплакалась.

- Ai hod yu in, - прошептала Лекса. Костия кивнула и поцеловала ее в шею.

- Ai hod yu in seintaim, - сказала Костия, сильнее стиснув ее в объятьях, прежде чем исчезла.

Лекса легла на кровать, прижимая к себе племянницу, и накинула на них обеих меха, а затем поцелуями собрала слезы с детского лица.

- Со мной ты в безопасности, малышка. Я тебя люблю, - прошептала в медные волосы Лекса, поглаживая Алекс по спине, пока та не уснула.

***

Ответ от командующей пришел примерно неделю спустя, и это ожидание злило Кларк. Лекса думала, что раз она командующая, значит, можно особенно не спешить, занимаясь своими делами. Кларк прикрыла глаза. Предательство отяжеляло плечи, руки чесались от необходимости почувствовать под пальцами шею Лексы и сжимать ее, пока свет не покинет эти глаза.

- Что сказал гонец? – спросила Эбби. Кейн вздохнул и потер подбородок.

- Командующая остановится здесь по пути в столицу, пока же она решает дела с Водный кланом. Мы не знаем, когда она вернется, но известно, что она все же придет.

Кларк попыталась сдержать гнев в голосе, хотя ей это и не удалось.

- И что? Мы будем сидеть и ждать здесь ее появления?

- Кларк права, - вмешался Беллами. – Если командующая сейчас занята, нужно идти к ней самим, иначе через несколько недель без ресурсов горы мы начнем голодать.

- Давить на командующую – не самая лучшая идея, - заметил Линкольн. Маркус позвал его, чтобы тот высказал свое мнение. – Я уверен, она там не по политическим вопросам.

- Так, значит, она там отдыхает, пока мы голодаем? – гневно спросила Кларк.

Линкольн в ответ посмотрел на нее пустым взглядом, проигнорировал сказанное и повернулся к Кейну.

- Водный клан мирный народ, их лидер, Луна, не любит участвовать в конфликтах. В отличие от остальных кланов, ее люди не вмешивались в войну. Они занимают стратегически выгодное положение и являются главным портом, центром торговли и обмена между кланами, так что остальные их не трогали.

- Тогда что командующая там делает? – спросила Эбби.

- Я не знаю, но уверен, что она там по личным делам, которые необходимо уважать, - пояснил Линкольн с мрачным выражением лица. Кейн понимающе кивнул. Кларк отказалась принимать во внимание слова Линкольна.

- Мы подождем ее визита, - решительно сказал Маркус.

Кларк заставила себя промолчать и покинула комнату.

***

Неделю спустя шум за дверью вырвал Кларк из кошмаров. Люди выбегали наружу, а охранники плотнее прижимали к груди оружие, проходя мимо комнаты Кларк.

Блондинка покинула комнату, секундой позже к ней присоединился Беллами, и они вскарабкались по лестнице, оказавшись на смотровой площадке, откуда можно было видеть окрестности за пределами стен Аркадии.

Земляне приближались. Группа из пятидесяти или даже больше воинов слезли с лошадей. Они не направились в Аркадию, - просто проигнорировали лагерь Небесных людей, находившийся за спиной, - и принялись ставить палатки. Кларк увидела, как большая группа воинов начала устанавливать специальный тент посреди лагеря, - все остальные палатки окружали его со всех сторон. Кларк поняла, что этот тент предназначался командующей.

Кейн, Кларк и Беллами просто стояли и смотрели, как разрастается лагерь. Тент посредине становился все больше и больше. Чуть позже несколько женщин, - служанки Лексы, как предположила Кларк, - зашли внутрь и покинули палатку лишь несколько часов спустя.

Они практически сразу заметили Индру, приблизившуюся к лагерю на лошади с группой воинов за спиной. Генерал поприветствовала других землян, вероятно, одного с ней звания. Они какое-то время общались, и спустя несколько минут лидеры Skaikru наблюдали, как Индра села в седло и направилась к воротам Аркадии.

- Открыть ворота! – закричал Кейн, позволяя ей пройти внутрь, пока они втроем спускались по лестнице. Лексы нигде не было видно.

- Индра, - поприветствовал Маркус с улыбкой и протянул ей руку. Женщина пожала руку и поприветствовала его в типично землянской манере.

- Маркус, небесный мальчишка, Wanheda, - сказала Индра, кивнув каждому из них. Кларк даже не поморщилась при звуках имени, коим ее наградили.

- Какие новости ты принесла от командующей?

- Она отправила сюда группу для подготовки лагеря, если все пройдет без происшествий, к закату она должна появиться. Вы встретитесь с ней завтра.

- Почему не сегодня? – спросила Кларк. Было очевидно, что тон ее голоса неприятно резанул слух Индры.

- Она добиралась несколько дней.

- О, так значит, командующая устала? – фыркнула Кларк. Индра гневно посмотрела на нее.

- Командующая исполнила ваши желания, хотя и не была обязана, так что я рекомендую тебе поумерить пыл. Ничто не помешает мне сообщить ей о твоей дерзости. У нее нет времени для твоего незрелого поведения, - сказала Индра, ее голос звучал сурово и угрожающе. Кейн положил Кларк руку на плечо, принуждая отступить.

- Не зачем торопиться, мы с радостью встретим командующую, как только она будет готова, - сказал Кейн, слегка сжав плечо Кларк.

Индра кивнула и развернула лошадь.

***

- Heda?

Тихий оклик вырвал Лексу из легкой дремоты. В небольшой повозке едва ли хватало место на одного человека. Тем не менее, расположенная там маленькая удобная койка отлично подходила для Алекс. Шестилетняя девочка свернулась у Лексы на груди. Повозку периодически потряхивало и покачивало, и это расслабляло. Они остановились.

- Сенна, прошу, входи, - прошептала Лекса.

Сенна была одного роста с Лексой, хорошо сложена и сильна, как и любой воин, но с мягкими руками целителя. Ее заплетенные в косички светлые волосы ниспадали до талии, цвет глаз был бледно-серым, отчего они казались почти прозрачными. У нее была полная грудь и округлые бедра. Лекса практически различала твердые мышцы ног через одежду. Она обладала мягкими чертами лица, бледно-розовыми губами, и Лекса всегда считала ее красивой.

Они знали друг друга с ранних лет, были одного возраста и родились на землях Trikru. Они дружили еще когда находились в животе своих мам, и были неразлучны после, пока им не пришлось пойти разными путями.

- Я продолжаю думать, что тебе следовала остаться с Водным кланом, - прошептала Лекса, когда Сенна присела с ней рядом на узкую койку.

- Однажды ты заставила меня уйти, но я не позволю сделать этого снова. Только не тогда, когда тебе очевидно необходим кто-нибудь рядом. Я взрослая женщина и могу постоять за себя, - сказала Сенна.

- Возможно, я спасла твою жизнь, отправив тебя тогда.

- Я знаю, - сказала Сенна. Она потянулась и мягко сжала руку Лексы. – Но настало время нам побыть вместе. Я наблюдала, как растет Алекс, мы с сестрой держали ее на руках еще крохой, мы обе пришли тебе помочь. Я воин и помогу защитить ее, к тому же я целитель, и со мной вы будете в безопасности.

Лекса тяжело вздохнула, под гнетом эмоций сдавило грудь.

- Я не смогу заставить тебя передумать? – спросила Лекса, и Сенна улыбнулась.

- Нет.

Сенна подвинулась ближе к Лексе, приобняла ее за плечи и прижала к себе. Лекса вздохнула, прикрыв глаза.

- Я скучала по тебе.

- Я тоже по тебе скучала, - сказала Сенна. Она слегка повернула голову, чтобы поцеловать Лексу в висок.

- Уже давно никто меня так не обнимал.

- Слишком давно, - сказала Сенна, и Лекса почувствовала, как она нахмурилась, хотя и не могла этого видеть.

Они недолго наслаждались моментом умиротворения, прежде чем Сенна отстранилась.

- Мы на месте, и только деревья скрывают нас от глаз Skaikru, - сказала Сенна, и Лекса глубоко вздохнула.

Командующая начала шептать нежные слова Алекс на ухо, и малышка медленно просыпалась.

- Мы на месте, ai goufa. Никуда не выходи, пока я не вернусь, хорошо? – девочка кивнула и придвинулась, чтобы крепко обнять Лексу. Лекса погладила ее по спине и расцеловала в щечки, проводя пальцами по ее прекрасным заплетенным волосам.

Лекса и Сенна покинули повозку, где их уже ждала стража с двумя лошадьми. Сенна подошла к Лексе поближе и поправила накинутый на ее голову красный кушак, а затем вложила в ножны меч на спине Лексы. Она подождала, пока Лекса не заберется на лошадь, прежде чем сама уселась в седло. Сенна заняла место по правую от Лексы сторону, ожидая ее сигнала к выступлению, прежде чем они отправились в Аркадию.

***

- Ты что-нибудь видишь? – спросила Кларк, подходя к лестнице поста охраны и посмотрела в спину Октавии, которая пристально следила за происходящим через бинокль.

- Нет, Кларк, пока ничего нет, ведь солнце еще не село.

Прошло полчаса, прежде чем она увидела, как зашевелились на деревьях листья.

Октавия ничего не сказала Кларк, когда из лагеря землян послышались крики.

- Это Heda! Командующая здесь!

Две пары воинов попали в поле зрения Кларк, а затем появилась она. Лекса, сильная и как всегда величественная, верхом на лошади. Красный кушак ниспадал с головы на плечи, а на лице не было боевой раскраски. Рядом с ней ехала высокая светловолосая девушка с белой кожей и округлыми формами. За спиной у нее висели лук и стрелы, а к бедру крепился меч. Кларк никогда ее раньше не видела, и это точно была не стража, потому что воины окружали их со всех сторон: один возле Лексы, другой – рядом с незнакомой девушкой, перед ними и за ними еще по двое.

- Кажется, командующая нашла себе компанию, - сказала Октавия, одобрительно присвистнув. – До чего же горячая штучка.

Кларк сверкнула глазами, но затем увидела нечто куда более странное, чем неожиданная спутница Лексы.

За ними ехала крытая повозка, и ее охраняли лучше, чем саму командующую. Воины прикрывали повозку со всех сторон.

- Сенна kom Trikru, - сказал подошедший со спины Линкольн.

- Trikru? – спросила Октавия. – Никогда ее здесь не видела.

- Последние несколько лет она живет с Водным кланом. Все знают про нее и ее сестер, их троих называли детьми луны и солнца, потому что их волосы словно золото солнца, а глаза как металл луны. Сенна средняя сестра, самая высокая, сильная и мудрая. Ария самая старшая, родилась на два лета раньше Сенны и на три лета раньше младшей. Ее все знают, потому что она метает кинжалы без промаха и изготавливает оружие. И, наконец, последняя сестра, Костия…, - Кларк резко повернула голову в сторону Линкольна при упоминании этого имени. Он смотрел на Сенну и делал вид, что не чувствует на себе напряженный взгляд Кларк. – Она была милой и ласковой, чистой душой. Она отказалась встать на путь воина и вместо этого стала целителем. Некоторые считали, что красотой ее улыбка могла бы посоперничать с рассветом.

- Ты продолжаешь говорить о ней в прошедшем времени, - заметила Октавия.

- Все потому, что она мертва, - прямо ответил Линкольн, и Октавия из уважения кротко кивнула.

Они наблюдали, как командующая слезла с лошади и подала Сенне руку, чтобы помочь спуститься на землю. Этот жест поразил их всех, но никто ничего так и не сказал.

Они подошли к Индре и перекинулись парой слов. Кларк и Октавия уже во второй раз были удивлены, когда увидели, что по губам Индры скользнула некое подобие улыбки, и адресовалась она Сенне. Секунду спустя от улыбки не осталось и следа, и они начали о чем-то говорить. Индра слегка повернула голову и посмотрела на Аркадию, равно как и Лекса с Сенной. Лицо Лексы по обыкновению ничего не выражало, тогда как на лице Сенны читалась злость.

Лекса только направилась к своей лошади, когда Сенна прихватила ее за руку и остановила. Людей убивали за косой взгляд в сторону командующей, а эта девушка могла ее касаться. Кларк чувствовала, как внутри нее поднимается гнев. Она ненавидела Лексу, и каждый день находила причину ненавидеть ее чуть больше.

Лекса и Сенна снова забрались на лошадей, Индра и другой военачальник последовали за ним вместе с тремя парами воинов. За секунды десяток землян встал перед воротами Аркадии.

- Открыть ворота! - закричал Кейн, и пока двери открывались, Кларк направилась к лестнице.

То, что она увидела вблизи не шло ни в какое сравнение с тем, что она видела издалека.

Лекса была мертвенно-бледной, как увядший цветок. Ее глаза покраснели, а глубокие мешки под глазами едва ли не касались щек. Высокие скулы еще больше заострились, свидетельствуя о потере веса. Было очевидно, что она была вымотана и утомлена, как могла видеть Кларк. Она впервые заметила, что пустота в глазах Лексы свидетельствовала не о попытке быть сильной, а о внутренней опустошенности. Кларк было знакомо это чувство, и от осознания этого она содрогнулась.

- Канцлер Кейн, наши генералы передали, что вы срочно хотели с нами переговорить. Настолько срочно, что даже не позволили командующей отдохнуть после длительного путешествия к вам на встречу, - сказала Сенна. Она стояла по правую от Лексы сторону и при этих слова вышла вперед.

Кларк видела, как сжались челюсти Маркуса, когда он повернул к ней голову, чтобы наградить тяжелым взглядом. Разумеется, Индра поведала им о ее дерзости.

- Уверена, вы понимаете, что командующая такой же человек из плоти и крови, как любой из вас или подвластных вам людей, - едко заметила острая на язык Сенна. В ее взгляде и на лице не отражалось никаких эмоций.

- Я знаю, - сказал Кейн, улыбнувшись Сенне, но эта улыбка осталась без ответа. - Мы можем переговорить с командующей через несколько дней, мы все понимаем. Мне кажется, мы раньше не встречались.

- Вам следует подумать еще раз, прежде чем называть нашу командующую слабой.

- Уверен, здесь имеет место недопонимание, мы вовсе не подразумевали, что командующая слаба, я приношу свои извинения, - сказал Кейн, и Сенна кивнула.

- Меня зовут Senna kom Trikru, вы может и не знаете меня, но я слышала о вас и ваших людях достаточно, канцлер Кейн. Ваша любовь к оружию многое о вас говорит, - сказала Сенна, слегка повернув голову, чтобы смерить взглядом охрану, которые держали их на прицеле.

