I was an Angel, living in the Garden of Evil
Название: Run this town tonight
Рейтинг: PG-13 а может быть и нц-ха
Пейринг: Регина Миллз / Эмметт Свон (основной) там еще по ходу могут быть какие-то
Сюжет: Эммы Свон не было никогда, - как сказал тогда Принц в подземелье, "это мальчик". Эмметт, он же Спаситель, попадает в Сторибрук волею судьбы и маленького несносного чудовища, который оказался ему сыном.
Предупреждения: поскольку Эмметт немного пижон, немного мудак намеки на инцест, насилие
От автора: не уверена, что выйдет и вышло что-то путное. Но мысли несутся впереди меня, и я уже знаю, как бы закончился сезон. Примерно.
Часть третья (все еще продолжение)Эмметт вернулся к школьному двору раньше положенного срока. Худшие опасения оправдались: завидев нежелательное лицо номер один, хозяин – крепкий темноволосый мужчина, - хмуро сообщил ему, что мастерская не работает. Эмметт понимающе хмыкнул, но тут же скис. Ему нужна машина, чтобы убраться отсюда поскорее. Да даже просто перемещаться по городу. Он ничего не имел против пеших прогулок, но видимо каждый житель Сторибрука считал своим долгом так или иначе продемонстрировать отношение к отличившемуся гостю. Молчаливым укором, перешептыванием за спиной и открытой неприязнью, когда его пару раз специально задевали плечом. И даже пропойца, угостивший вчера огоньком, что-то пробурчал себе под нос, выдыхая вместе с грубыми словами тяжелый смрад перегара.
Возле школы было не лучше. Те немногие родители, забиравшее своих поумневших чад после уроков, проходя рядом с ним, ускоряли шаг, в защитном жесте приобнимая детей за плечи. Словно они боялись, что он сейчас сорвется со скамейки и набросится на них с кулаками. И даже несколько раз оглядывались, чтобы убедиться, что он не нападет со спины.
Всеобщая нервозность передалась и Эмметту, который уткнулся в телефон, пытаясь отстраниться от окружающего мира. С всевозрастающим раздражением он тыкал пальцем в сенсорный экран, пытаясь забросить злобных птичек в цель, но безбожно мазал. Ко всему прочему прибавилось неуемное желание разбить телефон.
Наконец-то прозвенел звонок, спасая не только утомленных школьников, но и парня, терпение которого было на исходе. В проеме школьных входных дверей, возвышаясь над живым потоком свободных детей, показалась знакомая стриженная голова. Рядом с мисс Бланшард держался Генри, под мышкой у мальчика была зажата уже знакомая книга сказок. Он о чем-то увлеченно разговаривал с учительницей, но, заметив Эмметта, насупился, ускорил шаг и прошел мимо, полностью проигнорировав новоявленного отца.
- Вы пришли, - сегодня Мэри Маргарет улыбалась за них двоих. В ее голосе были легкие нотки удивления, но она была действительно рада его увидеть. Разумеется.
Эмметт рассеянно кивнул.
- Я не займу вас надолго, - пообещала девушка.
- Не беспокойтесь. Мне придется задержаться еще некоторое время, поскольку городской механик находит мою личность не заслуживающей обслуживания.
Мэри Маргарет сочувственно покачала головой. И, кажется, заметила настрой окружающих, потому как поспешно предложила:
- Давайте пройдемся.
Они молча покинули школьную территорию. Он не знал, о чем пойдет разговор, и думал, что делать с машиной. Об этой проблеме напоминал каждый встречный.
- Вы не боитесь, - неожиданно заговорил Эмметт, - что вас со мной увидят?
Мэри Маргарет воззрилась на него снизу вверх – она едва доходила ему до плеча.
- И что в этом плохого?
- Я не особо популярен сегодня, как вы могли заметить.
Они как раз проходили мимо башни с часами, которые до сих пор упорно показывали восемь пятнадцать. Не одному ж мэру вводить в заблуждение.
Девушка лишь пожала плечами, но ничего не ответила. Казалось, она погрузилась в себя на несколько секунд, прежде чем ее лицо просияло.
- Вы завтракали? – вдруг поинтересовалась она и снова неуловимым движением убрала сбившуюся челку с глаз.
- А единственный глоток отвратительного кофе считается? – невесело усмехнулся парень. – Но если вы решили перекусить, то лучше это сделать в мое отсутствие. Только если вас не привлекают подгоревший гарнир и не прожаренное мясо.
Мэри Маргарет загадочно улыбнулась.
- У меня есть идея получше.
Часть третья (окончание)Он сначала даже не знал, что думать, хотя разгадка была проста. Более того, с его насыщенной жизнью грех было не догадаться сразу. Многим девушкам до мисс Бланшард приходила в голову та же идея.
Эмметт, вслед за хозяйкой, перешагнул порог квартиры и с интересом оглянулся. Это была достаточно просторная студия, объединявшая в себе кухню, столовую и гостиную. Кирпичные стены, расписанные трафаретным рисунком, потертая мебель, - полная противоположность дорогой обстановке мэрского особняка, - но в этом всем был особый, неповторимый шик. Ему, по крайней мере, квартира пришлась по душе. Он неторопливо расстегнул куртку и, поразмыслив, снял и повесил ее на стул, который сам потом же и занял. Засохшие пятна крови на футболке его, конечно, не красили, но в противном случае он бы просто запарился. Мэри Маргарет, предусмотрительно оставившая легкий кардиган на вешалке у входа, пока закипал на плите чайник, поспешно готовила сэндвичи.
Эмметт следил за ней, пытаясь уловить, кроется ли за этим приглашением что-то помимо разговора. Удивительное дело – он бывал в квартирах многих девушек, но всегда знал, для чего его туда звали. И никто не приглашал на обед.
Да, для себя он уяснил, что хозяйка квартиры явно на него запала. Но значит ли это, что она ждет десерта по окончанию трапезы и разговора? Он не жаден, нет, и с удовольствием расслабится на той запримеченной ранее кровати, что по непонятным причинам ютилась рядом с кухней. Забавно получится, если она действительно позвала его лишь для дружественной беседы…
У него было немного друзей, да и не были они друзьями в полном смысле – вроде как предполагается, что друзья друг другом дорожат. Эмметт же старался не дорожить, не привязываться и всячески исключать возможность любого душевного единения. И никогда не получалось дружить с девушками, потому что в один из дней, как только часы отбивали полночь, как в известной сказке подруги превращались в партнеров по сексу. И это в дальнейшем все только усложняло.
Поэтому сейчас он был несколько зажат, то и дело почесывал колючий подбородок и предвкушающе потягивал носом аромат, исходящей от тарелки с сэндвичами с индейкой, которую Мэри Маргарет водрузила на кружку с горячим чаем и осторожно несла.
- Держите, - девушка протянула ему чай, а тарелку поставила в центр стола. И уселась напротив.
Несколько минут Эмметт просто ел, стараясь не обращать внимания на брюнетку, которая украдкой за ним наблюдала. Сама она ограничилась только чаем и разговор завела, лишь когда тарелка опустела.
- Окончательно решили уехать?
- Не вижу смысла оставаться. Думается, Генри будет лучше без меня, - Эмметт потянулся к вазочке с печеньем. Его нисколько не удивила выбранная тема беседы. А поскольку в этом разговоре предвидится много неприятных тем, их просто необходимо заранее заесть.