- Уверяю, это просто меры предосторожности, - сказал Кейн. Кларк заметила, что он становится все более раздраженным, очевидно, что пока все шло совсем не так, как он рассчитывал. Землянка чересчур все усложняла, и Кларк смерть как хотелось ударить ее по лицу, чтобы заткнуть.

- Вы просили нас прийти, а сами тычете пистолетами в наши лица, в лицо командующей.

- Уверен, вы обращаетесь с гостями с такой же осторожностью.

- Мы никогда подобным образом не обращаемся со своими гостями.

- С нами обращались куда хуже, когда мы впервые пришли поговорить с командующей, - вмешался Беллами.

- Тогда вы не были гостями, небесный мальчишка, вы были захватчиками, которые заживо сожгли три сотни наших воинов, которые без разрешения забрали себе наши земли и защищали мальчишку, беспричинно убившего стариков и детей. Как по мне, сейчас ситуация несколько иная, хотя знаешь что, - сказала Сенна, вплотную подходя к Беллами. Кларк услышала со всех сторон щелчки - это снимали с предохранителя оружие, - и разобрала, как с досадой ругнулся Кейн. Он поднял руку, пресекая намеренье открыть огонь, - вы до сих пор просто чужаки, захватчики, которые живут на землях, вам не принадлежащих, - сказала Сенна, приправив каждое слово ядом. Сталь в ее глазах и исходившая от нее ярость заставили Беллами отступить назад.

Сенна медленно повернулась к Кейну.

- Скоро ли нас пригласят войти или мы так и будем стоять в воротах, канцлер?

- Конечно, нет, входите, - сказал Кейн и отошел в сторону, позволяя им пройти. Солнце садилось, и начинало темнеть. - Мы можем подождать и до завтра, я понимаю, что вы проделали долгий путь, добираясь сюда, - сказал Кейн, посмотрев через плечо на Лексу. Он надеялся встретится с ней взглядом.

Напряжение висело в воздухе, он понимал, что это не лучшее время для переговоров. Лекса полностью проигнорировала сказанное, посмотрела на него ничего не выражающим взглядом, но никак не отреагировала, молчаливо поддерживая Сенну. Гнев бурлил у Кларк в венах. Лекса была так близко, что ничего не стоило выхватить пистолет и засадить ей пулю промеж глаз. Предатели заслуживают чего-то похуже, но даже одна-единственная пуля во лбу прекрасного лица Лексы вполне ее удовлетворит.

И в этот момент на нее нахлынуло воспоминание. Она стоит, смотря как горный человек держит перед собой Линкольна, угрожая убить. Кларк видит со стороны, как сама стреляет в солдата, и тот падает замертво. А затем слышится голос Лексы.

- Тебе стало легче?

В тот раз от содеянного ей легче не стало, и Кларк поняла, что убийство не заставит ее почувствовать себя менее опустошенной, и она не ощутит себя меньшим чудовищем. Просто добавить очередное имя к длинному списку убитых.

- Нет, канцлер Кейн, мы разберемся с этим вопросом сегодня. Не хочу, чтобы мои люди оставались в этой металлической коробке дольше, чем необходимо, - сказала Сенна.

Блондинка снова встала по правую сторону от Лексы, двое воинов встали перед ними, двое позади, Индра осталась рядом с Лексой, а другой генерал встал рядом с Сенной.

- Командующая, в этом нет необходимости, - уверил Кейн, поскольку стало очевидно, что земляне готовы сражаться. А от факта, что за этими воротами находилась целая армия, ему легче не становилось.

- О, на самом деле есть, - сказала Сенна, и Кларк одарила ее таким тяжелым взглядом, на который только была способна. - Я в курсе, что означал тот щелкающий звук. Ваши люди были готовы открыть по нам огонь, хотя ни один из моих людей не вытащил свое оружие. Мы не разделяем ваших взглядов, канцлер Кейн.

- Командующая может говорить сама за себя, - выпалила Кларк. Она услышала раздраженный вздох Кейна. Сенна обернулась и так посмотрела на нее, что Кларк едва не отшатнулась, встретившись с ее убийственным взглядом.

- Я осведомлена об этой способности командующей. Нет необходимости ей говорить прямо сейчас, - сказал Сенна, и властный тон ее Кларк совсем не нравился.

Они прошли вглубь Аркадии. Охранники у дверей посмотрели на землян и велели им оставить оружие снаружи.

- А вы свое оставите? – саркастично спросила Сенна. Хитрости ей было не занимать. Все с настороженностью смотрели на уверенную позу девушки, заметно нервничая в ее присутствии.

Охранники по началу ничего ответили, поскольку вполне очевидно растерялись. В последний раз в похожей ситуации Индра согласилась сдать оружие. Но это была Сенна, не Индра, и если Кларк думала, что никто не может быть жестокосерднее темнокожей женщины, она ошибалась. Сенна не прогнется перед желаниями Небесных людей. Она не боялась идти на конфронтацию, а Лекса, казалось, не собиралась облегчать им задачу. Она просто стояла рядом, опустошенная и бесчувственная, положив ладонь на рукоять меча.

Охрана Аркадии была хорошо вооружена, и они всем своим видом давали понять, что оружие оставлять не собираются. Сенна правильно истолковала их молчание.

- Как я и думала, - увидела Кларк ухмылку Сенны. – Если вы не оставите свое оружие снаружи, мы тоже не оставим здесь свое. Либо мы заходим с оружием, либо мы вообще никуда не идем. Вы можете сами прийти к нам в лагерь и провести встречу там.

- Командующая, - снова сказал Кейн, пытаясь получить отклик от Лексы. Командующая с вызовом посмотрела на него, слегка подняв брови. Маркус вздохнул и повернулся к охране. Он понимал, что идти в лагерь землян - не самая лучшая идея. - Пусть войдут.

Охрана отступила в сторону, позволяя землянам пройти внутрь. Кейн, Кларк, Беллами и Эбби шли за ними следом. Лекса направилась к стулу во главе стола, и ее охрана быстро приставили рядом еще один стул для Сенны, которая не преминула сразу же его занять. Двое землян встали позади них, другая парочка расположились по обе сторона от входа в совещательную комнату. Индра и другие генералы заняли места по обе стороны от Лексы и Сенны.

Члены Skaikru сели на оставшиеся стулья, оставив Кейну место во главе стола.

Несколько минут все молчали.

Кларк заметила, как Лекса пару раз моргнула. Искусственный свет комнаты больно бил по ее воспаленным и покрасневшим глазам.

- Не думаю, что вы настаивали на встрече, чтобы просто увидеть наши лица, канцлер, - сказала Сенна, подавшись вперед. Она сложила руки на столе. Кларк практически видела, как напряглись под одеждой мышцы.

- Нет, - согласился Кейн. – Мы хотели поговорить о горе Уэзер. – Сенна жестом показала, чтобы он пояснил. – Мы хотим забрать хранящиеся там ресурсы.

- Тогда вы не с теми говорите, - сказала Сенна. – Вы должны обратиться к Wanheda, она победила гору и имеет на нее права,

- продолжила Сенна, и у Кларк дрожь пробежала вдоль позвоночника.

- Wanheda? Простите, я не знаком с этим именем, - ответил Кейн.

- Кларк Гриффин, она повергла гору, теперь гора ее.

Все Skaikru обернулись посмотреть на Кларк, которая старательно избегала их взглядов.

- Все двенадцать кланов признали гору твоей, Wanheda, - сказала Сенна, переводя взгляд на Кларк.

- Вы можете гарантировать безопасность на пути от Аркадии до горы? - спросила Эбби, и Сенна откинулась на спинку стула и слегка повернула голову, чтобы взглянуть на Лексу. Лекса кивнула, и Сенна снова открыла рот.

- Здесь вы уж сами по себе, ваша безопасность не наша забота, вы не часть коалиции, и если кто-то на вас нападет, мы не станем ничего делать, поскольку этим они не нарушат законы. Как я сказала ранее, вы вторглись на территорию Trikru. Если земляне решат на вас напасть, они имеют на это право, - сказала Сенна, и у Кларк кровь закипела от ярости.

- То есть, вы хотите сказать, что если на нас нападут, то ничего не случится, вы просто будете наблюдать? - прошипела Кларк со злостью в голосе.

- Ваш народ нас не волнует, он не находится под защитой командующей, а вы не часть ее коалиции. Если земляне нападут на вас, они просто будут защищать свои земли, которые вы без разрешения присвоили себе.

- Мы победили гору, спасли вас, а теперь вы не можете гарантировать нам свободу безопасного передвижения по земле! - гневно воскликнул Беллами.

- Не ты спас нас, мальчишка, - усмехнулась Сенна, - а наша командующая. Она освободила всех землян из горы, избежав кровопролития, и заключила сделку, гарантирующую нашу безопасность со стороны горных людей. В обмен она даровала им жизнь. Вы же убили более трехсот человек, чтобы спасти меньше пятидесяти, и эти смерти висят не на нашей совести. Нам не нужно было убивать, чтобы выжить, наше спасение уже было гарантировано. Вы просто спасали себя. Вы живете на наших землях, которые просто у нас забрали, а теперь претворяетесь, будто мы должны вас защищать. Так вот, ничего мы вам не должны, потому что и вы ничего нам не дали. Вам повезло, что командующая достаточна снисходительна, чтобы не отправить армию двенадцати кланов стереть вас с лица земли. Потому что мы все прекрасно понимаем, что у вас не хватит ни пуль, ни знаний территории, чтобы обеспечить себе победу в битве против нас.

- Мы еще можем как-нибудь прийти к соглашению? Мы не заинтересованы начинать очередную войну, - с обеспокоенный лицом вмешался Маркус. Он понимал, какую позицию заняли земляне. Они говорили чистую правду. В самом деле, Skaikru украли земли у Trikru, Skaikru убили сотни воинов и, в конце концов, это Лекса освободила землян из горы.

Кларк перевела взгляд на Лексу, которая сидела в задумчивости и, по-видимому, глубоко ушла в свои мысли. Сенна ничего не ответила на вопрос Маркуса, а Кларк была все еще сбита с толку. Она никогда бы не подумала, что Лекса позволит кому-то говорить за себя.

- Вам придется согласится с нашими условиями, - впервые подала голос Лекса, и Кларк поняла, почему та предпочла бы провести встречу позже и отчего позволила Сенне говорить вместо нее.

Голос Лексы не был тихим и никогда не был слабым, но он перестал быть таким ровным, как раньше, и звучал грубо и хрипло, как если бы она целыми днями кричала... или плакала. Осознание этого потрясло Кларк до глубины души, и внезапно она перестала так злиться.

Казалось, Кейн был рад, что Лекса наконец заговорила.

- Мы сделок с предателями не заключаем, - огрызнулся Беллами. Не прошло и секунды, как Сенна оказалась на ногах, а клинок меча упирался Беллами под подбородок. По лезвию скользнули капли крови. Кларк навела пистолет на голову Сенны, но землянин подошел к ней со спины и прижал ее к груди, приставив кинжал к горлу.

- Еще раз назовешь мою командующую предателем, мальчишка, и мой друг перережет Кларк горло быстрее, чем она воспользуется пистолетом, а я отделю твою голову от плеч раньше, чем ее тело упадет на землю.

Кларк посмотрела на Беллами уголком глаза, она видела, как дернулся его кадык, когда он с трудом сглотнул. Затем Кларк взглянула на Лексу, которая, к большому удивлению первой, смотрела на нее. Она сидела неподвижно, и ее взгляд ничего не выражал. Она повернулась к Кейну, и ее грубый голос резал слух Кларк.

- Я не обязана объясняться или оправдывать свои действия. Мои люди – моя единственная обязанность, моя единственная цель - защитить их при любых обстоятельствах. Вы не состоите в моей коалиции, Маркус, моя ответственность на вас не распространяется. Наш союз стал невыгоден для моих людей, и я была вынуждена разорвать его. Я спасла от смерти сотни жизней. Мы все прекрасно понимаем, что все их оружие было направлено на моих воинов, которые бы пали сотнями при попытке прорваться в гору, не измени я свое решение. Для меня было нелегко оставлять ваших людей на смерть, очень нелегко, и это решение оставило во мне свой след. Но я лидер и вынуждена делать трудный выбор. Полагаю, столь мудрый человек, как ты, это поймет, - сказала Лекса, напряженно смотря Маркусу в глаза.

- Я понимаю, командующая. Мы обдумаем данное соглашение, - сказал он.

- Как и мы, - ответила Лекса, поднимаясь. Она мягко накрыла ладонью руку Сенны. От столь трогательного жеста у Кларк перехватило дыхание. Она еще никогда не видела, чтобы Лекса так с кем-нибудь обращалась. Сенна убрала меч от горла Беллами, и Лекса знаком дала понять другому воину, чтобы он отпустил Кларк.

- В наших лучших интересах напомнить вам, что если от ваших рук падет еще больше землян, мы отплатим тем же, - сказала Сенна, вкладывая меч в ножны. Кларк с Кейном одновременно посмотрели на Лексу, ища подтверждения угрозы, и получили кивок в ответ.

- У вас есть время до первых лучей завтрашнего утра, если вы все же решите вести с нами переговоры и прийти к согласию, устраивающему обе стороны, - сказала Лекса, направляясь к двери. - Мы сами найдем выход.
Лекса обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на Кларк, а затем положила руку на плечо Сенны, снимая этим прикосновением ее напряженность.

Кларк в тишине наблюдала, как они уходят, как устало падают на стулья Эбби и Кейн. Она также видела, как Беллами бьет кулаком в ближайшую стену, раздраженно стерев кровь с шеи одним движением руки.

- Кларк? – прошептал Кейн, устало посмотрев на нее.

- Да?

- Вы с Лексой хорошо друг друга понимаете, как думаешь, ты могла бы с ней поговорить? Может, смягчишь эти переговоры в нашу пользу? В конце концов, это ты убедила ее заключить союз.

- Да, - согласилась Кларк, - и мы все помним, что из этого вышло.

- Пожалуйста, - прошептал Маркус с безмолвной мольбой в глазах. Кларк вздохнула.

- Завтра узнаем их условия, и если покажется, что мне стоит вмешаться, я так и поступлю.

- Хорошо, спасибо.

***

- Она не разговаривает, Heda, - сказала сестра Сенны, Ария.

- Где она? - спросила Лекса.

- Мы разбили для нее палатку, но она возжелала остаться в твоей. Мне очень не хотелось ее расстраивать, и я разрешила, - сказала женщина, и Лекса кивнула, направившись в свой тент.

- Тебе что-нибудь нужно? - спросила Сенна прежде, чем Лекса исчезла в палатке.

- Алекс нужно поесть, - сказала Лекса.

- И тебе тоже, - отозвалась блондинка.

- Я не голодна, Сенна, и даже слышать ничего об этом не хочу. Только не сейчас, - Лекса выразительно взглянула на нее, в ее глазах можно было прочесть, что она не станет терпеть возражения.

Она вошла в палатку, предупредив охрану, чтобы ее не беспокоили кроме как по срочному делу.

- Лекса? - прошептала за спиной мертвая сестра, но Лекса не стала оборачиваться, чтобы посмотреть на нее. - Алекс нужна мама, а мне нужно, чтобы ты для нее ею стала.

- Я знаю, - прошептала Лекса. - Я пытаюсь.

- Пытайся лучше, - умоляла сестра. - Ей больно.

Ее голос дрогнул, и очередной кусочек откололся от сердца Лексы.

- Она же командующая, - вмешался Густус. - У нее нет времени играть в мамочку, ей нужно позаботится о тысячах.

- Алекс ее родня и заслуживает семью.

- Так же как и Лекса, но их у нее отняли, не так ли? - сказала Аня. - Раз она смогла выжить в одиночку, сможет и Алекс.

- Лекса, умоляю, - плакала сестра.

- Ai hodnes? - прошептала за спиной Костия и уткнулась в плечо Лексы. - Выбирай сердцем в этот раз. Ты можешь сделать из нее сильного ребенка, не загубив при этом ее сердце Ты никогда не была абсолютно счастлива и не была счастлива уже годами. Она же ребенок, ты можешь сделать ее счастливой.

Объятья Костии растаяли, и Лексе стало невыносимо холодно. Она прошла вглубь палатки и увидела сидевшую в углу Алекс. В руках у ребенка был мел, она рисовала на куске пергамента.

Лекса присела рядом на пол, и девочка тот час к ней прильнула. Лекса обняла ее рукой за плечи и сильнее прижала к себе, а затем наклонила голову и поцеловала в макушку.

- Я скучала по тебе, - со слезами на глазах шепотом поделилась девочка.

- Я тоже по тебе скучала. Обещаю, завтра мы проведем больше времени вместе. Я бы хотела не быть столь занятой, чтобы посвятить все свое время тебе, - улыбнулась Лекса.

- Правда хотела бы?

- Конечно, - прошептала Лекса и прижалась лбом ко лбу Алекс. - Ты мой самый любимый человечек во всем мире.

- Правда? - спросила девочка тихим голосом, по щекам ее катились слезы. Лекса стерла их большими пальцами.

- Да, - сказала она, улыбнувшись, и слегка потерлась носом о нос Алекс. - Знаю, мы не так много времени проводим вместе, но ты мой ребенок и ты хорошая девочка, мое сердце каждый раз тает, когда ты смотришь на меня этими глазками.

Девочка улыбнулась, и Лекса, не сдержавшись, улыбнулась в ответ.

- У меня такие же глаза, как и у тебя, - прошептала девочка, забираясь к Лексе на колени, и уткнулась лицом ей в шею.

- О, нет, ai goufa, твои глаза совсем иные, и я приложу все усилия, чтобы ничего не изменилось - пробормотала Лекса, поглаживая Алекс по спине. - Что ты рисовала? - спросила она у девочки, взяв в руки рисунок и с улыбкой рассматривая его.

- Это моя семья. Видишь? - Алекс указал на две фигуры, что стояли на чем-то, напоминающем траву. - Это я, - сказала она, указав на маленькую фигуру. - А это ты, держишь меня за руку, - продолжала, указывая уже на фигуру повыше. - А над нами, среди облаков и звезд моя мамочка. Она же там, верно?

- Да, - согласилась Лекса дрогнувшим голосом. - Но в то же время она здесь, - сказала она и положила руку на грудь Алекс, там, где сердце. - Они никогда тебя не покинет, равно как и я, - прошептала Лекса, и, когда она посмотрела в глаза Алекс, ее голос был тверд.

Зашла служанка и оставила еду на небольшом столике возле кровати Лексы. Лекса взяла Алекс на руки и села с ней на кровать, усадив девочку к себе на колено. Тарелку с едой она поставила на маленькие ножки племянницы.

- Хочешь завтра покататься со мной в лесу на лошадях? Мы на землях Trikru, здесь мы с твоем мамой и родились.

- Я не умею кататься на лошадях, - призналась девочка, ее щеки порозовели.

- Это неважно. Завтра ты покатаешься со мной, я тебя обучу, ты всему быстро научишься.

Алекс кивнула и улыбнулась.

- Я скучаю по мамочке, - сказала Алекс после минутного молчания.

- Я знаю, и это нормально. Я тоже по ней скучаю, она была удивительной женщиной. Лучший стрелок из всех, что я знаю, всегда била точно в цель. Я могу научить тебя обращаться с луком и стрелами, если хочешь, - предложила Лекса, и девочка посмотрела на нее широко открытыми глазами.

- А мы можем начать завтра? - спросила Алекс, было заметно, что она в восторге.

- Конечно. Ты будешь самым лучшим стрелком, прямо как ai sis, - с гордостью сказала Лекса.

- Как ai nomon.

Лекса начала расплетать волосы Алекс.

- Я могу остаться с тобой на ночь?

- Да, - улыбнулась Лекса. Она откинулась на спину и прижала девочку к груди. Их лица окутывал мягкий свет свечей.

- Люблю тебя, тетя Лекса.

- Я тоже тебя люблю, малышка.

***

- Каковы ваши условия? - спросил Кейн. Как и днем раньше, они снова собрались в совещательной комнате Аркадии. Только сегодня Лекса говорила за себя, и ее голос звучал намного лучше, чем вчера.

- Trikru не станет нападать на Небесных людей. Более того, мы покажем вам наиболее удобный путь до горы и обратно, мы проводим вас и выделим сильных мужчин, чтобы они помогли перенести из горы все необходимое. Мы также дадим вам право беспрепятственно передвигаться по землям Trikru, - сказала Лекса ровным голосом. Она смотрела Кейну в глаза, пока не вмешалась Кларк и не отвлекла ее внимание на себя.

- Я не могла не заметить, насколько специфичны вы были, командующая, говоря, что Древесный клан на нас не нападет. А что касается других кланов? - заявила Кларк, наградив Лексу холодным взглядом синих глаз.

- Аркадия находится на территории Trikru, как глава клана, Индра согласилась вам помочь. За другие кланы я говорить не стану, сделка ведь заключается не с ними, - сказала Лекса.

- А что, если какой-нибудь другой клан нападет на нас? – тут же спросила Кларк.

- Я не могу приказать кланам не нападать на вас, если они вдруг решат это сделать.

- Конечно, можешь, ты же командующая! - повысила голос Кларк. Сенна дернулась, чтобы обнажить свой меч, но Лекса мягким прикосновением в очередной раз остановила ее.

- Именно поэтому и не могу. Вы не состоите в коалиции, у меня нет никаких причин вас защищать. Если вы примите сделку, Trikru поможет вам с горой, но после этого вы сами по себе. Если другой клан нападет на вас, я не смогу их наказать, поскольку мои законы они этим не нарушат. Я даю вам шанс жить в мире с Trikru, Индра согласна не нападать, и без ее приказа вас никто не тронет. Если Trikru нападут, они нарушат условия сделки, и вы будете вольны выступить против них. Ни один клан не сможет вмешаться, потому что соглашение нарушат Trikru.

- Что вы хотите от нас взамен? - спросил Кейн.

- Вы поделитесь своими знаниями в медицине с Trikru. Из горы вы можете забрать все, что угодно, кроме оружия. Вы не можете остаться там со своими людьми. Вы заберете необходимое, и гора будет навсегда закрыта, - сказала Лекса.

- Я победила гору, оружие принадлежит мне равно как и сама гора, - прошипела Кларк.

- Я в курсе, Кларк, - Лекса всегда по особому произносила «к» в звуках ее имени. Кларк попыталась не обращать внимания, насколько сильно это на нее влияло. – Но в горе хранятся ракеты, бомбы, кислотный туман, еще больше оружия. Я не допущу, чтобы у вас появилась возможность скинуть бомбу или ракету на одну из моих деревень. Это также станет сдерживающим фактором для других кланов. Пока они не видят в вас угрозу, они не станут нападать. Но если вы завладеете огневой мощью горы, они обязательно попытаются вас ослабить.

- И вы им в этом поможете, - констатировала Эбби. Лекса обернулась и посмотрела на нее.

- Нет, - сказала Лекса, и Кларк с удивлением взглянула ей в лицо. – Я их возглавлю.

У Кларк упало сердце.

- Я не позволю вам заполучить оружие, и если вы не примите эту сделку, я установлю блокаду вокруг горы. Я буду вынуждена найти способ навсегда перекрыть к ней доступ и поставлю постоянную охрану. Мне придется отдать приказ убивать любого небесного человека, который попытается проникнуть внутрь, - заявила Лекса нетерпящим возражения тоном.

- Это нечестно, - Кларк поднялась на ноги. Гнев сжигал ее изнутри.

- Разве, Кларк? – спокойно спросила Лекса, эмоций не было ни в голосе, ни в лице. – Я предлагаю вам свободно передвигаться по этим землям и, что куда важнее, я даю вам шанс остаться на этих землях. Вам следует помнить, что вы вторглись на территорию, которая вам не принадлежит. Я бы легко могла собрать армию двенадцати кланов и стереть вас с лица земли, разве сотни смогут противостоять тысячам? Мы все знаем, что многие из этих сотен даже не смогут сражаться, тогда как каждый землян с рождения научен убивать, - Лекса сделала паузу. – Я понимаю, отчего вы хотите получить оружие, но я не позволю вам так угрожать моим людям. Таковы наши условия, и ваш ответ мы ждем к закату, - поднимаясь, сказала Лекса и вышла из совещательной комнаты, даже не оглянувшись.

***

- Зафиксируй свое положение, Алекс, слегка согни колени, не уводи взгляд от цели, -шептала Лекса Алекс на ухо. Девочка держала в руках лук и стрелу. – Да, вот так. Теперь расслабься, ты слишком часто дышишь и у тебя дрожат руки.

Затем Лекса положила ладонь ребенку на грудь. Ее маленькое сердечко надрывно билось за ребрами.

- Приподними локоть немного и дыши медленнее, ты должна быть спокойна. Вдох, выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох, - шептала Лекса, громко вдыхая и выдыхая, пока ребенок окончательно не успокоился. – Да, не моргай, следи глазами за мишенью, крепко держи руки, хоть чуть-чуть шевельнешься, и стрела улетит в другом направлении. А теперь, отпускай.

Свистящий звук разрезал воздух, и стрела вонзилась чучелу прямо в сердце.

- Отлично, малышка, тебе придется много тренироваться, но уже сейчас у тебя все хорошо получается. Однажды ты будешь таким же прекрасным лучником, как и твоя мама, - похвалила Лекса, поглаживая ее по голове. Мягкие медные волосы скользили под ладонью. – Продолжай тренироваться.

Алекс кивнула.

Лекса отошла в сторону, внимательно наблюдая за своим ребенком, когда подошедшая Сенна встала рядом с ней.

- Heda, - тихо приветствовала она, кивнув.

- Senna kom Trikru,- кивнула в ответ Лекса.

- У нее определённо талант, ей необходимо научиться справляться с волнением и подправить стойку, но для первого раза она делает впечатляющие успехи.

- Да, и я подумала, не тяжеловат ли для нее лук, может, разумнее будет дать ей облегченный вариант, - заметила Лекса, наблюдая, как Алекс попала чучелу в плечо.

- Она никогда не станет сильной, если ты не позволишь ей носить тяжести, - ответила Сенна. – Хочешь, чтобы она была хорошим воином, будь с ней сурова с самого начала.

- Ты знаешь, она ведь не хочет быть воином.

- Нет? – с удивлением спросила Сенна. – Кем же тогда?

- Сегодня утром мы ездили верхом вокруг леса, и она влюбилась в лошадей. Она сидела со мной в седле, пока что она не умеет кататься верхом, но ей уже очень нравится. Я сегодня впервые услышала ее смех, - Сенна различила в голосе Лексы улыбку, даже ее не было видно. – Сказала, что она хочет сотни лошадей, когда вырастет.

Сенна позволила себе посмеяться.

- После этого я рассказала ей о том случае, когда моя лошадь заметила змею на земле. Я тогда вылетела из седла и скатилась с холма, помнишь? – спросила Лекса, слегка повернув голову, чтобы взглянуть Сенне в лицо.

- Такое не забудешь, ведь ты тогда едва не погибла, - вздохнула Сенна. – В тот день мы с Костией приняли решение стать целителями. Мы решили, что сделаем что угодно, лишь бы уберечь тебя.

- Примерно такое же влияние история оказала на Алекс, теперь она хочет стать целителем с сотнями лошадей, чтобы обо мне позаботиться.

Сенна снова рассмеялась.

- Несомненно, я бы тоже от такого не отказалась, - сказала она, задевая Лексу плечом.

- Не забывай дышать, малышка, зафиксируй положение, держи руки ровно! – сказала Лекса, переведя взгляд на Алекс.

***

Когда Кларк дошла до лагеря землян, ее направили вовсе не в палатку командующей, - стража провела ее к поляне в лесу. Она увидела маленькую рыжеволосую девочку, выпускающую стрелы в чучело, заметила охрану по периметру и Сенну с Лексой. Они стояли близко друг к другу и наблюдали за ребенком.

Воины кивнули Кларк, разрешая подойти к командующей, что она и сделала, по мере приближения различая их голоса.

- Ты выглядишь очень уставшей, Лекса. Ты стала такой бледной и похудела к тому же, я же вижу, что ты не спишь, - услышала Кларк слова Сенны.

- Я не могу вспомнить, когда сам факт существования не истощал меня, - ответила Лекса. У Кларк дыхание перехватило от тяжести ее слов, как будто ее сильно ударили в живот.

- Ты человек, Лекса, то, что ты устаешь – это нормально, - уверяла ее Сенна.