- Вы из-за вчерашнего инцидента в доме мэра? – осторожно спросила девушка, сжимая кружку как ребенок – обеими руками, как будто хотела согреться.
Парень кротко хохотнул.
- Инцидент? Мадам мэр с вами не согласится.
- Она… сложный человек, Эмметт, - Мэри Маргарет себе не изменяла, и даже формулировки ее были на удивление дипломатичными.
- Это вы так тактично назвали ее стервой? – улыбнулся он и покончил с печенькой. Мэри Маргарет смущенно отвела глаза и выглядела при этом так, словно вопреки обыкновению, позволила себе что-то непомерно дерзкое. За чем ее и застали.
- У многих к ней не самое однозначное отношение, но после вышедшей статьи… Все на ее стороне, - неловко закончила она.
Надо же, сам того не желая, он сплотил всех жителей Сторибрука, обратив на себя весь гнев, предназначенный в мгновение ставшей мученицей Регине. Да она должна отчислить ему проценты, если ее вновь переизберут.
- А вы? – зачем-то спросил он. Не хотел, но вырвалось. И получилось грубо. Чтобы хоть как-то смягчить неоправданный тон, парень поспешно добавил. – Почему вы мне помогаете?
Мэри Маргарет закусила губу, размышляя над ответом.
- Я думаю, даже хорошие люди иногда ошибаются. Но это не делает их плохими.
Почему-то в этот момент она казалась намного старше него, настолько серьезными были ее глаза. Слова прозвучали уверенно, это было ее личное убеждение, и никто не смог бы разуверить ее в обратном. Даже представив железные аргументы.
- И?
- И вы определенно хороший человек. Не представляю, чтобы вы могли наброситься на беззащитную женщину, как это описывалось в утренней газете, - она отставила кружку и внимательно посмотрела ему в глаза. – Только не при Генри.
Эмметт нахмурился при этих словах. Она же поняла это по-своему и машинально выбросила вперед руку, словно хотела остановить сидящего перед ней гостя от поспешных выводов. Она едва не задела стоящую перед ней пустую кружку.
- Не в том смысле, что не будь его дома, вы бы так поступили, а вообще! – горячо исправила свою оплошность брюнетка.
Это была странная и в тоже время забавная ситуация. Он еще не встречал людей, подобных Мэри Маргарет. Либо они просто не водились в тех местах, в которых парень привык зависать. И эта мысль удостоилась приговоренной печеньки.
- Ведь вы заботитесь о Генри, да, Эмметт?
Эмметт застыл. Печенье встало поперек горла, но он волевым усилием сумел его побороть.
- С чего вы взяли? – сухо поинтересовался он. Надо было срочно чем-то занять руки, потому что тему подняли щекотливую, а его личную квоту на эмоции никто не отменял. Чая оставалось на дне, поэтому в качестве компромисса парень крепко ухватился за края истертой столешницы.
- А почему бы еще вас мог так расстроить неудачный разговор на школьном дворе? Он мне рассказал, - тут же отреагировала на поднятые в удивлении брови Мэри Маргарет. – Скорее просто упомянул, когда я спросила. Но… - она подалась вперед, – если бы вам было все равно, вы бы к нему не пришли.
Она говорила об этом, как о чем-то очевидном. В глазах была уже знакомая ему мягкость. Такое ощущение, что ее волновали отношения отца и сына даже больше, чем его самого.
- Почему вам это так важно? – не откладывая, озвучил эту мысль Эмметт. И все же сделал последний глоток ароматного чая, словно пытаясь отгородиться от нее и правды кружкой.
- Генри хороший мальчик, но ему сложно.
Она, казалось, искренне переживала за ребенка, как будто он был ее собственным. Наверняка, еще и любимчик. Да, на удивление очаровательный пацан.
- Это как-то связанно с его столь же сложной матерью? – не удержался парень, но Мэри Маргарет была очень серьезной и даже не улыбнулась.
- Он одинок.
Внутри что-то дрогнуло. Ему это чувство было знакомо, как никому другому. Болезненное одиночество, порожденное окружающим безразличием.
- Он представляет вас Спасителем не просто так. Если не вы его защитите, то кто тогда?
Квота на эмоции была забыта, и Эмметт даже подался вперед, словно это позволило бы ему услышать ответ быстрее.
- Хотите сказать, Регина его обижает?
А она на такое более чем способна. Все, что угодно, лишь бы подчеркнуть свое превосходство, продемонстрировать власть. Никакого неповиновения не допускается.
Если это правда, хотя бы частично, он… он… он что? Пойдет разбираться? Заявление шерифу напишет? Того и гляди, тот арестует его за клевету. А город с удовольствием поприсутствует на публичном сожжении.
Плевать.
Но он по себе знал, что такое спускать не просто нельзя, - не допустимо.
- Нет-нет, ничего такого, никакого насилия, - поспешно уверила его Мэри Маргарет. Наверняка, выражение на лице его было в тот момент достаточно пугающим, ведь он позволил себе вспомнить о том, о чем старательно пытался забыть. – Она просто довольно резко отреагировала на его внезапное увлечение сказками. Насколько я знаю, Генри ходит несколько раз в неделю к доктору Хопперу, он наш психолог.
- Это вам тоже Генри сказал?
- Нет. Но все об этом знают. Поэтому дети с ним не общаются.
Вот оно что. Всеобщее игнорирование, оказывается, результат всепоглощающей материнской любви. Мальчик перестал вписываться в идеальный мир Регины Миллз и был незамедлительно отправлен на корректировку.
- И вы считаете, что мне лучше остаться именно поэтому?
- Да. Ему больше нужен друг, чем отец – если только это вас пугает.
Она с таким пониманием и сочувствием на него в этот момент посмотрела, что Эмметт в ответ мог лишь подвинуть к себе вазочку со сладостями, чтобы избежать этого взгляда.
- Он в меня больше не верит, - глухо произнес он, усиленно выбирая одно из нескольких одинаковых печенек. Невыполнимая задача, особенно когда голова занята абсолютно другим.
- Верит. Просто он… сбит с толку.
Ее уверенность воодушевляла.
- Да, проще простого стать ему другом, когда наша любимая мисс Миллз, а вместе с ней и весь город будет рад увидеть мою голову на столе мэра, а еще лучше – мою задницу за границей Сторибрука.
Но не настолько, чтобы сдержать поток сарказма, который отдавал горечью на языке.
- Поменяйте их мнение о себе, - дала дельный совет Мэри Маргарет, ведь это не ее жители готовы закидать камнями. - И не бросайте Генри, - она накрыла его руку своей ладонью, как будто хотела удержать от внезапного порыва сбежать из Сторибрука. - Он уже от вас зависит, хотите вы этого или нет.
Кажется, она верила в него не меньше чем сам Генри когда-то. И, позволив себе посмотреть ей в лицо, Эмметт не смог сдержать улыбки. В этой уютной квартире вся ситуация в голове предстала в абсолютно другом свете. Не так часто ему приходилось чувствовать свою важность, и здесь был самый подходящий случай. Его внутреннее сражение было проиграно, желание убежать от проблем пало под натиском безнадежного оптимизма, которое буквально излучала Мэри Маргарет, и разгорающегося азарта. Ему оставалось только слабо отбиваться.
- Думаю, если мэр узнает, что я подходил к нему, шериф тут же выпишет запретительное распоряжение или кинет в клетку, - все так же улыбаясь, заметил он. Его это нисколько не пугало, и говорил парень не с целью остудить энтузиазм брюнетки. Это скорее напоминало обсуждение плана ограбления с перечислением всевозможных препятствий и нежелательных развитий сюжета. Были в этом отголоски прошлых похождений на грани закона. И он почувствовал знакомое волнующее потягивание в животе, никак не связанное с физическим влечением. Нет-нет, это было возбуждение человека, которому бросили вызов и который этот вызов с радостью принял. Ведь его ждет захватывающий квест, на кону которого стояла возможность обставить высокомерную Регину Миллз на ее же поле.
- Шериф Грэм без веских оснований на такое не пойдет, - вернула его в реальность Мэри Маргарет.
Эмметт решил воздержаться от комментариев, ведь он прекрасно понимал, кому здесь служит полиция.
- И удар у него тоже хороший, - как бы между прочим заметил парень. Мог бы этого и не делать - за него красноречиво говорили отметины на лице, да и вряд ли Мэри Маргарет не заметила испорченную футболку.
Она посмотрела на него с некой долей жалости.
- Не сердитесь на него, - и ободряюще сжала его руку. Он уже и забыл, что она все еще касалась его. И, судя по последующему замешательству девушки, она также упустила это из виду. - Возможно, он удержал вас от еще больших неприятностей. Все-таки хорошо, что шериф, по счастливому стечению обстоятельств, оказался неподалеку.
- Ну да, обстоятельств, - Эмметт многозначительно поднял одну бровь.
Судя по лицу девушки, она намека не поняла. У Эмметта не было ни малейшего желания просвещать ее на тему близкого знакомства их мэра и бравого легавого, подрабатывающего по ночам сверхурочно. И уж тем более не станет убеждать, что Миллз искусно и подло сыграла на хорошо знакомом ей графике своего любовника. Иного объяснения ее странным действиям Эмметт не находил. И не было смысла делиться своими догадками с сидящей напротив девушкой, уверенной в непредвзятости местного шерифа и даже не имевшей ни малейшего представления о том, что тот по ночам удовлетворяет потребности мэра отнюдь не в безопасности.
Впрочем, с какой стати ее вообще стала бы интересовать личная жизнь Регины Миллз? На нее же никто не натравливал ручного пса.
А вот Эмметту стало любопытно проверить, скольких собак, греющих постель хозяйке, на него может спустить эта непредсказуемая в своем коварстве женщина. Что возвращало его к изначальной теме разговора.
- Допустим, я остаюсь, и что дальше?
Не озвученный ответ так и застыл на улыбчивых губах.
Мэри Маргарет слегка напряглась, а затем внезапно отпустила его руку и поднялась на ноги. В первый момент Эмметт подумал, что она так дает понять, что разговор окончен.
Прекрасный поворот и совсем не в ее духе.
Парень ждал объяснений, но брюнетка даже не посмотрела на него. А на лице застыло выражение робкого восторга, как если бы случилось нечто прекрасное, и она не смела верить в произошедшее.
Не совсем представляя, как в такой ситуации ему следует отреагировать, Эмметту оставалось только смотреть на сияющее лицо школьной учительницы, ныне застывшей у окна, всматривающейся куда-то поверх крыш низеньких строений. Как луч прожектора сумрачные небеса над городом разрезало солнечным светом. И в этом потоке стали заметны мельчайшие пылинки, слетевшие со штор, которые Мэри Маргарет раздвинула в стороны, представляя лучший обзор на город.
- Слышите? - повышенным от едва сдерживаемой радости голосом спросила она, повернувшись к Эмметту, который с не понимаем застыл на стуле. Солнце полностью осветило добродушное лицо девушки, отчего ее глаза казались почти прозрачными зелеными стеклышками.
Парень отрицательно покачал головой. О чем она говорит?
- Часы заработали, - пояснила брюнетка, словно это объясняло ее внезапную радость. Она прошлась вдоль стены, одним за другим освобождая окна от любого заслона, препятствовавшему солнцу попасть в квартиру.
Эмметт не разделял ее оптимизма и радости, но лениво зажмурился от яркого света.
- Очаровательно.
Тем не менее, поддавшись на секунду, он неосмысленно отбил пальцами по столешнице полюбившуюся мелодию.
Когда с окнами на всем первом этажа было покончено, - а узкая металлическая лестница явно намекала на наличие второго уровня, - Мэри Маргарет вновь заняла свое место напротив. Однако в этот раз вместо сэндвичей и чая ее руки были заняты листком бумаги и самой обычной шариковой ручкой. Раздосадованный Эмметт предпочел бы добавку. Но он никак не откомментировал ситуацию и все также молча наблюдал за тем, как то хмурясь, то улыбаясь Мэри Маргарет начала что-то с увлечением записывать. И на его попытку подглядеть, по-детски прикрыла рукой написанное, как отличница, не дающая списать решенную задачу завзятому двоечнику. Интриговало и то, с каким видом она все это делала, точно замышляла дерзкую аферу. Эмметту отсчитывал время тающими на глазах печеньками, которые теперь жевал всухомятку. Парень был готов одолеть пятое печенье, когда с победным видом Мэри Маргарет выпрямилась, отложила ручку в сторону и перечитала написанное. Ее губы беззвучно шевелились, и в какой-то момент она кинула на гостя загадочный взгляд. Будь он проклят, но в том взгляде ему померещились такие искорки задора, которые разбивали образ скромной школьной учительницы на раз. Робкая девушка? Забудьте. В тот момент перед ним сидела отчаянная сорвиголова.
Она протянула исписанный аккуратным почерком листок и прижала ладонь к губам, словно сдерживая смешок. Эмметт же принял самый суровый вид. Он собирался оценить работу со всей наигранной строгостью. Кроме того, ему стало действительно любопытно. Быть может, он держал в руках признание в любви. Но первая же строчка, и парень с удивлением и непониманием взглянул на Мэри Маргарет.
- Операция "Кобра"? - он с долей скептицизма приподнял одну бровь.
Девушка с вызовом, на который по его первоначальному мнению даже не была способна, посмотрела на него.
- Каждому хорошему плану нужно кодовое имя.
План? Не понятно, стоило ли радоваться, что это все-таки не признание в любви.
Эмметт углубился в чтение. Все написанное действительно представляло собой некий схематичный план, состоявший из нескольких пунктов. Первым - и подчеркнутым - был пункт, посвященный завоеванию доверия Генри. В нем было даже несколько подпунктов под буквами.
Ему хватило несколько секунд, чтобы оценить по достоинству предложение под литерой "а". Он медленно поднял взгляд. Мэри Маргарет, которая, скрестив руки на груди, с улыбкой наблюдала за его реакцией. И, судя по всему, она прекрасно знала, что заставило парня так поменяться в лице.
- Я не стану, - безапелляционно заявил он, откидываясь на спинку стула. Эмметт успел глазами пробежаться по полному списку и был не совсем согласен по многим пунктам, но по этому был просто категоричен.
Немыслимое предложение. Уж лучше бы признание в любви.
- Станете, - уверила его короткостриженная чертовка. С этими задорными огоньками в глазах она казалась абсолютно другим человеком.
- Я согласен подыграть пацану, выполнять самые безумные миссии по поиску улик о сказочном происхождении жителей. Я согласен даже на общественную полезную работу, но этот пункт - это слишком.
Эмметт отзеркалил жест со сложенными на груди руками, защищаясь от неприглядной действительности.