- В том-то и дело, люди обращаются со мной не как с человеком. Я всего лишь сосуд, расходный материал, моя жизнь ничего не стоит, потому что если я умру, они выберут на эту должность кого-нибудь еще. Я вынуждена жертвовать всем ради своих людей, а моя жизнь даже не важна. Мне не позволено быть самой собой, меня заставляют быть командующей.

- Знаю, Лекс, и мне жаль. Каждый день я хочу, чтобы твоя кровь была красной, а не черной, но выхода нет, мы просто должны принять нашу судьбу. И если тебе станет легче, ты отлично справляешься с ролью командующей. Ты объединила двенадцать кланов, заставила их работать вместе и помогать друг другу. Никто до тебя не сумел этого добиться, - сказала Сенна.

Первое предложение обескуражило Кларк. Красная кровь вместо черной?

- Будь я эгоистична, давно бы все прекратила, - вздохнула Лекса, отчего дрожь пробежала у Кларк вдоль позвоночника. Она понимала, что Лекса имеет в виду, но не хотела принимать это.

- Я рада, что моя сестра не услышит твоих слов, - мрачно заметила Сенна.

- Я думала, ты здесь, чтобы помочь мне. Но если ты не способна принять мои чувства, у тебя ничего не получится.

- Прости, просто сложно видеть тебя такой… - такой несчастной, хотела сказать Сенна, но не стала. – Почему бы нам не вернуться в твой тент? Я бы сделала тебе массаж, помогла расслабиться.

Лекса слегка кивнула и начала разворачиваться. Кларк, встревожившись, что девушки узнают, что она подслушивала, сократила разделяющее их расстояние и позвала Лексу по званию, прежде чем та успела полностью развернуться.

- Командующая, - вежливо поздоровалась Кларк, кивнув.

- Кларк из Небесных людей, ты дашь мне ответ?

- Да, но у нас есть свое требование. Наша сделка состоится, если вы примите новое предложение, - отчетливо проговорила Кларк.

- Хорошо, пройдем, в палатке мы сможем все обсудить, - сказала Лекса, взглянув на Кларк. – Сенна, позови Индру, скажи, чтобы встретила нас там.

- Да, командующая.
Сенна ушла, и Кларк ждала, когда Лекса направится к тенту.

- Алекс! – вместо этого позвала Лекса. У Кларк дыхание перехватило, когда она увидела обернувшуюся девочку, что держала в руках лук и стрелы. Цвет ее глаз были светло-зеленым, и, даже несмотря белоснежную кожу, у них с Лексой был один разрез глаз. Их волосы также были заплетены в схожей манере.

- Еще один раз, малышка, помни, держи локоть выше, руки крепче, дыши спокойно, - кивнула Лекса, и ребенок занял позицию.

Кларк видела, как девочка несколько раз глубоко вздохнула, натянула тетиву и отпустила ее, отправив стрелу прямо в шею чучела.

Краем глаза Кларк уловила легкую улыбку на губах Лексы.

Девочка подошла к ним и встала прямо перед Лексой. Она стояла ровно, расправив плечи, заложив за спину руки и слегка расставив ноги.

- Ты отлично справляешься, моя милая. Я тобой горжусь, - сказала Лекса и невесомо коснулась макушки девочки. От Кларк не ускользнуло, что Лекса назвала девочку своей. Они были слишком уж похожи.

- Ария! – громко позвала Лекса и в мгновение ока девушка, в которой легко можно было узнать сестру Сенны, появилась рядом.

- Да, командующая?

- Подготовь Алекс, я возьму ее на озеро посмотреть на закат, как только закончу переговоры с Кларк из Небесных людей.

Девушка кивнула, и Лекса перевела взгляд на ребенка.

- Малышка, представься нашему гостю.

Маленькая девочка взглянула на Кларк светло-зелеными глазами. Они были такого же цвета, как и у Лексы, но в них еще было все то, что уже потеряла командующая. Невинность… Любовь.

- Ai laik Alex kom Floudonkru.

- Приятно познакомится, Алекс. Ai laik Klark kom Skaikru, - сказала Кларк с легкой улыбкой.

Лекса кивнула Арии, чтобы та забрала ребенка, а потом жестом указала Кларк последовать за ней, пока они не зашли в военную палатку.

- Это твой ребенок? – не смогла удержаться от вопроса Кларк. Они были слишком похожи, чтобы не оказаться родственниками.

- Да, - ответила Лекса, и Кларк тяжело сглотнула. – Теперь она моя.

- Теперь? – Кларк не знала, вдруг это было фигурой речи, но слова звучали странно.

- Да, бой моей сестры недавно закончился, я единственный живой родственник Алекс, так что теперь она моя, - убедительно сказала Лекса, как будто между делом, словно говорила о погоде, а не о смерти своей сестры.

Все неожиданно обрело для Кларк смысл.

Лекса провела несколько недель с Водным кланом, и Линкольн намекал, что она там по личным делам, которые стоит уважать. Должно быть, сестра Лексы последние несколько лет жила в Floudonkru, ведь там родилась Алекс.

Слова Лексы эхом прозвучали в голове Кларк. Я единственный живой родственник Алекс. Нет никаких дедушек и бабушек, а значит, родители Лексы мертвы, равно как остальные братья и сестры, если такие вообще были.

Ее родители.

Ее сестра.

Аня.

Густус.

Костия.

Сердце Кларк дрогнуло от печали, ведь Лексе пришлось выдержать столько потерь.

- Я сожалею о твоей утрате, Лекса, честное слово, - сказала Кларк, подойдя чуть ближе. Впервые с момента последней встречи на горе она произнесла ее имя вслух.

Лекса слегка сжала челюсти. Движение вышло настолько неуловимым, что Кларк даже не успела его заметить.

- Я привыкла к потерям. Моя сестра уже несколько лет была нездорова, мы все знали, это просто вопрос времени.

- Не думаю, что это что-то меняет. Никто не должен привыкать к подобной боли, - сказала Кларк, больше всего желая, чтобы Лекса перестала так себя вести.

- Не думаю, что ты хотела со мной поговорить об этом, - резким голосом отметила Лекса.

Лекса могла заметить ненависть в глазах Кларк и то, с какой агрессией та на нее смотрела. Все изменилось, Лекса не могла позволить себе быть слабой хоть с кем-нибудь, когда на кону стояла безопасность Алекс.

- Нет, - вздохнула Кларк, поняв, что Лекса не ослабит хватку. - Мы примем сделку, если люди из Древесного клана согласятся тренировать нас, обучат нас сражаться как они, если пообещают обеспечить и научить нас, как изготовить оружие.

Лекса не изменилась в лице.

Зашла Индра, и Лекса велела Кларк повторить требование.

- Кларк, позволь мне переговорить с моим генералом наедине и когда будешь уходить, скажи Сенне, пусть зайдет, - приказала Лекса. Кларк кивнула и покинула комнату.

Сенна стояла снаружи, охраняла вход. Кларк передала ей сообщение, девушка кивнула. Ее светлые волосы при ходьбе раскачивались из стороны в сторону.

После нескольких долгих минут Кларк снова позвали.

- Вы получите свою сделку, Кларк из Небесных людей, - сказала Лекса. - Сделку с Древесным кланом ты заключишь с Индрой, их генералом.

Обе Кларк и Индра полоснули ножом по раскрытым ладоням, и, когда проступила кровь, они повторили условия сделки и пожали друг другу руки, закрепив соглашение.

- Командующая, мне начать подготовку вашего отправления в Полис? - спросила Сенна.

- Нет, я никуда не поеду, пока гора не будет навсегда закрыта, - сказала Лекса. - Кларк, я провожу тебя до вашего лагеря. Сенна, убедись, что Алекс готова к прогулке, когда я вернусь, - приказала Лекса, быстро покинув палатку и легко запрыгнув в седло.

Она подала Кларк руку, и как только Кларк ухватилась за нее, помогла залезть ей на лошадь. Всю дорогу Кларк была надежно прижата к груди Лексы, пока ее не оставили у ворот Аркадии.

- Я искренне надеюсь на мир для наших людей, Кларк. Надеюсь, ты знаешь, что я не намерена вредить им, - честно сказала Лекса.

Кларк просто кивнула, не в силах что-либо сказать, тогда как Лекса повернула лошадь и помчалась во весь опор обратно в свой лагерь. Кларк видела, как, разогнавшись, Лекса проскакала мимо Алекс, легко подхватив ребенка на ходу. Алекс вцепилась в руку Лексы, одно быстрое движение - и девочка сидела на лошади. Кларк расслышала затихающий детский смех, когда они скрылись за линией деревьев.

@темы: ff, the 100, EZet's

---

CHESTER PAGE - Twist In My Sobriety

Трек накрыл меня с головой на работе, и от него не скрыться даже в выходные. Напоминает I wanna do bad things with you, но с другим настроем. Вызывает во мне крамольные мысль наваять крэк-видео.

@темы: music, youtube

---

День Х

Пятый и финальный сезон ПОИ начнут транслировать с 3 мая. Из неожиданного, но приятного - выходить будет по две серии в неделю, два дня подряд. Я, как всегда, надеюсь на эпические смерти и никакого хэппи энда.

@темы: POI, киноновости, tv-show

---

the 100: season 3

Итак, отсчет пошел.

3.01. Wanheda, part I

3.01. Wanheda, part I

Я держалась целый день, Я не заходила на тумблер и ни коем образом не касалась спойлеров где бы то ни было, чтобы засесть вечером и заглотнуть серию вместе с горячим кофе из кружки.

Первое, что хочется отметить: мне очень странно воспринимать происходящие. Первые два сезона я смотрела подряд, один начинался по таймлайну сразу же после другого, здесь же разрыв в три месяца. Второе - масштабность происходящего. Первый сезон локален и сосредоточен на лагере Сотне и Ковчеге; второй более обширный, здесь уже три основные линии, несколько народов и локаций. Третий куда более глобальный, а после спойлерных фото-видео с финала сезона, мне вообще кажется, что они собираются замутить что-то архиглобальное. Пока еще не могу понять, это плохо или хорошо.

Серия вводная, здесь всех по чуть-чуть, но каждое лицо видеть приятно. У меня было много времени после завершения просмотра второго сезона, чтобы поразмыслить над третьим, был тумблер, в конце концов, так что начну с моментов, которые предполагались и подтвердились.

Да, после падения Горы и предательства Лексы, ее влияние ослабло, а вот влияние Кларк возросло, чем не преминет воспользоваться Леденая нация. Я думала, их королева будет не прочь стравить бывших союзниц, пользуясь статусом и неустойчивым состоянием Кларк, но нет, пока, кажется, Гриффин просто собираются убить, чтобы заполучить ее силу. Кларк усиленно скрывается ото всех, а все, включая мать и Небесных людей, ее ищут. Вот только я не ожидала, что Кларк пойдет по бабам; ладно, Котик, но местная торговка? С другой стороны, момент получился как в случае с Финном: секс как эмоциональная разрядка, способ уйти от плохих мыслей. Вот такая она, наша Кларк.

Чего я не ожидала, так это использование ядерной боеголовки как источника энергии. Как-то не внушала мне А.Л.И. доверия, и я списывала все беды на ее счет. А в Сотне так нельзя - нельзя быть уверенным ни в чем. Посмотрим-посмотрим, что там закрутят, пока все мутновато и с городом Света не ясно.

Пьянство Джаспера не такое уж неожиданное, но я, наверное, просто не задумывалась над его дальнейшим состоянием и поведением. Без этих волос и с усами в нем мало что осталось от чудика с авиа-очками, что когда-то пытался впечатлить Октавию или казаться крутым среди девчонок. Он топит боль в алкоголе, он ищет драки, он ищет смерть Это тоже непривычно, но логично. Персонаж хороший, персонаж развивается.

Порадовала Рейвен; детке как всегда больно, но она такая упрямая коза, что никогда в этом не признается. Жалко, что с Виком пока линию закруглили. Зато отношения Рейвен-Эбби не стоят на месте: момент с тем, как Эбби помогает ей слезть с лошади трогательный и одновременно болезненный. Понравились все их совместные сцены, особенно с выпивкой.

О прекрасной сцене в машине и групповом запеве вообще молчу: отличный момент, душевный. То же могу и сказать о Кейне Севуня, ты мой герой, несмотря на бороду, заботливо призывающий молчать и позволить Эбби выспаться.

Отношения Линкольна и Октавии (у которой все также проявляются комплексы непринятого обществом ребенка) переживают не лучшие времена: девочка вбила себе в голову какие-то свои странные понятия и любимого сторонится. Но стоит только ночи спуститься на лагерь - который теперь Аркадией зовется, - а чертовой куртке остаться на кровати, как она будет отчаянно сжимать руку своего мужчины. Сам мужчина неизменно красавчик, его землячка Индра тоже молодец.

З.Ы. Из печального: Миллера - мышонка из аднажды, - неожиданно наградили парнем. Вот это тот случай, когда фанон зря стал каноном.

Жду следующую серию, явление Котика народу и, надеюсь, побольше Кларк.

3.02. Wanheda, part II

3.02. Wanheda, part II

Серия свелась к последний трем минутам. Еще с конца второго сезона я ждала, я надеялась, что Кларк не станет сдерживаться и... ГОР МОЙ БОГ, ОНА ПЛЮНУЛА ЕЙ В ЛИЦО! Вот прямо буквально! Вот прямо как я хотела! Еще и кричала, мол, я убью тебя, сучка. Это прекрасно, это просто прекрасно, друзья мои. Добавлю, что Лекса была красива и внушала больше, чем в прошлом сезоне.

Что касается остальной серии: как-то мимо все прошло. Даже воссоединение Монти с матерью, не говоря уже о смерти его отца не тронули- да кому какое дело? Линия с ИИ идет как-то топорно, хотя финальные кадры сезона стали куда более понятными. Были и ляпы явные, когда целая армия не заметила Небесный отряд, даже когда те пробирались в неожиданно и удачно располагающуюся неподалеку пещерку. Выходка Беллами с переодеванием была бы ничего, не запори он свою спасительную миссию, как последний дурачок. Ладно, Роан хорош, прямо хитрая моська его и прищур в кассу; но как его Лексенок отшила с выполнением сделки со своей стороны, - любо-дорого смотреть.

Жалко было Найлу, девочка жестоко огребла только за то, что Кларк чувствовала себя паршиво предыдущей ночью и решила расслабиться и забыться с доброжелательной землянкой. Отделали девчушку прилично. Честно сказать, я бы еще хотела увидеть ее, - хорошая она.