- Вы спрашивали моей помощи, так что не обессудьте, - здесь брюнетка была непреклонна.
Еще несколько секунд они играли в гляделки, и Эмметт уступил даме из вежливости. Или из желания получить в дальнейшем за добровольное поражение некий утешительный приз.
- Ладно, - нехотя согласился Эмметт и даже поднял обе руки вверх, капитулируя. - И давай уже на "ты". Все-таки мы теперь подельники по общему делу, - вызвав улыбку на губах Мэри Маргарет, уже более бодро добавил он. - Идет?
И протянул руку.
Которую девушка с удовольствием пожала.
Возможно, в них было больше общего, чем казалось сначала.
Глава третья (начало)И как только он позволил себя на это уговорить - уму непостижимо. У Мэри Маргарет на него было особое влияние, честное слово. Вот он в чистой - и главное выглаженной - футболке, добытой из недр ныне бесполезного авто, стоит посреди офиса мэра, в ожидании самой изощренной стервы, которая только ему попадалась в жизни. От ужасной черно-белой гаммы помещения рябило в глазах. Этот интерьер создан, чтобы стать местом угнетения и подавления.
Стоило бы отрепетировать речь заранее, чтобы все прошло как по маслу, но Эмметт даже не представлял, с чего здесь можно начать разговор. Жизненного опыта по этой части было маловато.
Слава Богу, ему не пришлось озадачиваться столь непосильной проблемой слишком долго, чтобы сойти с ума от ее неразрешимости.
- Что вы здесь делаете? - первое слово по традиции Сторибрука осталось за самой Региной Миллз. Эмметт был намерен оставить за ней и последнее. В этом заключался план - прийти сюда, заранее ведая о поражении. А насколько оно будет унизительным, зависит от дипломатических способностей Эмметта и настроения своенравного мэра. В общем, парень был готов к самому худшему.
Она стояла в дверях офиса в легком плаще, накинутом поверх стандартного делового костюма. Говорила спокойно, даже в некотором смысле отстраненно, - одним словом, держалась как всегда отлично. Ее могли бы выдать лишь спрятанные в карманах плаща руки, где пальцы, - те самые, что вчера прочно вцепились в светлые волосы в желании хозяйки подчинять, - почти наверняка сжались в удушающем жесте, готовые раздавить вполне определенное горло.
Однако реальность, к сожалению некоторых, была не столь кровавой. Обстоятельства обязали женщину пройти мимо него, не касаясь и не обращая внимания. Непринужденно, со свойственной ей грацией и величием – или его манией. Эмметт не пропускал ни единого движения, потому как воспоминания прошлого вечера отпечатались отметинами на лице и явственно отдавались томящей болью. Ему было интересно, как же поведет себя эта женщина после всего, что она наговорила и позволила ему увидеть ночью, будучи уверенной, что эта их последняя встреча.
Вряд ли ей стыдно, - даже он не испытывал схожих чувств. Проблема в том, что по этому вопросу ей можно не притворяться, а вот ему в подобной роскоши отказано.
- Так что вы хотели, мистер Свон? - она заняла свой законный трон и подвинула стопку документов, которыми намеревалась заняться, проявляя полное пренебрежение к неожиданному посетителю. Надо признать, утомляющий фон из обоев и подобранных в тон им штор выглядели как нельзя более подходящим для мисс Миллз.
Речь, которую никто не продумал, так и осталась не оглашенной.
- По словам моего секретаря, вы буквально вломились в офис, не смотря на то, что вас предупредили о моем временном отсутствии. Полагаю, дело важное.
Ничего она не полагала. Она просто с самым серьезным видом и полным отсутствием на лице эмоций над ним насмехалась.
- Так и есть, - глухо произнес Эмметт, подходя к столу чуть ближе. Его движения были слегка скованными из-за непривычной ситуации. Он поборол желание глубоко вздохнуть, а затем выпалить как на духу слова, в которые сам не верил. Или, чего хуже, которые прекрасно бы ее описали. И не было никакой уверенности, что все из них прошли бы цензуру. Вместо этого он заставил себя посмотреть ей в глаза и ровным голосом произнес. - Я хотел бы извиниться за свое вчерашнее поведение.
Это было сказать труднее всего. Но он, черт возьми, справился и был даже слегка горд собой.
Разумеется, это была чистой воды формальность. Он ни на секунду не поверит, что Регина может купится на подобный фарс. Все зиждилось на необходимости следовать общественным правилам, которые Эмметт привык игнорировать. Просто расчет, просто политика. Уж мэру ли об этом не знать.
Теперь главное ничего не испортить. Не спорь, повторила несколько раз ему Мэри Маргарет, отправляя сюда. Да, надо сделать все, чтобы Регина уверилась в своей победе и перестала видеть в нем серьезную угрозу, на которую следует тратить ресурсы и силы. Не к чему принуждать ее к открытию сезона охоты. Травля лишь усложнит и без того запутанную ситуацию.
Эмметт заметно расслабился и теперь наблюдал за реакцией действующего мэра. Главное, свою часть он выполнил. Можно было спокойно вычеркнуть этот пункт плана.
- Прошу вас, - на удивление доброжелательным голосом предложила Регина и приторно улыбнулась. А затем просто вернулась к своим бумагам.
Парень посмотрел по сторонам, не совсем понимая, что она имела в виду. Возможное развитие ситуации виделось ему иным. Он полагал, что ему не дадут сказать и слова, просто выставят молча или со скандалом. Либо же Регина сделает все, чтобы унизить его.
- Что? – на всякий случай переспросил Эмметт, когда стало ясно, что объяснений ему давать никто не собирается. Миллз была увлечена своей работой или имитировала деятельность, как это прекрасно ей удавалось во всех остальных сферах жизни.
- Вы сами сказали, что хотите извиниться. Я готова выслушать вас, - невозмутимо продолжила Регина, не отрывая взгляда от листа. Черт ее разберет, конечно, но складывалось впечатление, что вся занятость лишь предлог выдержать театральную паузу. Словно она давала время осмыслить всю ничтожность его положения. И, чтобы целиком и полностью насладиться произведенным эффектом, она решила узреть его воочию и подняла взгляд. - Прошу, говорите.
Пусть в этот раз она и не улыбалась, но глаза ее смеялись.
До сведенных зубов, до хруста в костяшках сжатых пальцев Эмметту захотелось смести все со стола и, ухмыляясь, понаблюдать, как она будет собирать разлетевшиеся вмиг документы, щедро одаривая его шипящими угрозами и брызжа ядом. Хотя нет, она скорее будет все также сидеть в кресле, молча переваривая остатки страданий прошлых жертв своего личного террора, и с холодком в глазах смотреть ему вслед. Потому что если бы не слово, данное Мэри Маргарет, он бы так и поступил.
Но он сдержался.
- Я не должен был приходить вам в таком состоянии, не должен был так себя вести, - через силу говорил он, и что-то мешало ему так бесстыдно лгать. О, это был его собственный язык. Слова звучали вымученно, монотонно. Но попробуй он добавить в речь хоть немного эмоций, все стало бы походить на откровенную издевку. - И я приношу свои извинения.
Лицо Регины было непроницаемо, но ее определенно радовало происходящее. Что ж, в этом нелепом признании было нечто унизительное, так что свою порцию желаемого она получила.
Очередной приступ тишины. Эмметт вопреки своим привычкам продолжал стоять на месте. Ему нужна была ответная реакция, чтобы было от чего оттолкнуться.
И этой реакцией стало мерное постукивание ручкой по столу. Отдаленно напоминало импровизированные аплодисменты.
- Очень занимательно, мистер Свон, правда. Но мне не хватило той страсти в голосе, что вы наглядно демонстрировали вчера, – скучающим тоном сказала Регина, прежде чем вынести окончательный вердикт внимающему Эмметту. - Вы не убедительны.
У него дернулась левая сторона лица, и он едва не выдал ей в ответ кривую усмешку.
- Вот как.
Пальцами уцепился за петли на джинсах, лишь бы побороть возникшее желание вцепится ей в волосы. Это смутное предчувствие, когда тело хочет действовать отдельно от разума, снова накрывало его.
- Давайте обойдемся без притворств.
Занятное предложение, в особенности от той, чью жизнь нельзя отличить от игры.
Регина подалась вперед, сложенные как у ученицы руки подпирали грудь, открывая лучший вид. Намеренно или нет это было сделано, но Эмметт неосознанно скользнул взглядом по шелковой блузе и вырезу.
Обычный мужской рефлекс не остался не замеченным. В уголках прекрасных губ затаилось довольное злорадство.
- К чему это показное раскаянье. Ну же, мистер Свон, я думала, вы выше этого, - продолжала издеваться Регина. Брюнетка лениво крутила ручку между пальцев. Это сбивало, отвлекало внимание.
Она снова подначивала его. А ее спокойный тон, чуть растягиваемые слова и губы, которые будто бы неохотно произносили их, испытывали выдержку парня.
Надо было уйти. Об этом ему настойчиво говорил разум голосом Мэри Маргарет в голове, где зарождался очередной приступ боли.
Строчка плана вычеркнута. Там еще много пунктов, следовало бы ими заняться вместо бесполезного пререкания на чужой территории.
Однако Эмметту несвоевременно пришла занимательная мысль о том, что отступив раз, он сам спровоцирует ее на последующее давление. Хищница по натуре, она не сможет остановиться, пока не добьет свою жертву. Весь Сторибрук и так уже представлял собой пастбище с покорными овцами.
Пора бы показать мадам мэр свои зубки.
- Не вижу смысла, - он подошел вплотную к столу и уверенно уперся в столешницу обеими руками. Они были так близко, что он улавливал тонкий запах ее парфюма. - Шерифа рядом нет, а вы работаете только для зрителей, да, мадам мэр?
Она не шелохнулась, хотя Эмметт почти нависал над ней.
С такой улыбкой можно только убивать.
- Мне вот любопытно, с каких пор самооборона классифицируется как домогательство? – продолжал уклоняться от выработанной стратегии Эмметт. Мэри Маргарет будет им недовольна, но парня уже было не остановить. - Не слишком ли вы себе льстите?
Она насмешливо приподняла брови, и он с досадой подумал, что с такой внешностью любое прикосновение к ней можно было расценить как приставание. К тому же, с его манерой поведения, излишней учтивостью к лицам женского пола, никто не станет сомневаться, что все произошло именно так, как написали в газете. Регина просто воспользовалась произведенным им самим впечатлением.
- Я знаю, что вы виделись с Генри, - резко сменила тему женщина, но голос ее был неизменно спокоен. Тем самым она подчеркивала свою уверенность в контроле над ситуацией.
Они сцепились взглядом. Вероятно, в глубине души каждый их них с радостью бы вцепился другому в глотку.
- А я знаю, что Обаму переизберут на второй срок. Но что это меняет?
- Ничего, - спокойно согласилась с ним Миллз. Черты лица ее несли отпечаток высокомерной натуры, давно похоронив под тем самым высокомерием красоту истинную. Это высокомерие проступало сквозь кожу, выливалось в слова и было преподнесено ему на самом изысканном блюде. – Ведь в конечном итоге, вы сделаете то, что умеете лучше всего: сбежите.
Щелчок ручки стал завершением разговора. Она снова вернулась к своим бумагам. Как жаль, что это лишило ее возможности увидеть фирменную улыбку. Чертова улыбка, скрывающая его истинные чувства от окружающего мира.
Он выпрямился, привычно засунул руки в карманы.
Разговор был окончен, как и предполагалось, на ее условиях. Это не радовало и не огорчало – Эмметту было уже все равно. Не говоря ни слова, он покинул кабинет, пока она ставила замысловатую подпись на очередном документе. В дверях Эмметт столкнулся с невысоким мужчиной в строгом костюме.
- Простите, - буркнул парень, даже не потрудившись взглянуть в лицо незнакомцу, и боком проскользнул мимо. Но через пару шагов резко остановился, нахмурившись. Ему показалось, что он знал этого мужчину. Он успел обернуться, только чтобы заметить сквозь тающую щель закрываемой двери поднявшуюся на ноги Регину. С такого расстояния и за секунду невозможно было разглядеть выражение ее лица, но Эмметт был уверен, что она нервничала.
Это было странно. Но достаточно интригующе, чтобы занять мысли Эмметта настолько, что он едва не прошел мимо терпеливо поджидавшей его возле мэрии Мэри Маргарет.
Предупреждение: намеки на инцест. Это не я, это он.
Глава третья (окончание) - Эй, - она зацепилась за рукав его куртки, принуждая остановится. – Как все прошло?
- Хорошо, - развернувшись к ней лицом, быстро ответил не желавший вдаваться в подробности Эмметт. Пожалуй, чересчур быстро. И, прежде чем девушка могла хоть сколько-нибудь внятно отреагировать и вдаться в расспросы, поспешно спросил. – Сколько времени? До какого часа работает мэрия?
В разгоряченную голову пришла интересная идея, требовавшая незамедлительной проверки.
- Эм, не знаю, - в начале растерялась Мэри Маргарет. Такой напор застал ее врасплох. – До пяти или около того. Уже без десяти. – Поспешно оттянув рукав кардигана, сверилась она с часами. - Но зачем тебе это?
- Ты видела мужчину, минуту назад он вошел в здание? – вопросом на вопрос ответил Эмметт, оглядываясь по сторонам. Вокруг был небольшой парк, через дорогу высилось трехэтажное строение, по всей видимости, тоже административное. Асфальт пролегающей улицы рассекала автобусная разметка. Но все это было не то.
- Мужчину? Никто не входил. Эмметт, в чем дело? – окликнула она его, когда парень неожиданно сорвался с места и быстрым шагом пошел в обход мэрии.
Эмметт ничего не ответил; сначала скользнул взглядом по парковочному ряду, находившемуся прямо за зданием, ища глазами определенную машину. Он щурился, - смотреть пришлось против солнца, - но, в конце концов, обнаружил темный Мерседес 80-х годов выпуска. В отличном состоянии. Ни царапинки, ни пылинки, - очередная идеальная вещь в бесконечном перечне составляющих жизни Регины Миллз. Лишь одна машина выглядела столь же презентабельной, и это был каделак, припаркованный недалеко от черного входа. Наверняка, на нем приехал тот мужчина, что сумел одним своим появлением нарушить спокойствие самой мисс Невозмутимость.
Его личность должна быть раскрыта, для душевного спокойствия и низкого порога терпеливости, желательно сегодня. Здесь и сейчас.