А то, что в следующей серии котик заставит Кларк встать на колени... Я буду радоваться, как дитя, и сожалеть только об одном, - что в аднажды так и не дошли до такого уровня. И да, я очень жду Королеву.

З.Ы. Мне показалось или нет, что Эхо появится?

3.03 Ye Who Enter Here

3.03 Ye Who Enter Here
Все, на что меня, болеющую, хватит сейчас - так это сказать следующее:
От серии я погорела. Будь ГГ парнем я бы погорела в пепел, но нет.
Котик была очень красива, вот нигде и никогда ее не видела столь красивой, как в этой серии. Я получила передоз эстетически прекрасным от одного созерцания нее. А сцена в конце излечила меня от бронхита. Практически.
Были и несерьезные моменты, но к черту их. Была смерть, было предательство, была боль и были чувства.

3.04 Watch the Thrones

3.04 Watch the Thrones

Удивительно, но на выходе я получила вовсе не то, чего ожидала; я в смятении. Некоторые повороты разбили мои детские мечты, например,

спойлер

копье в груди королевы Нии. Кстати, о ней, в целом недурный образ вышел, а какой у нее рост! Она как поднялась на ноги, Кларк как воззрилась на нее сверху вниз.

Кларк относительная молодец, потому что Кларк Гриффиндор была сегодня Кларк Слизерин: пыталась хоть какие-то интриги поплести у Лексы за спиной, лишь бы командующая не пошла на бой. Вопреки моим ожиданиям, принц Роан

спойлер

выжил и даже стал королем, - это хорошо, ведь он адекватный мужик.

Порадовала сцена в конце, поскольку в первый момент, глядя на ночнушку Лексы, я только и могла сказать "ну-ну, девочка, ты не могла быть более очевидной по поводу цели своего визита". Да там разрез ночнушки мог бы соревноваться со знаменитым разрезом Джоли. Но все прошло тихо, мирно, благородно, меха на кровати Кларк не мяли, только повязку на руке меняли. В этот момент от Лексы вообще не осталось ничего, кроме Алисии.

Завеса тайны про выбор командующей приоткрывается, идея с черной кровью мне нравится. Было забавно, как Кларк ходила, словно в чернильницу лицо опустила.

Из плохого: демократия - отстой. Из очень плохого: Пайк. Его политика просто выносила мне мозг, а Беллами хотелось потрепать по щам, чтобы начал думать своей головой. С другой стороны, выбор народа закономерен: политик из Эбби и Кейна никакой в плане проводимой предвыборной кампании.

Джаспер все так же косячит, но, может, после недоразумения с прахом одумается.

И кратко о знакомстве Кларк с маленьким приемником Лексы.

Лекса: Здравствуй, Кларк, это Эйден. Если я сегодня умру, он станет следующим командующим.
Кларк: ...
Лекса: *улыбается*
Эйден: *улыбается*
Кларк: Я встала на колени, потому что мне обещали горячую командующую, а не ребенка.
Кларк: Роан!

3.05 Hakeldama

3.05 Hakeldama

Собственно, посмотрела я серию вовремя, на работе и в полнейшем одиночестве, запивая происходящее горячим какао и оладушками.

Серия слегка скучновата, как-то даже линия Мерфи и Эмори не привлекла, хотя эта парочка меня радует. Всех взбудоражил символ на чипе - священный символ. Такой же символ тату выбит на шее Лексы, и я пока даже не знаю и не хочу думать, связавает ли это ее с ИИ.

Пайк предсказуемо уперт, и я совершенно не понимаю его логики. Небесных раз-два, и обчелся, а он хочет чего? Перебить всех-всех землян? Детей, женщин, стариков, уничтожить культуру и надстроить на телах свою правду? Фашизм какой-то получается, в духе горы Уэзер.

Джаха - фанатично верен себе и своим убеждениям. Отчаянную душу видно сразу, - смысл фразы воплотился в страданиях Рейвен, рьяно ищущей любой выход из своей непростой ситуации.

Небритой душкой остается Кейн, даже без формы умудряющийся влиять на политические потоки, пусть даже в форме простой помощи по перемещению. Эбби тоже вменяема.

Но самое интересное из серии это даже не котик, неожиданно решившая пойти против принципов своего народа, которые, на самом деле, никуда и не ведут, кроме взаимного уничтожения; нет, самой любопытной вышла сцена эмоционального разговора Кларк и Беллами. Он здорово прессовал ее и сумел пристыдить за все ее игрища на поле землян. И так все верно говорил: как она их бросила, а сама осталась с предательницей, толкнувшей ее на немыслимое. Как она заигралась во власть, кидаясь жизнями других, как ее поглотило это поклонение и преклонение великой Ванхеде. В его словах было много правды, хотя в чем-то он и перешел черту; в конце концов, не ему говорить о невинно отнятых жизнях. Но когда Кларк сломалась и разрыдалась, это был тот самый единственный раз за все сезоны, когда я практически увидела забрезживший Белларк. Казалось, еще секунда - и она осознает с пугающей ясностью настоящее и бросит все свои непонятные "ради моих людей" заигрывания с Лексой, предпочтя ей собственный народ. Но Беллами совершил ошибку, а Лекса перешагнула через себя, тем самым предрешив, кто станет мять меха с Кларк на кровати в 3.11.

Что ж, думается, последствия для обоих сторон будут серьезными, каждые будут разорваны конфликтами по нескольким направлениям: Лексе надо будет разруливать ситуацию с Небесными и со своими поданными, а Пайку на кол мерзавца - сражаться с землянами и держать ухо востро с Джахой и его "сучкой в красном".

3.06 Bitter Harvest

3.06 Bitter Harvest

Вот тут, верно, и возьмет начало вся сюжетная линия до конца сезона.

Начало в духе "Титаника", рисуночки всякие и прочие милости. Вот только подарок от Роана оказался агрессивным и идиллию подпортил. С позицией Кларк все понятно, но ее "тяну до конца, чтобы поменять решение" уж очень отдает замашками королевы драмы. Титус оказался темной лошадкой, и, кажется, Кларк себе недоброжелателя нажила, судя по тому, как будет он палить по ней из пистолета.

Порадовала Эбби, - просто голос разума в ней наконец-то проснулся, когда она перестала пытаться усидеть на двух местах одновременно. Кейн как будто бы впал в легкую отчаенную депрессию.

Пайк - без комментариев, равно как и Беллами; мать Монти вообще на кол. Попытки Октавию хоть как-то урегулировать ситуацию вышли ей боком и все равно привели к

смерти

смерти ветерана еще первого сезона Монро, в любом случае, потери минимизировались.

13 дистрикт, 13 станция, - любопытно-любопытно, как завязывается линия землян и ИИ. Вот и кто бы мог подумать. Не удивлюсь, если Командующие - потомки Небесных людей, а черная кровь служим неким проводником в город Света, и все слова Лексы о смерти как новой жизни, об общении с павшими Командующими - не просто сон или поверье, а реальность, существующая из-за "матрицы ИИ".

3.07. Thirteen

3.07. Thirteen

Да вашу ж мать, никогда раньше я не была столь расстроена тем, что оказалась права. У Ротенберга стальные яйца - в одну серии засунуть постельную сцену и такую нелепую смерть котика. В этом есть своя печальная закономерность: в 2.07 они впервые встретились, а в 3.07 - смерть разлучила их. Не навсегда, но все же думаю, что и после встречи в городе Света, им придется расстаться. Думаю, Кларк уничтожит город Света, - я размышляла об этом еще со времен собственной картинки. Нельзя жить на два мира сразу, как бы не хотелось продлить момент. Ей придется отпустить Лексу. Надеюсь, Ротенберг не придумает способа, чтобы перемещать из города в реальность людей физически целостными и здоровыми.

Я даже не стану писать про постельную сцену, ибо конец меня добил. Это почти как "смерть" Шоу, только та защищала, а здесь была просто случайность. Как и с Аней, пуля убила их не в бою.

3.08 Terms and Conditions

В целом серия получилась ни о чем, хотя нет - здесь все красными стрелками указывало на фашиствующего Пайка и слепого дурачка Беллами Блейка (по версии тумблера, это был злой двойник настоящего Блейка - Борис), следующего за своим командором. Из происходящего порадовал Кейн, который решил действовать, и умница Рейвен, вышедшая из-под контроля ИИ. Гомопарочка настолько мимо, что хочется плеваться. Думается, судьба Линкольна предрешена.

А так - хиатус.

запись создана: 23.01.2016 в 01:12

@темы: обзоры, the 100, с*ка, спойлеры

---

the 100: нет места для детей

Наткнулась на одну занимательную идею в фике, что Онтарио - претендент на трон командующей от Ледяной нации, - перебьет всех детей из Найтбладов, чтобы избавиться от конкурентов. Неожиданно мне вспомнился кадр из общего трейлера к сезону, где она сидела как будто бы на троне и лицо ее было забрызгано черной кровью. Тогда я, разумеется, понятия не имела, что это такое и просто приняла за лидера очередного клана. Сейчас уже не хочу пересматривать трейлер. Но если так и будет, даже недоспойлер про псевдо-смерть Лексы может оказаться правда. Ведь это логично, сделать себя единственной претенденткой на престол. К тому же, Онтари старше всех этих детей и совсем не выглядит няшкой.

@темы: the 100, мысли вслух, заметки на полях

---

Я, только лучше

Как-то реклама Nike и Adidas у меня прочно ассоциировались с футболом, да и просто профессиональным спортом. Но вот однажды перед очередным видео влезла мне в рекламо-блок потрясающая мотивационная работа от Nike. Она такая жизненная, вот прямо смотришь и узнаешь себя в некоторых моментах.

@темы: youtube

---

The 100: Gods & Monsters, canon! Clarke, R

Автор:  Elika Z., девочка-которая-продолжает-мочь
Фэндом: the 100
Пейринг: Кларк/Лекса, Кларк/ *** но на самом деле все сложно
Рейтинг: R
Краткое содержание: гора Уэзер повержена, но эта победа имела последствия, которые Кларк не могла и представить. Куда бы она не пошла, тени прошлого не отставали ни на шаг, какую дорогу не выбрала бы - каждая вела в Полис. И как бы ей не хотелось, но во всех событиях всегда была замешана командующая землян. Вот только стоит ли верить той, что уже однажды предала? Таймлайн: действия происходят спустя месяц после финальной сцены второго сезона, одновременно существует два варианта событий.
Предупреждение: насилие, смерть персонажа типичная Элика
Посвящение:
 Tomislava - я знаю, ты не смотришь сериал посмотрела сериал, но это не мешает тебя наставлять меня на путь истинный и заставлять верить в лучшие версии канона пусть ты и против фэма;
 full_house - как лучшему на моей памяти автору гета, пусть даже и по OUAT;
 Невеста Роз - за нетрадиционность взглядов и разносторонность восприятия.
Примечания автора: эта работа - эксперимент, рассказ о схожих событиях в двух версиях, попытка взглянуть на ситуацию под разными углами. Будем считать, что место действия первой версии происходит во вселенной сериала и неотрывно следует за событиями конца второго сезона. Второй вариант - некая параллельная вселенная, в которой Кларк Гриффин приходится Эбби сыном. В этой версии канонные линии претерпели изменения в соответствии с полом главного героя.

В обоих вариантах текст пронизывает единая линия сюжета, которая в конечном итоге будет отличаться в мелочах или в значимых событиях.

I. INTRO
II. Wanheda, part I

II'. Wanheda, part I (окончание)

Как оказалось Кларк все-таки ошибалась. Темная комната, ставшая ее прибежищем на последние дни, оставила обманчивое впечатление о небольших размера жилья целительницы. Но все оказалось не столь очевидным и лежащим на поверхности - в самом прямом смысле этого слова. Бетонная лестница с обшарпанными ступенями и проржавевшими поручнями скрывалась в конце коридора за массивной дверью, которую Кларк по началу приняла за входную. Очередной воин, протянувший Индре зажженный факел, без интереса покосился на ее спутницу, но так и не встретился с ней взглядом: Индра резким тоном одернула его, прежде чем шагнула за порог. Кларк, прилежно прятавшая лицо за потертой тканью, выдохнула, отчего-то с облегчением, и последовала за ней.

Густой, вязкий мрак неохотно уступал горячему огню всего пару шагов, и больше всего Кларк боялась споткнуться. Она напряженно смотрела под ноги до самой последней ступени и лишь затем позволила себе осмотреться.

- Не советую пытаться бежать, - неожиданно предупредила Индра, заметив интерес девушки. Кларк кинула на нее быстрый взгляд, но Индра больше не обращала на нее внимания: женщина плотно сжала губы и смотрела прямо перед собой. Свет от горящего факела не прибавлял ей привлекательности, грубо выделяя бугры шрамов на лице. Кларк куда больше волновали отблески на стене, на которой время от времени видела за вытянутым отражением огня и их собственные.

С первой бетонной ступени было понятно, что это не просто подземный лаз, вырытый землянами, а очередное наследие похороненного мира. Тоннель был достаточно просторным, чтобы одна из стен по левую от Кларк сторону оставалась нетронутой светом колеблющегося пламени. Неподвижный воздух отлично пропускал эхом бившиеся о преграды звуки шагов девушки и потрескивание тлеющей ткани. Запах прогорающего животного жира и затхлой пустоты заполнял ноздри.

В следующий момент тьма как будто бы стала реже, а воздух легче, словно они вышли на открытое пространство. Протяжное эхо подтверждало эту догадку, и Кларк, незаметно для себя, ускорила шаг.

- Стой, - неожиданно приказала Индра, схватив ее за руку. Как раз вовремя - еще секунда, и она бы шагнула за желтую линию в пустоту, по дну которой проходили...

- Рельсы, - выдохнула Кларк. Отчего-то она сказала это вслух. Дом Малии находился прямо под веткой метрополитена. Отличный способ провести ее по городу незамеченной, - а ведь именно таким был их план, верно?

Пусть Кларк добровольно согласилась на встречу с командующей, по факту ей не оставили выбора, спросив лишь из вежливости, - давно уже никому не нужной, - и теперь вели под конвоем. Индре даже не стоило предостерегать ее от попыток бегства: нужно быть отчаянным или безумцем, чтобы надеяться выжить в холодных пустых тоннелях. Ее смерть станет напрасной и глупой, без сомнения мучительной. Даже без голосов сотни жертв за спиной здесь легко сойти с ума от звуков собственных шагов, преумноженных эхом и пустотой. Поэтому Кларк едва сдержалась, чтобы не фыркнуть, когда уловила краем глаза настороженный взгляд Индры, стоило им спуститься с платформы.