- За мной, - постоянно держа в поле зрения беленую дверь, Эмметт поспешил к темно-бордовой тойоте, припаркованной в стороне. Мэри Маргарет, отчего-то на полусогнутых ногах, не отставала, и, слава Богу, ей хватило ума больше не задавать вопросов на ходу. Понадобилось несколько секунд, чтобы убедиться, - хозяин не озаботился сохранностью машины, поэтому Эмметт преспокойно присел за ней, полностью опершись на дверцу водителя. Рядом оказалась запыхавшаяся брюнетка. Все в лучших традициях боевиков, им не хватало только пушек, а для аутентичности картины – Миллз у дверей с тяжелым М-16, поливающая сплошной свинцовой очередью бюджетное авто. И осыпающихся за шиворот осколков.
- Что ты задумал? – на одном дыхании выпалила Мэри Маргарет, пока парень проверял вид с выбранной позиции. Через стекло боковой двери отлично просматривался как черный вход, так и обе машины. Убедившись, что никого кроме них на парковке нет, Эмметт наконец смог внятно ответить на вопрос.
- Я уже уходил из ее офиса, - все, кстати, прошло отлично, - вставил он между делом, надеясь, что в потоке общей информации, Мэри Маргарет не станет сильно об этом расспрашивать. – В дверях я столкнулся с мужчиной, лица не видел, но он направлялся к мэру. И она занервничала, - он еще раз взглянул на парковку сквозь два слоя стекла. Встретившись со скептическим взглядом названной напарницы, Эмметт поспешно продолжил. – Знаю, звучит странно, но мне кажется, Регина его побаивается. Весь наш разговор она была предельно спокойна, она даже знала о моей сегодняшней встрече с Генри…
Только произнеся это вслух, он осознал, насколько это странно. Кто стал бы звонить мэру, чтобы рассказать о событиях на школьном дворе? Обеспокоенные родители? Но был перерыв, а не время забирать детей из школы. По крайней мере, никаких взрослых кроме Мэри Маргарет Эмметт не припоминал. А она слишком верила в его невиновность, чтобы сообщать обо всем Регине. И вряд ли бы сам Генри стал звонить мамочке, которую побаивается и избегает.
Об этом можно подумать позже. В рамках операции «Кобра» стоило посветить в свои подозрения брюнетку. Как знать, вдруг Сторибрук за два дня сделал из него
законченного параноика с манией преследования?
- И даже не пыталась угрожать, как обычно. Об этом – после, - встретившись с недоуменным взглядом озадаченной Мэри Маргарет, заметил Эмметт, потер лоб, словно собирая воспоминания, и полушепотом продолжил. – А сегодня утром в участок заходил какой-то мужчина. Я смутно слышал лишь голос из коридора. И пару часов спустя меня выпустили, полностью оправдав. – Выдохнул он, прислонившись виском к холодной дверце, и перевел дух. В голове все события выстроились в одно. Скорее всего, после разговора с мистером Х шериф звонил Регине именно по этому поводу, оттого так нервничал, расхаживая по кабинету, бросал на заключенного тревожные взгляды.
Наконец-то для разбитого нелегкой ночью и тяжким утром парня все сходилось.
- Поздравляю, - улыбнулась брюнетка. Такова была ее натура, принимать близко к сердцу чужие успехи и поражения.
- Да, да, спасибо, - неумело поблагодарил Эмметт и вернулся к главной теме. – Я думаю, он как-то связан с моим освобождением. Но я не видел его лица, поэтому даже не смогу его тебе описать.
- Думаешь, он оказал давление на нашего мэра? – у девушки даже рот открылся от удивления, да и общее выражение словно говорило «не может быть!». Наверное, в ее мире существовали честные выборы и еще более честная политика.
Уловил парень и толику скептицизма.
- Нутром чую.
Ох уж эти его пресловутые инстинкты. Вряд ли они были самым убедительным аргументом для Мэри Маргарет.
- Вчера ночью Регина грозилась отправить меня под Бостонский суд, - Эмметту пришлось опустить нелицеприятные подробности сцены в холле и без него вывернутые наизнанку в утренней газете, - а сегодня она сняла все обвинения.
- Передумала? – предположила Мэри Маргарет и заерзала на месте. Ее можно было понять: у самого Эмметта начали затекать ноги из-за неудобной позы.
- Она меня не переносит, ясно дала это понять за разговором сегодня, - возразил парень. Он привычно взъерошил волосы, стимулируя тем самым мозговую деятельность. Это было его личное иррациональное убеждение.
И тут же получил довольно ощутимый тычок в плечо. Пришлось рукой упереться в шершавый асфальт, чтобы спасти себя от преждевременного падения.
- Значит, все не столь прекрасно прошло в ее офисе? – с долей возмущения заметила брюнетка. Какая же она эмоциональная.
Отпираться было бесполезно, но сгладить ложь пришлось.
- Мы сошлись во мнении, что наш разговор бессмыслен.
И когда он успел перенять эту дипломатичность формулировок? Они же с Мэри Маргарет меньше пары часов общаются. До похода в мэрию они неплохо схлестнулись на тему необходимости принесения извинений. Так что на лице Эмметта в этот момент практически горела победная надпись. Но сейчас не время для дружеского злорадства над чужой неправотой.
- Она была уверена, что мы с ней больше не встретимся, и вдруг просто отказывается от своих же обвинений и слов? Это слишком странно, не находишь? – Эмметт уже и сам начинает переминаться. С удовольствием вытянул бы ноги и без лишней мысли сел бы на асфальт, но надо было держать ситуацию под контролем. Хорошо бы хозяин машины не надумал объявиться в неподходящий момент.
- Посмотришь? – обратился парень к Мэри Маргарет, которая переваривала услышанное. Та молча кивнула и, придерживаясь рукой за колесо, осторожно приподнялась.
- Ничего, - раздалось над ухом Эмметта через несколько секунд.
Что же могли обсуждать незнакомец и мадам мэр все это время? Если она его опасается и слушается, значит, он должен иметь над ней определенную власть. Так кто же он, шантажист, покровитель или очередной любовник? Слишком много вопросов. Ответы не должны были его интересовать, он не любил вникать в хитросплетения чужих отношений. При этом забавно, что свободой своей он может быть обязан мужчине, на которого даже не удосужился взглянуть.
Мэри Маргарет еще некоторое время напряженно просматривала парковку из их укрытия. Позиция Эмметта была удобнее с точки зрения видимости, и брюнетка неосторожно передвинулась к нему поближе, упираясь бедром в плечо. Она едва не потеряла равновесие и, судорожно ища рукой опору, была вынуждена ухватиться за вышеобозначенное плечо парня. Действуя на рефлексах, он предупредительно придержал ее за руку.
Девушка осторожно опустилась на корточки рядом с ним, слишком близко, удерживаемая сильной рукой, и взглядом Эмметт скользнул по ее губам, еще полуоткрытым в испуганном вздохе. В них не было манящей порочности, столь свойственной пухлым губам Регины, не было слоя помады насыщенного оттенка, но ему все равно хотелось их коснуться. Не стоит понимать это желание превратно, в нем не было никакой конкретной романтической подоплеки; он не был ни очарован, ни заворожен. На почве всех стрессовых событий помимо духовной близости, которую парень чувствовал к этой несколько чудаковатой короткостриженной брюнетке с торчащими ушами, Эмметту требовалась близость физическая. Он на секунду встретился глазами с Мэри Маргарет, оценивая шансы. Брюнетка была несколько испугана и взволнована его внезапный пристальным вниманием, об этом поведали разрумянившиеся щеки и короткое, прерывистое дыхание, скользящее по его небритому подбородку. Вместе с тем, девушка не демонстрировала явного неодобрения, нежелания или хотя бы признаков дискомфорта. Он осторожно отпустил ее руку, а затем легко коснулся щеки тыльной стороной ладони, словно смахивал невидимую пылинку, пальцами ловя прерывистый вздох. Действия его были безупречны, оточены практикой; разум абсолютно ясен. Пора было познакомиться поближе. Без напора, - уж слишком пугливой птичкой с трепещущим сердечком казалась ему Мэри Маргарет, но с уверенностью. Ему нужен задел для достижения четвертой базы.
Мысль была приятной, тянущей, но ощущения, вопреки всему, прямо противоположными. Разумом, сердцем, еще кое-чем он точно знал, что хочет этого, инстинкты ведали только о неправильности возникшего желания. К черту инстинкты. Тело давно жаждало разрядки, и в сложившейся ситуации приняла бы за лакомство прохождение даже первых двух баз. Ведь это тоже было частью плана, частью операции «Кобра». Его собственной версии, с внесенными коррективами и исправлениями.
Но даже здесь Регина Миллз, сама того не ведая, сумела подпортить ему жизнь, не зря у них с самого начала не заладилось. Потому что именно в этот момент дверь черного входа открылась и до спрятавшихся за машиной парочки донесся знакомый голос:
- Мы еще не закончили.
Они одновременно отпрянули друг от друга и привстали из укрытия. Как и полагал Эмметт, каделак принадлежал интересующему их мужчине. Потому что мистер Х как раз открыл дверцу указанного авто и закинул в нее то, что Эмметт при встрече с ним сначала не заметил, - трость.
Влиятельный хромоножка? Уровень любопытства поднялся на новый уровень.
- Это же мистер Голд, - прошептала рядом Мэри Маргарет, голос был выше обычного. Либо ее так удивила личность мужчины, либо – и скорее всего – она все еще не отошла после несостоявшегося поцелуя, с досадой решил парень.
На мисс Миллз не было плаща, что покрывал ей плечи при их встрече в офисе; она не собиралась уезжать вместе со своим новым визитером. Вероятно, просто провожала его, хотя судя по словам, они о чем-то спорили всю дорогу от офиса к парковке. Голос ее был несколько резким, вся она не столь непоколебима, как привыкла себя подавать, но держалась уверенно. И какое там слово описывало ее как никогда точно? Ах да, высокомерно.
Не зря она по обыкновению прятала в карманы руки: сжимающиеся в кулаки пальцы обращали наигранное спокойствие в прах. Если бы только хромающему оппоненту было дело до ее истинного душевного состояния.
Регина стояла к мужчине достаточно близко, чтобы предположить тесное общение между этими двумя. Эмметт непроизвольно поморщился: мистеру Голду - что за фамилия - был уже хорошо за пятьдесят, и он годился ей в отцы. Не то, чтобы у Эмметта были какие-то предрассудки на тему разницы в возрасте; во всем, что касалось секса, он в принципе был вполне либерален, - но здесь чувство брезгливости взяло над ним верх. Наверняка, этот Голд извращенец.
Вдобавок ко всему, еще и хромоногий, в глазах общества неполноценный. Точно любит всякие непристойности в постели.
Парень был достаточно хорошо осведомлен о подобном типе отношений, и что сказать – Регине вряд ли стоило завидовать. Удивляться не стоило также. Можно было предположить, что не только она имеет собственных ручных любовников, кто-то одновременно с этим имел ее в качестве таковой. Да, если так подумать, она была в некотором смысле элитной проституткой.
Но сам по себе факт того, что кто-то мог поставить эту доминантку на колени, был достаточно интересен, чтобы Эмметт, прищурившись, усиленно вслушивался следил за обоими. Голд как раз собирался садиться в машину.
- Всего доброго, мадам мэр, - голос у мужчины был сухим, без надломов в согласных. Он что-то негромко добавил, - на таком расстоянии просто невозможно было разобрать, - полностью скрылся в машине и спустя некоторое время уехал.
Мадам мэр была явно недовольна исходом разговора: она скрестила руки на груди и смотрела вслед удаляющейся машине. А затем быстрым шагом направилась обратно в мэрию.
Понаблюдав некоторое время за вновь опустевшей парковкой, Эмметт выпрямился и с удовольствием потянулся. Затекшим ногам было также уделено должное внимание. Мэри Маргарет фривольного поведения себе не позволяла и просто поправляла одежду, старательно избегая взгляда. Она была в смятении после провального момента с поцелуем; щеки хранили тень былого румянца.
Эмметт о таких глупостях не мог и подумать, сейчас в его мыслях прочно обосновался мистер Голд. Допустим, он посодействовал его освобождению. С какой целью? Они ведь даже не знакомы.
Если рассчитывал получить что-то взамен, то крупно просчитался: его вмешательства никто не просил, и в благодарности Эмметт ограничивался словами.
- Кто он, этот мистер Голд? – поинтересовался парень, лавируя между разбросанных по парковочным местам машин в сторону главной дороги. Солнце неуклонно скрывалось за невысокими зданиями, люди спешили после работы домой, и он на пару с Мэри Маргарет легко влился во всеобщий поток. Теперь можно было сбавить шаг.
Будничная суматоха сыграла ему на руку - все прохожие были поглощены своими проблемами, заботами и мыслями, чтобы тратить внимание еще и на него.
- Владелец ломбарда, здесь неподалеку, - сообщила девушка, на секунду скользнув в сторону, чтобы пропустить изможденную блондинку со спутанными волосами и беременным животом, которая вопреки общему направлению движения, шла навстречу, почти не разбирая дороги. – В городе его побаиваются, хотя подробностей я не знаю.
Эмметт лишь хмыкнул в ответ. Да, в этом плане от брюнетки будет мало толку. Наверняка, Руби, которая привычно тратит время на флирт и сплетни, знает о загадочном мистере Голде куда больше. Но вот в нынешних обстоятельствах с ней особо не наговоришься.
Чертова Миллз! Съесть с потрохами не сумела, но вот с тем, чтобы укусить побольнее – справилась.
- Можно попытаться спросить у Генри, - с сомненьем протянул Эмметт. Что-то подсказывало ему, что личные визиты Голд скупо раздаривал по особым случаям. Сказывался очевидный дефект тела: хромота не способствовала длительным прогулкам. Да и Миллз не из тех, кто готов заранее терпеть поражение от более сильного соперника на своем поле. Вот шериф – дело другое, он всего лишь пешка во властной руке своей королевы. В свободной воле ходит определенно по белым клеткам, и только Миллз под силу переломить привычный ход игры и закинуть фаворита на черную сторону. – Если только он захочет со мной разговаривать, - уже невесело закончил он.
И удостоился несмелого поглаживания по плечу. Какой трогательный жест.
- Все у вас с ним наладиться, вот увидишь, - утешающе заметила Мэри Маргарет, поспешно убирая руку. Эмметт вымученно улыбнулся. - Просто завтра поговори с ним, расскажи про операцию «Кобра».
От ее слов явственно захотелось курить. Он похлопал себя по нагрудному карману. Сигареты были на месте. Зажигалка стабильно отсутствовала. Не было причин продолжать разговор на болезненную тематику.
- Про Голда думаешь то же, что я? – лучшей темы его утомленный мозг придумать не мог.