Тоннели до ужаса напоминали бесконечный лабиринт из ходов в горе Уэзер, и Кларк непроизвольно поежилась, вспоминая Жнецов и металлические вагончики с едва живыми людьми, выброшенными, как бесполезный отработанный материал. Эти туннели были больше, и девушке не хотелось думать, кем они кишели. Тогда в крови бурлил адреналин, выдавливая страх стремлением выжить. Сейчас они не бежали, не чувствую под собой ног, и от давящей вокруг темноты и скребущихся звуков было совсем не по себе. Она старалась смотреть под ноги и неосознанно держалась ближе к Индре и спасительному свету факела. Кажется, она тоже это заметила и хмыкнула; но вполне может быть, что ей показалось за шумом собственных шагов и громко стучащего сердца.

Поспеши, зашуршали слова под тяжелой резиновой подошвой.

Оглянись, слышалось в треске прогорающего факела.

Беги, выдувал в вентиляцию ветер снаружи.

По виску, щекоча, потекла капля пота. Кларк нетерпеливо стерла ее ладонью и откинула с лица ткань, отметив, что в тоннеле стало душно. Она хотела спросить об этом у Индры, но, повернув голову, наткнулась на ее взгляд. На нее смотрели со странным выражением лица, которое Кларк не могла прочесть.

- Что? - одними губами спросил она, но женщина не стала размениваться на слова и просто перевела взгляд, потеряв к ней всякий интерес.

Они шли, казалось, вечность, а тоннель все не думал заканчиваться. Время от времени она скорее чувствовала, чем видела, что они проходят мимо какой-то станции: просто вновь появлялось ощущение, что воздух стал легче, а темнота немного рассеялась, как тогда на платформе.

Во время одиноких странствий Кларк приходилось проходить довольно большие расстояния, но сейчас она едва стояла на ногах. Дрожь пробегала от щиколотки до бедра при каждом шаге, и по мышцам разливалась усталость. Природное упрямство Кларк не позволяло ей попросить хотя бы сбавить темп и немного отдохнуть, хватало того, что Индра время от времени на нее подозрительно посматривала.

Но всему когда-нибудь приходит конец. При виде мерцающего вдалеке света Кларк даже потрясла головой, чтобы стряхнуть пелену видения. Ничего не изменилось. Только усиливался с каждым шагом гул.

- Мы на почти на месте, - насмешливо заметила Индра, но у Кларк не было сил, чтобы ответить ей недовольным взглядом.

Чем ближе они подходили, тем громче и разборчивее становился гул. Он зарождался из треска костров и негромкого разговора десятков воинов, расположившихся на платформе и в вагоне поезда, что закрыл вход в следующий тоннель.

- Прикрой лицо и не поднимай головы, - приказала Индра, и Кларк не стала спорить. Она сама не желала ни с кем встречаться взглядом, но то, с каким лицом ей отдали приказ, лишь подтверждало догадку: никто не должен ее видеть.

Позвякивая тонкими цепями, протянувшимися от уха до носа, к ним подошел высокий мужчина. Как и большинство землян, он выглядел устрашающе, убедилась Кларк, позволив себе кинуть на него быстрый взгляд. Плечи его жесткой кожаной куртки украшали металлические шипы в палец толщиной, лицо покрывали татуировки и шрамы; один из шрамов рассечением пролегал от брови к переносице, отпечатавшись белесой пленкой на зрачке. Судя по всему, он знал Индру или, по крайней мере, был заранее осведомлен о ее приходе, потому как не казался удивленным и спокойно принял потушенный факел. Они обменялись с Индрой крепким рукопожатием и парой фраз, - Кларк из сказанного разобрала только слово heda, и невольно сжала пальцы в кулаки, почувствовав нарастающее внутри недовольство и злость.

После случая на горе Уэзер она не желала больше видеть командующую, она даже не позволял себе думать о ней или произносить в голове проклятое имя. Пять букв всегда чудесным образом складывались в куда более длинное слово предатель и жгли на языке. Мысль о ней была бесполезна - сколько не пыталась Кларк обвинить ее в содеянном, ничего не выходило, лишь полнился воздух сухим смехом бестелесных сопровождающих.

Сейчас никто не обращал на них внимания, занимаясь собственными делами. Сопровождающий мужчина, для которого Кларк как будто и не существовала вовсе, что-то негромко говорил на местном диалекте. Индра слушала и иногда кивала.

Никем не замечаемая, Кларк решила использовать предоставленное время с пользой и оглядеться украдкой, а не предаваться неприятным воспоминаниям. В отличии от станции Малии (так мысленно отметила ее себе Кларк), здесь было светло как днем. Чувство нереальности происходящего прошило ее насквозь, и она, неосознанно задержав дыхание, рассматривала высокие арочные своды, украшенные выверенным орнаментом из плитки. Еще никогда она не видела вживую такой прекрасной архитектуры и теперь жадно старалась запомнить каждую деталь. Удивительно, но, судя по всему, платформа сохранилась практически в своем первозданном виде, если не считать легкой копоти на глянцевой, сияющей золотом поверхности. Казалось, что ни война, ни время не коснулись прекрасного облика станции, сохранившего даже стеклянные купола.

Все произошло случайно: Кларк засмотрелась на вагоны поезда, разрисованные в цвета американского флага, и ненароком зацепила плечом одного из воинов, стоявшего к ней спиной в кругу товарищей. От неожиданности тот пошатнулся, но устоял. В следующий момент он грубо схватил Кларк за руку, разворачивая к себе. Одно движение - и накидка осталась лежать в стороне, а мужчина возвышался над Кларк, подобно скале. Он обладал впечатляющей шириной плеч, а его лицо наполовину скрывала маска, украшенная устрашающим оскалом из человеческой челюсти. Кларк непроизвольно закрыла глаза на секунду, ожидая удара, который наверняка сломает ей скуловую кость или нос, но его не последовало. Красное от злости лицо вспылившего воина внезапно побелело. Замолчали его товарищи, рассматривая Кларк во все глаза. Застыла Индра, словно боялась, что малейшее движение запустит цепной механизм.

- Wanheda? - громко, но неуверенно произнес воин, что меньше минуты назад над был готов научить ее хорошим манерам.

Так же назвала ее безымянная девушка. Что бы это слово не значило, оно непостижимым образом влияло на землян. Разговоры стихли, фразы повисли в воздухе, застыв на полуслове. Не нужно было оглядываться, чтобы сказать, что все внимание присутствующих было направленно на Кларк.

То, что произошло дальше, застало ее врасплох, поскольку было чем-то неожиданным, из ряда вон выходящим. Все воины, как один, встали на колено, склонив голову перед ней, как перед правителем, а она возвышалась над ними в своем полном непонимании. Единственным, кто остался на ногах, помимо нее, оказалась Индра; сопровождавший их мужчина встал на колено вместе со всеми, и его опущенная голова едва ли доходила Индре до бедра. Однако она смотрела не на него, а на Кларк. Возникшая ситуация застала их обеих врасплох, и в глазах женщины Кларк прочла нескрываемую тревогу.

Она и сама была сбита с толку, даже в некоторой степени напугана столь непредсказуемым актом повиновения.

- Я же сказала, прикрой лицо и не поднимай головы, - минутой позже рычала Индра, буквально таща Кларк за собой. Сильные пальцы наверняка оставят на коже лиловый след, уже сейчас от них неприятно ныло плечо, но Кларк не замечала этого, полностью поглощенная произошедшим. Она смутно припоминала, как Индра схватила ее за руку и потянула прочь от проклятой платформы, как нарастал за спиной шум поднимающихся на ноги воинов, подобно гигантской волне, грозящей накрыть их с головой, поглотить тела, безвольные по отношению к этой силе. И всем этим безудержным потоком управляло лишь одно слово, которое для Кларк было бессмысленным набором звуков.

- Что он сказал? Что это значит? - задыхаясь, спрашивала она у Индры, но с таким же успехом могла бы кричать в пустоту.
Все происходило слишком быстро, и декорации незаметно сменяли друг друга. Вот они пробирались по платформе к застывшим ступеням эскалатора, а теперь уже спешно пересекали улицу, заставленную пустыми самодельными прилавками и деревянными ящиками. Кларк едва ли успевала оглядеться. Зияли черными провалами массивы изглоданных временем и войной строений. Неподъемные бетонные блоки и разломленные словно меловая палочка колонны сужали улицу то там, то здесь. В высокие фонарные столбы были вкручены не лампы, а большие металлические чаши на длинных цепях, наполненные огнем и жиром. Такие же чаши на крепких железных подставках стояли по обе стороны улицы, отпугивая сгущающуюся темноту ради спокойствия редких прохожих. Накидка осталась на холодном полу платформы, но это было и не важно: в такое время суток никто не обращал на них внимания.

Дыхание сбилось, а ноги заплетались; пару раз Кларк спотыкалась о собственный ботинок, и лишь крепкая хватка Индры не позволяла ей упасть. Женщина упорно тянула ее за собой; казалось, растянись Кларк здесь и сейчас без сил, Индра все равно исхитрится доставить ее командующей, пусть даже пришлось бы тащить девчонку на себе. Такое упрямство и преданность не могли не восхищать, но сейчас только раздражали.

Вверх по лестнице, мимо внушительных размеров колонн и прямиком через гигантский холл до массивными двухстворчатых дверей, закрывавших арочный проход, - только тогда немеющую руку отпустили, а ей позволили перевести дух. Пара фраз стражникам, и Индра исчезла за дверьми. Кларк согнулась пополам, упираясь обеими руками в колени. Она необдуманно сделала пару глубоких вздохов, в надежде успокоить громко стучащее сердце. Голова закружилась, но девушка сумела устоять на ногах, едва пошатнувшись. Она чувствовала на себе взгляд двух стражников, слышала приближающиеся шаги по сторону дверей, и медленно выпрямилась. Стерла пот со лба тыльной стороной ладони, поправила выбившиеся из косы волосы, расправила плечи и немного вздернула подбородок вверх, надеясь, что внешняя самоуверенность позволит почувствовать себя более уверенной внутренне. Ей понадобятся все силы, чтобы встретится с демонами прошлого.

Лицо Индры было бесстрастно, когда она открыла перед ней створку дверей, безмолвно приглашая войти. За ее спиной Кларк успела разглядеть только дрожащее пламя дюжины свечей, потревоженное воздухом из холла.

Они поравнялись, чтобы поменяться местами, и в этот момент предупреждающий шепот обжег ухо Кларк.

- Может быть ты и победила Maunon, но здесь ты гость, не забывай об этом.

Слова не были удостоены ни кивком, ни насмешкой; не сжались, вопреки ожиданиям, зубы. Кларк было все равно.

Пламя свеч затрепетало вновь, как крылья бабочки, когда створки дверей плотно сомкнулись за спиной. Просторную залу поспешили заполнить звуки глухо бившегося сердца и знакомого голоса.

- Здравствуй, Кларк.

III. Wanheda, part II

III. Wanheda, part II

Это ошибка, в первый момент подумала Кларк. Она не должна здесь находиться, в этой зале с высоким потолком, утопающей в море из огней. Она не должна стоять перед той, кого некогда считала не просто союзником, а своим другом. Ее доверчивость была оценена в сотни жизней и уплачена сполна.

Их история закончена.

За прошедшее после Горы время, Кларк не вынашивала планов мести и не представляла себя убивающей лидера землян, когда вонзала нож в тушку кролика. Борьба за выживание отлично отвлекала от подобных мыслей; не давали сосредоточиться немногословные духи умерших, преданно следовавшие за ней. В конечном итоге, это она сама, а не кто-то другой, потянула за чертов рычаг. Ты убила нас, снова и снова повторяли за спиной, и она соглашалась.

Молчание осело на губах, и Кларк облизнулась, пробуя на вкус. Она отстраненно посмотрела прямо перед собой. В застывших глазах командующая казалась размытым силуэтом на раскидистом троне, и ее облик затерялся в разрозненном потоке мыслей.

Им не о чем говорить.

Ей не нужно лишнее напоминание о содеянном, спасибо большое. Не потому ли ее преследовала безликая толпа, - чтобы убедиться, что она не забудет? Кларк не собиралась выступать их адвокатом, ведь речь здесь была совсем не про них. Они - закономерный итог цепочки событий, результат, выведенный ею из сложного уравнения с несколькими способами решения. Она выбрала самый непростой способ, но не значит лучший.

Это ошибка, снова набатом ударило в голове. Кларк просто не была готова к этой встрече, разговору, ко всему, что уготовила ей командующая, которая, казалось, совсем не чувствовала неловкости и напряжения, сидя во главе стола, что ломился от яств. Она была уверена в себе, как никогда, а быть может всему виной была особая атмосфера места, сотканная из бесчисленных нитей времени.

Звуки собственного имени, показавшегося таким чужим, вывели Кларк из состояния задумчивости.

- Присоединяйся, - командующая кротким кивком указала на противоположный конец стола. Ее голос вызвал отторжение. Спокойный, бесстрастный, точно как в последний раз донесший слова, что сдавили ей горло и сжали легкие, перекрывая воздух. Какая разница, предавать союз или приглашать к столу, как старого друга, - все тот же ровный голос лился из этих лживых уст. Наверное, поэтому сейчас Кларк показалось, будто ее ударили под дых, а затем встряхнули как куклу. Зато все вокруг стало ощущаться острее. Спала пелена недоумения и растерянности, что укутывала вместо оставленной на платформе накидки.

Ботинки, казалось, потяжелели раза в два, когда она, пошатываясь, добралась до стула. За ней внимательно следили, Кларк буквально чувствовала кожей на себе этот взгляд, как прикосновение, но проигнорировала его. Она желала сохранить последнее, что у нее осталось - чувство собственного достоинства, и в лучшие времена не двинулась бы с места. Но ноги предательски дрожали, и ей просто необходимо было присесть. Ничего, это не худшее предательство, которое ей пришлось познать.

Рядом с пустыми металлическими тарелкой и кубком, поблескивающими тусклым золотом в пламени свечей, не наблюдалось ни одного столового прибора. Кларк привели как раз к окончанию трапезы, при входе она успела заметить, что командующая отложила в сторону нож.

Какое неприкрытое лицемерие: называть ее гостьей, но обращаться как с пленницей. Все приложенные усилия не имели ничего общего с гостеприимством, главное, не дать ей оскорбить великую командующую своим одичалым видом или попытаться причинить ей вред.

От запаха еды закружилась голова; гнев, пробудившись где-то в глубине, вместе с подступившей тошнотой обжег горло.

Ничего не говори ей, приказала себе Кларк, чтобы она потом не смогла использовать это против тебя.

- Мне сказали, ты едва ли ела за последние дни.

Ответом послужило знакомое молчание. Командующая не выглядела недовольной или удивленной, словно ожидала подобную реакцию. Ей отлично удавалось делать вид, будто бы все хорошо. Подобная невозмутимость невыразимо раздражала и заставила Кларк сжать в кулак лежащую на колене правую руку.

- Советую попробовать жаркое, сегодня оно особенно удалось, - продолжила та как ни в чем не бывало. Слова звучали обыденно, словно сказанные между делом в дружеской беседе за столом. Кларк уставилась на нее, как на ненормальную. В том время как Кларк застыла в неудобной позе на стуле с высокой спинкой, язык тела командующий и ее вид, напротив, говорили о полной расслабленности. Она была хозяйкой этого вечера и положения, так и с чего бы ей волноваться? Девушка неспешно обтерла пальцы холстиной и поднялась на ноги.

При ней не было оружия, первым делом заметила Кларк, как будто это имело значение. Не тянулась кровавым следом алая ткань, некогда закрепленная под отсутствующим наплечником. Шаги были беззвучны и легки, но каждый из них отдавался у Кларк ударом сердца в горле.

И встретимся мы вновь.

С последней встречи солнце пересекало небосвод не менее трех десятков раз, и брошенная на прощание фраза затерлась за шепотом скупых ветров. Тогда она казалась пустым звуком, оставив после себя такую же пустоту где-то под отяжелевшем сердцем, сейчас - почти пророчеством.

Чем меньшее расстояние отделяло от командующей, тем больше Кларк хотелось броситься прочь из сумрачной залы или вцепиться в горло той, что оставила ее на краю бездны. Странно, подобные мысли раньше не тревожили ее. Что могла породить пустота? Ничего. Ни плохих, ни хороших эмоций, ни надежд, ни навязчивых идей, ни жестоких планов. Ни-че-го.

Открыть в себе такое сейчас оказалось опытом неприятным и даже пугающим, - потому что незнание всегда пугало. Кларк предпочла об этом не думать и молча проследила, как девушка по пути взяла из миски нарезанный фрукт. Сочная долька скользнула меж губ, которые с легкостью целовали и обманывали.

От этой мысли пальцы под столом сжались так, что ногти наверняка оставили на ладони след из красных полумесяцев.

- Тебе нужно набираться сил, Кларк.

С подобным тоном эту простую истину легко мог бы подать родитель своему дитя, и Кларк с трудом поборола второе желание, - вцепиться предательнице в глотку, лишь бы из нее не лились эти отравленные притворной заботой слова. Командующая подвинула чуть ближе блюдо, отяжеленное ломтями ароматного мяса с сочно поблескивающим ореолом из белого жира. Видимо, это было то самое жаркое, но ни его вид, ни запах аппетита не прибавил. Да она скорее предпочтет, чтобы голод прогрыз ей желудок, чем возьмет что-то из этих нечестных рук.

- У нас есть серьезные дела, требующие скорейшего решения.

Признание стало для нее неприятным откровением, - уже вторым за вечер. С таким же успехом командующая могла отвесить ей оплеуху или плеснуть водой в лицо. Терпение Кларк закончилось.

- Нет никаких нас, - она сделала ударение на последнем слове, чтобы это прозвучало как издевка. Голос охрип от долгого молчания, быстрой ходьбы и холодной ярости. - И нет никаких дел.

Ей с трудом удавалось сдерживаться и говорить ровным голосом, а не перейти на крик. Чувство вины надолго загнало остальные эмоции глубоко вовнутрь, чтобы позволить ей спокойно продолжать свой ход по пути саморазрушения. Сейчас все грозилось выйти из-под контроля. Она уже стояла на краю, ее надо было только чуть-чуть подтолкнуть.

- Ты злишься на меня, - спокойно заметила командующая, легкомысленно опираясь бедром о край стола. Захотелось разбить это чертово спокойствие, как стекло, вывернуть наизнанку изрезанные осколками чувства и продемонстрировать ей ее собственную увечность. Не достаточно было выплеснуть свои эмоции, без отдачи они останутся просто криком в пустоту.

- А ты ждала чего-то другого, na-tro-na? - Кларк намеренно растягивала слово и произнесла его по слогам. Почему-то это казалось правильным. Не по ее прихоти проходила эта встреча, и не по доброй воле она здесь оказалась. И с чего бы вдруг ей демонстрировать хорошие манеры и прилежное воспитание? Командующая ведь оправданий себе не искала и в извинениях не рассыпалась (как будто слова смогли бы что-то изменить). Кларк не намерена была прощать ее, даже встань девушка перед ней на колени.

Если командующую и задело прозвище на родном языке, она ничем себя не выдала. Казалось, плотная ткань четко скроенной одежды защищала не только от жалящих ударов, но и от насмешек. Нахмурившись, Кларк неотрывно смотрела на девушку снизу вверх, готовая уцепиться за любой неверный жест, нервное движение, любое несовершенство в обороне. Если она оступиться хоть на дюйм, дрогнет голосом или мускулом лица, Кларк заметит и будет бить по уязвимому месту до тех пор, пока оно не обнажится перед ней в своей беззащитности.

Пока все было тщетно.

- Можешь злиться сколько угодно, Кларк, просто выслушай меня, - командующая говорила невозмутимо и серьезно, но противнее всего было видеть проступившее за маской безразличия понимание. Оно буквально выводило Кларк из себя. Ей не нужно это понимание, не нужна жалость, вообще ничего от нее не нужно.

- Разве у меня есть выбор? - почти искренне удивилась она. Почти. Ее истинное состояние могла выдать лишь правая рука, пальцы которой в тот момент до боли сжимали коленку.

Насмешка не есть показатель большого ума, сказали ей в пустом зверином вольере, насквозь провонявшемся мокрой шерстью и гниющим мясом.

Пусть будет так.

- Ты не пленница, Кларк, - мягко произнесла командующая, но фраза обожгла как пощечина.

Опираясь о стол, Кларк неспешно поднялась на ноги. Неприятное жжение разлилось по исколотым ступням, но эта боль не исказила ее черты. Впервые с момента знакового отступления она стояла с командующей лицом к лицу. Их разделяла пара шагов и угол стола, но ситуация была знакомой.

- То есть я могу сейчас уйти, и ты меня отпустишь? - с издевкой спросила Кларк, не поморщившись, когда хрипота оцарапала горло. Ей стоило определенных усилий стоять прямо.

Чувство собственного достоинства, так? Она собирала его по крупицам.

По лицу командующей невозможно было ничего прочесть. В конце концов, она была не просто лидером, - воином, и здесь, на Земле, их с детства готовили бесстрастно смотреть на мир в худших его проявлениях. Эмоции были нерациональны и пагубны, и мешали выживать.

- Нет, но вовсе не потому, что ты думаешь, - после секундного молчания ответила девушка на одном дыхании, по-видимому, опасаясь, что Кларк не преминет использовать ответ против нее. - За тобой охотятся, Кларк.

Пожалуй, стоило бы рассмеяться ей в лицо, только было не до смеха. Кларк напряглась - еще сильнее, чем раньше, - поскольку подобное признание застало ее врасплох. Сказанное не имело смысла. За ней охотились? С начала бесцельных скитаний ни одна живая душа не помешала ее одинокому самобичеванию. Тешить самолюбие не имело смысла: она пряталась скорее от самой себя, чем от других, и не особо преуспела в сокрытии следов или маскировке еще и потому, что никогда не задавалась такой целью. Если бы кто-то из землян решил разыскать ее, задача вряд ли оказалась непосильной. Все, что сказала командующая, - сплошная нелепица, очередная ложь. Самое удивительно, что в нее отчего-то верилось.

- Кто? - раздраженно выдохнула Кларк, хотя, по правде, была не сильно заинтересована в ответе.

- Все.

Слишком просто и расплывчато, чтобы убедить в правдивости. Должно быть, неверие отразилось у нее на лице, поскольку, в отличии от командующей, Кларк непросто было контролировать эмоции. Эту черту она унаследовала от матери. Эмоциональность делала Эбби хорошим человеком, но не лучшим лидером.
Как бы то ни было, командующая соизволила объясниться.

- Ты представляешь огромный интерес, в особенности для королевы Ледяного народа.

Трудно было сказать, что удивило Кларк больше: само заявление или упоминание королевы. Ледяной народ, как и их лидер, был для нее белым пятном. О них вскользь упоминала Индра, и к королеве у командующей была личная вендетта, - если, конечно, принимать ее рассказ на веру. После случившегося, Кларк ставила под сомнение каждое воспоминание.

Тихий плеск обозначил возникшую паузу, пока командующая наполняла кубок вином. Кларк уловила сладковатый запах перебродивших фруктов, льющийся из узкого горлышка пузатого глиняного кувшина.

- Ты была на границе с их территорией, когда тебя чуть не схватили, - продолжила командующая, с осторожностью поставив кувшин на место. Вино ожидаемо предназначалось Кларк, однако недоумение все же скользнуло в разгоряченную грудь при виде протянутого кубка.

Они уже проходили это. Смотря в глаза стоявшей напротив девушки, Кларк неосознанно задалась вопросом, не вспоминает ли сейчас командующая о схожей сцене в Тон Ди Си. Тогда протянутый кубок символизировал перемирие, едва не обернувшееся крахом. История грозилась повториться.

Возможно, - только возможно! - командующая говорила правду. Кларк вспомнила о темных силуэтах в предрассветной дымке и о чужаке, которому прострелила голень. Она не стала бы утверждать наверняка, что они привязаны по крови к Ледяному народу. К любому другому народу. Без соответствующих знаний выявить принадлежность к клану ей было не под силу, и командующая могла воспользоваться невежеством чужака, сошедшего с небес.

- И зачем же я понадобилась королеве? - Кларк на секунду опустила взгляд на кубок. Может, ей стоит демонстративно нарушить традиции землян, - вылить все на пол, как только пальцы коснутся прохладного металла? Идея казалась соблазнительной. Поколебавшись, Кларк все же приняла вино, но пить не стала. В темных стенках кубка вино казалось багровым, словно кровь, и таким же густым. От этой мысли сделалось нехорошо, и она с трудом поборола порыв разжать пальцы и отбросить от себя кубок, как отвратительную змею.

- Кажется, ты проявила себя у Горы достаточно, чтобы она не считала меня твоей слабостью, - вместо этого заметила Кларк и со злой усмешкой посмотрела в лицо командующей. Важно было удостовериться, что та поймет намек. Когда-то она имела неосторожность раскрыться перед Кларк на мгновение; когда-то сама Кларк имела неосторожность ей поверить. Судьба преподала жестокий урок, и Кларк его усвоила. Настала очередь командующей. Пусть потребуется нечто большее, чем просто упоминание вскользь, чтобы вывести ее из себя, но, глядя ей в глаза, Кларк была точно уверена, что сейчас они думали об одном и том же.

- Я должна была удостовериться, что она не получит тебя первой.

Слова звучали излишне претенциозно, и Кларк с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть.

- Назревает война, Кларк. Ты нужна мне.

Насмешливость сменилась яростью. Вино, казавшееся в кубке багряным сгустком, стекало по лицу и шее командующей тонкими бледными струйками и стало последним мазком, приблизивший образы к роковым событиям на Горе. Но Кларк не замечала этого. Еще никогда она не была столь зла, как сейчас.

Бесполезный кубок был отброшен в сторону. Жалобно зазвенел металл, вознесенный эхом под самые своды. Плачь его не коснулся слуха, погребенный под шумом неистовавшей крови. Казалось, она вот-вот закипит в венах, потому что тело затрясло как от лихорадки.

- Ты еще смеешь что-то у меня просить? - яростно прошипела Кларк, поддавшись вперед, после чего с отвращением выплюнула. - Иди к черту.

Развернувшись, она решительно направилась к двери. Прочь отсюда, из душной залы, насквозь пропитанной предательством, лицемерием и ложью! Кларк не станет терпеть ни минуты дешевого представления и, конечно, не станет в нем участвовать.

- Твой народ в опасности, - вонзилось в спину на уровне лопаток, и Кларк обернулась. На лице командующей блестели капли вина, но не вины. Она небрежно стерла их ладонью.

- Это угроза? - прищурилась Кларк, но не двинулась с места. Она скользнула взглядом по шее, испещренной багряными подтеками. Пара росчерков лезвием ножа добавило бы образу натуралистичности. Ее рука достаточно тверда, чтобы вырисовывать подобные картины.

- Предостережение. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал.

Если бы командующая только знала, что представляла Кларк в своей голове, она не говорила бы так проникновенно. Если бы она действительно знала Кларк, то не пыталась бы сейчас строить из себя хорошенькую.

Кларк непроизвольно сглотнула. Слова мерзкой жижей стекали по стенке горла, вызывая тошноту и порождая отвращение. Как много невысказанного накопилось в ней за время скитаний, боль и обида, о которых она не вспоминала, лелеяли друг друга, забытые за едкими напоминания о содеянном. Теперь она выплевывала их сгустками, давилась и задыхалась ими.

- Да плевать тебе на мой народ, всегда было и есть. Ты с легкостью предала его. Ты предала меня.

- Ты бы поступила точно также, - без тени сомнения объявила командующая.

- Я бы никогда так не поступила, - столь же уверенно парировала Кларк.

Они прожигали друг друга взглядом, столь непохожие и далекие. Кларк Гриффин как спичка, с которой начинается пожар. Одно движение, нажим в правильной точке, и она вспыхивает яростью бесконтрольного огня. В нем сгорели триста воинов, пытавших забрать то, что им не принадлежало - жизни ее друзей. За то же преступление в огне без пламени и дыма погибли жителей горы. Пожалуй, командующей стоило бы оставить ее в покое, потому что Кларк Гриффин не предсказуема даже для самой себя.

Но командующая всем своим видом как бы говорила, что знает лучше. Будто видела воочию несуществующую сделку, которую Кларк Гриффин, - а не она! - приняла от Эмерсона.

Да шла бы она к черту.

Оказалось, с внутренней стороны дверям не полагались ручки. Створки должны были распахнуться, как только Кларк с силой толкнула их. Должны были, но не распахнулись, словно наткнувшись на преграду. Она повторила действие дважды, все без толку.

Командующая пообещала, что не даст ей просто покинуть эту залу, и слово свое сдержала. Теперь она молчаливо наблюдала за бесплотными попытками Кларк.

- Я хочу уйти. Выпусти меня, - яростно потребовала девушка.

- Нет, - был дан невозмутимый ответ.

Штурм на дверь не прекратился, даже когда онемело левое плечо. От собственного бессилия Кларк едва не взвыла. Она как та рыбешка в пересыхающем ручье, безрезультатно бьется меж камней.

- Открой эту чертову дверь! - голос охрип и сорвался. Ей катастрофически не хватало воздуха. Лицо пылало от сухого душного воздуха и прилившей крови.

- Нет.

Кажется, она сломала себе палец на ноге, потому что пульсирующая боль в ботинке пронзила прямо до кости. Кларк искусала губы в кровь, ища успокоения в знакомом солоноватом привкусе. Только не смей плакать, приказала она себе.

Чувство собственного достоинства? Она почти растеряла его, пока яростно била ладонями и кулаками по недрогнувшим створкам. Натужный гул разносился по зале, заполняя собой пустое пространство, подобно воде, и затихал, поднимаясь выше.

Бум, бум, бум, выбивалось из дерева, шумело в ушах и усиливалось ударами бьющегося в такт сердца. По ту сторону стояла стража, и Кларк как будто пыталась до них достучаться.

О дерево с костяшек пальцев сдиралась кожа. С каждым ударом казалось, что в руку по локоть вгоняют раскаленный прут. Ночи без снов и сны-кошмары вытянули из нее большую часть жизненных сил, если она сейчас и держалась на ногах, то только благодаря упрямству, ограничивавшемуся, пожалуй, лишь прочностью костей. Бесплодность попыток была очевидна, но именно упрямство не давало ей отступить.

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы на очередном замахе ей не отвели руку, не позволив еще больше покалечить себя. Никому не попасть внутрь, никому не выбраться. А, значит, сделать это мог только один человек.

- Не трогай меня! - яростное отчаянье сумело пробиться через хриплое дыхание и всхлипы. Кларк дернулась, пытаясь высвободить руку, и, к собственному удивлению, преуспела. Пальцы на запястье податливо разжались, нарушив равновесие. Массивные створки едва качнулись, зато череп по ощущениям практически лопнул, когда она ударилась затылком. Застонали блестящие кровью губы, шершавые от искусанной кожицы. В последний раз ей было так больно, когда Аня методично выбивала из нее дух.

Все задвоилось в глазах. Дезориентированная, она неуклюже пробиралась к входной колонне и едва не растянулась у ее подножья, споткнувшись о подтаявшую свечу. Расплавленный воск застывал на каменном полу светлыми островками в антрацитовом море, пока Кларк носком ботинка опрокидывала свечи одну за другой, расчищая себе место. Огонь шипел и гас.

Мрамор колонны приятно холодил спину и оказывал нужную поддержку, чтобы перевести дух. Ботинок левой ноги немилосердно жал, что означало одно: сломанный палец распух, и теперь ему стало тесновато. В потяжелевшей голове все еще звучало монотонное бум, бум, бум. Кларк пару раз медленно моргнула, а затем поспешно стерла со щек слезы.

Какая же она слабая.

- Отстань, - не поднимая взора, буркнула Кларк. Она скорее чувствовала, чем видела командующую, стоявшую где-то неподалеку. Благо, той хватило ума не пытаться предложить ей свою помощь.

- Только ты можешь спасти своих людей. Ты легенда, Кларк. Символ.

За весь вечер это был самый подходящий момент, чтобы рассмеяться. От души похохотать над тем, как слепо гнет свою линию командующая, совершенно не замечая правды перед собой.

Измотанная, с влажным от пота лицом и растрепанными волосами, больше не собранными в косу, Кларк с трудом стояла на трясущихся ногах, прижимая к себе поврежденную руку. Кисть и плечо тягуче ныли, и девушка непрерывно посасывала нижнюю губу, слизывая с нее стоны. Посмотри на меня, говорил весь ее вид, символом чего я являюсь?

- Я никто, - голос прозвучал глухо, но уверенно, как личное убеждение.

- Ты - Wanheda.

Вдоль позвоночника от шеи до поясницы слово разлилось жидким холодом, и Кларк против воли поежилась. Среда металла и цифровой информации взрастила в ней веру в науку, как и в большинстве на Ковчеге. В отличии от сверстников, откровенно посмеивающихся над отщепенцами с их религией и Богом, она относилась к ним терпимо, даже с некой симпатией, хотя убеждений не разделяла. Для нее смерть была концом жизни, не билетом в лучший мир, а Ад не реальнее Подземного царства из античных мифов. В некотором смысле ей повезло: не хватало еще переживать за судьбу своей души, было достаточно расплаты за содеянное в настоящем. Бестелесные сопровождающие стали испытанием для атеистической веры, в которой рассматривались как плод помутневшего сознания. Земляне имели другие представления о мире, они верили, что командующая всего лишь сосуд для бессмертного духа, который покинет тело с последним вздохом и выберет приемника. Поэтому когда Кларк впервые услышала загадочное wanheda, оно ассоциативно наполнило сознание представлением о холоде космоса, пустом и вечном, бездушно проглатывающим очередную человеческую жизнь. Слово с благоговением произносила безымянная девушка, с трепетом сказал воин. Голос командующей полнился почтением, в уважении к сакральному смыслу. С каждым последующим разом Кларк все больше чувствовала в нем что-то потустороннее. При этом она не могла дать рационального объяснения, почему при звуках этого слова у нее кожа покрылась мурашкам. Это поражало не меньше всеобщего преклонения.

Ответ был совсем рядом, в паре шагов от нее. Медленно подняв голову, Кларк удостоила командующую вниманием. Никогда еще ее серьезный вид не выглядел столь уместно.

- Что это значит? - устало протянула Кларк, и в тоне ее слышалось невысказанное только не лги.

- Что ты повелеваешь самой смертью, - без тени улыбки ответила командующая и замолчала, давая ей время осознать услышанное. Затем немного неловко добавила. - Они в это верят.

Все вдруг внезапно встало на свои места: благоговение граничило со страхом, когда произносила это имя девушка, - для ее мучителей Кларк стала палачом, когда преклоняли колени воины, - для них она избавилась от злейшего врага. То, что она искренне считала бесчеловечным преступлением, казалось им величайшим из подвигов. Она - античный герой из мрачного эпоса, наделенный невероятной силой, что породила тьма и порождала страх; она же сосредоточие власти. Поэтому земляне поклонялись ей подобно божеству, поэтому...

- Поэтому королева хочет заполучить тебя, - словно прочитав ее мысли, закончила командующая. - Она думает, что убив тебя, получит силу управлять смертью.

Кларк кивнула. Теперь сказанное ранее имело смысл, и она посмотрела на лидера землян другими глазами.

- Поэтому я нужна тебе.

Боль иглами впивалась в тело, но была терпимой. Оттолкнувшись спиной от колонны, все еще баюкая разбитую кисть у груди, Кларк, прихрамывая, медленно приблизилась к командующей. Та казалась ее полной противоположностью: преисполненная достоинства, девушка стояла у проклятой двери ровно, заложив за спину руки. Ее темные волосы были собраны в сложном плетении и полностью убраны с лица. Она смотрела на поравнявшуюся Кларк рассудительным и ясным взглядом.
Наверное, в сравнении с ней Кларк со стороны казалась дикой и немного безумной.

- Я заставила тебя выглядеть слабой после победы над Горой. Ты теряешь позиции, - заговорила она осипшим голосом. Волевое лицо командующей не дрогнуло, ничем не подтверждая высказанную догадку. Но Кларк как никогда чувствовала свою правоту, потому что ранее нашла подсказку.

Они в это верят, сказала командующая, чем привлекла внимание Кларк. В этом весь смысл: земляне верили, что Небесная девочка на самом деле Wanheda, а их командующая - нет. Она не разделяла всеобщего мнения, что Кларк под силу управлять смертью, но была достаточно умна, чтобы понять, каким бесценным инструментом власти это делало девушку. И раз было затрачено столько сил, чтобы разыскать и привести ее в Полис прежде, чем какой-либо клан ее опередит, отношения народа и их лидера действительно испортились.

Осознание этого придавало Кларк сил достаточно, чтобы выпрямить спину вопреки сопротивляющимся мышцам, чтобы голос с каждым последующим словом креп и был похож на пощечину.

- Скажи, каково это, знать, что твое наследие может исчезнуть из-за твоего предательства? Что все принесенные жертвы были впустую?

Напряжение повисло в воздухе, хоть ножом режь. Кларк пришлось замолчать и сделать пару глубоких вздохов, чтобы перевести дыхание и справиться с собой. Плевать на боль, она пройдет, пусть пока причиняла страдание хрупкому человеческому телу. С душевными ранами дела обстояли сложнее: Кларк все еще чувствовала себя преданной и униженной, и это мешало ясности суждений. Но у этого были свои плюсы, ведь боль - самое простое напоминание, что она жива и смертна.

Командующая верила в свою избранность, возвысившую ее над остальными. Стоило напомнить ей, что она всего лишь человек. Необходимо было тщательно подобрать слова и сделать ими пару точных разрезов вдоль кровоточащих ран.

- Думаю, тебе знакомо это чувство, - ядовито протянула Кларк, на что командующая едва заметно вздернула подборок, словно обвиняющая речь ее не касалась. - Ты убила Густуса ради союза, который не продлился больше пары недель. Из-за этого погибла Аня.

Проступившие желваки - это хороший знак, означающий, что она давила на правильные болевые точки. Правда, неуместное презрение к самой себе не позволило ей полностью насладиться маленькой победой. Личный опыт подсказывал, что мертвецов не стоило тревожить. Но Кларк не знала лучшего способа воздействия на командующую.

- Ее застрелили в спину, когда она шла к тебе, чтобы донести мое предложение о мире, - выдала убийственную правду Кларк.
Губы сами растянулись в жестокую улыбку при виде окаменевшего лица командующей.

- Это была не смерть, достойная воина, а лишь нелепая случайность, - какая-то ненормальная пьянящая радость охватила Кларк, когда в глазах напротив заблестели слезы. Спокойствие больше не казалось непринужденным. Было заметно, что командующая прикладывает все силы, чтобы ее лицо оставалось бесстрастным и не выдало настоящих эмоций. Она еще никогда не выглядела настолько уязвимо.

Гора изменила Кларк, извратила ее представления о плохом и хорошем, заразила сумасшествием, - она действительно была больна, раз упивалась болью чужих потерь.

- Я солгала, потому что ты была нужна мне. И ты тоже будешь мне лгать. Потому что именно так и поступают, чтобы получить желаемое, - она кивала в такт собственным словам. Впечатляющая воля командующей была бессильна перед физиологией: глаза и щеки у нее заметно покраснели. - Ведь если коалиция рухнет и начнется война, смерть Костии тоже станет напрасной?

Натужное эхо откинуло к дальней стене звуки глухого удара спиной о дверь и вырвавшийся мучительный крик. В первый момент Кларк ничего не слышала и не видела: боль проломила затылок, заставив забыть обо всем. Органы чувств попеременно отказывали: сосредоточившись на одном, терялись все остальные ощущения, отчего внешний мир оказался отрезан для восприятия. Зажмурившись, девушка попыталась сделать пару глубоких вздохов, которые наполнили бы ее осознанностью. Но это было не так-то просто, когда чужое предплечье уперлось в горло и давило так, что воздух остался пленником в ее собственных легких.

Когда закрыты глаза, особенно страшно неожиданно осознать, что не можешь дышать. Ей казалось, будто она тонет, но только на суше.

От ощущения, что ее глотка вот-вот схлопнется, а легкие сгорят от воздуха, Кларк охватила неконтролируемая паника. Сработал инстинкт самосохранения, заставивший ее открыть глаза и вцепиться обеими руками в предплечье в попытке убрать преграду, перекрывшую доступ кислорода. Боль притупилась в борьбе за право жить. Девушка слабела с каждой секундой.

Мир поплыл перед глазами, искрясь слезами в окутывающей темноте, когда давление внезапно спало. Кларк воспользовалась возможностью начала спешно заглатывать ртом воздух, наполнять ими раскаленные легкие. Тело согнулось пополам от судорожного кашля, тратя последние силы на то, чтобы вытолкнуть его из глотки. Совсем скоро подогнулись ноги, и Кларк осталась на коленях.

Ей уже не подняться.

Унизительнее всего было увидеть перед лицом протянутую ладонь.

В последние минуты Кларк напрочь забыла о командующей, и напоминание оказалось неприятным.
Приступ гнева не прошел для лидера землян бесследно: ее грудь учащенно вздымалась, а на щеках остался предательский румянец, перекрывший бледные разводы от вина. Пальцы сжимались и разжимались, как будто она не оставляла надежд сжать чью-нибудь шейку.

- Лучше убей меня, Heda, - едва слышно прошептала Кларк, с трудом сумев отыскать голос. Слова казались такими большими и неповоротливыми, и болезненно проходили через горло. Она, не моргая, смотрела в лицо командующей с таким непокорством, на которое только была способна. - Забери мою силу и распоряжайся ей, как тебе вздумается. Потому что я не стану тебе помогать.

Командующая больше не сказала Кларк ни слова, предпочтя молчаливо созерцать, как исполняются ее приказы. Кларк не сопротивлялась ни когда вошедшие стражники подняли ее ноги, ни когда уводили. Ей необходимо было восстановить силы и продумать план побега, потому что судя по прощальному взгляду командующей, та не собиралась признавать свое поражение.

запись создана: 06.02.2016 в 12:33

@темы: the 100, жованный крот, коммандер котик, Gods & Monsters, my ff

---

Multifandoms

В мультифэндомных видео я ценю не только подборку кадров с идеей и их монтаж, но и подобранную музыку, способность начинать одним фэндомом и плавно переходить в другой.

1. Multifandoms | Warriors ★★★★

музыка: прекрасные Imagine Dragons - Warriors

смотреть

2. win | multifandom (2015 mashup) ★★★★★

музыка: Allegiant - The Truth Lies Beyond, LOLO – Hit And Run особенно прекрасно, Les Friction - World on fire

смотреть

запись создана: 11.08.2015 в 23:18

@темы: fan video, youtube