- Ммм, - Мэри Маргарет неопределенно пожала плечами. Она не уловила, к чему он клонит.
- Что он наподобие сутенера для вашего мэра.
Возмущенное восклицание «Эмметт!» слилось со звуком ощутимого шлепка по плечу, - так родилась мелодия искреннего негодования в ответ на его легкомысленные слова.
- Она же мать твоего ребенка, - никак не могла успокоиться брюнетка, голос ее звенел, хотя она старалась говорить тише.
Надо же, своим предположением он оскорбил ее лучшие чувства. Но отсылка к положению Миллз с жизни Генри, не пришлась ему по душе.
- Допустим, все же не она, - мрачно заметил Эмметт, потирая ушибленное плечо. И кто бы мог подумать, что простая школьная учительница способна нанести неплохой удар. Ему уже не в первый раз казалось, что в ней уживаются два человека.
Оглянувшись по сторонам, он понял, что за разговорами они умудрились пройти несколько кварталов. Эмметт понятия не имел, куда они, собственно говоря, направляются, полностью оставляя прокладку маршрута Мэри Маргарет. Потому что ему было некуда идти. Из номера единственной гостиницы города его выставили, так что вариантов оставалось немного, а если точнее – всего один: желтый «жук» с парой черных полос на капоте. Ему-то не впервой придется там ночевать, на жестком заднем сидении. На утро спина обязательно скажет ему спасибо.
Заметно потемнело, хотя фонари не спешили включаться. Вместе с сумерками пришла прохлада, и Мэри Маргарет обнимала себя за плечи, сильнее куталась в легкий кардиган, безуспешно пытаясь согреться. Они молчали, не смотрели друг на друга, каждый в своих мыслях, но тяжелая кожаная куртка, прикрывшая тонкие плечи, отвлекла девушку от дальнейших размышлений. Куртка была ей определенно велика, но Эмметт же брюнетку не на подиум выпускал. Красивый жест в качестве немого извинения и из собственных благородных соображений. Разве мог он допустить, чтобы столь милая девушка замерзла под его надзором? Никогда.
Его хваленая и чрезмерная учтивость к женскому полу, что б ее.
- Спасибо, - поправляя сползавшую куртку, тихо поблагодарила Мэри Маргарет, наконец-то на него взглянув.
Эмметт, оставшийся в белой футболке, так светящейся в темноте, что его можно было легко разглядеть с другого конца города, только пожал плечами. Здесь не о чем было говорить.
- Куда ты сейчас, - неловко подступилась брюнетка. Знакомая покосившаяся вывеска магазина как загоревшийся указатель ввел к подходам ее дома. Ориентиром также служил погнутый фонарный столб, искалеченный невнимательностью водителя.
- В свою любимую машинку, - с долей юмора ответил Эмметт, потому что фольксваген создавал свое миниатюрное творение скорее с расчетом на женщин, чем на здорового парня, которому приходилось отодвигать сидение до предела, чтобы колени к груди не прижало.
Они встали возле знакомого подъезда. Мэри Маргарет протянула ему более не нужную куртку, которую он молча принял. Неловкое молчание было скорее порождением несостоявшегося поцелуя, чем последнего разговора. Можно попытаться и проявить инициативу; сторонних препятствий не наблюдалось и не предвиделось. Нет, конечно, существовал ничтожный шанс, что на кровати в квартире, не снимая дорогих туфлей, расположилась не безызвестный мэр в ожидании занимательного шоу. Эффектный получился бы маневр. Но это было бы слишком, даже для такого городка, как Сторибрук, где все, казалось, было настроено против него.
- До завтра, - наконец произнес Эмметт, сминая остывающую мягкую кожу куртки, которую продолжал держать в руках. Идея продолжала быть привлекательной для него, но в этот раз он сдался на радость инстинктам, упрямо гнувшим свою линию. Следующие полчаса он собирался блуждать по улочкам небольшого городка в поисках оставленной машины. Хоть бы стекла в ней никто не побил.
- Знаешь, у меня, - Мэри Маргарет запнулась, прикрыла глаза на секунду. Она на что-то решалась, боролось до последнего со своими сомнениями. – У меня есть свободная комната, если… если хочешь, конечно.
Прозвучало неоднозначно, однако Эмметт прекрасно понимал, что не стоит искать подтекста этой ночью в ее кровати.
Брюнетка смутилась, и вполне вероятно, в тот момент у них была одна мысль на двоих.
Эмметт широко улыбнулся. Ему пришлась по душе перспектива здорового сна в удобной постели. А обналичить полученную возможность он еще успеет.
День определенно заканчивался хорошо в сравнении с его началом.
- С удовольствием.
Рейтинг: PG-13 а может быть и нц-ха
Пейринг: Регина Миллз / Эмметт Свон (основной) там еще по ходу могут быть какие-то
Сюжет: Эммы Свон не было никогда, - как сказал тогда Принц в подземелье, "это мальчик". Эмметт, он же Спаситель, попадает в Сторибрук волею судьбы и маленького несносного чудовища, который оказался ему сыном.
Предупреждения: поскольку Эмметт немного пижон, немного мудак намеки на инцест, насилие
От автора: не уверена, что выйдет и вышло что-то путное. Но мысли несутся впереди меня, и я уже знаю, как бы закончился сезон. Примерно.
Часть третья (все еще продолжение)Эмметт вернулся к школьному двору раньше положенного срока. Худшие опасения оправдались: завидев нежелательное лицо номер один, хозяин – крепкий темноволосый мужчина, - хмуро сообщил ему, что мастерская не работает. Эмметт понимающе хмыкнул, но тут же скис. Ему нужна машина, чтобы убраться отсюда поскорее. Да даже просто перемещаться по городу. Он ничего не имел против пеших прогулок, но видимо каждый житель Сторибрука считал своим долгом так или иначе продемонстрировать отношение к отличившемуся гостю. Молчаливым укором, перешептыванием за спиной и открытой неприязнью, когда его пару раз специально задевали плечом. И даже пропойца, угостивший вчера огоньком, что-то пробурчал себе под нос, выдыхая вместе с грубыми словами тяжелый смрад перегара.
Возле школы было не лучше. Те немногие родители, забиравшее своих поумневших чад после уроков, проходя рядом с ним, ускоряли шаг, в защитном жесте приобнимая детей за плечи. Словно они боялись, что он сейчас сорвется со скамейки и набросится на них с кулаками. И даже несколько раз оглядывались, чтобы убедиться, что он не нападет со спины.
Всеобщая нервозность передалась и Эмметту, который уткнулся в телефон, пытаясь отстраниться от окружающего мира. С всевозрастающим раздражением он тыкал пальцем в сенсорный экран, пытаясь забросить злобных птичек в цель, но безбожно мазал. Ко всему прочему прибавилось неуемное желание разбить телефон.
Наконец-то прозвенел звонок, спасая не только утомленных школьников, но и парня, терпение которого было на исходе. В проеме школьных входных дверей, возвышаясь над живым потоком свободных детей, показалась знакомая стриженная голова. Рядом с мисс Бланшард держался Генри, под мышкой у мальчика была зажата уже знакомая книга сказок. Он о чем-то увлеченно разговаривал с учительницей, но, заметив Эмметта, насупился, ускорил шаг и прошел мимо, полностью проигнорировав новоявленного отца.
- Вы пришли, - сегодня Мэри Маргарет улыбалась за них двоих. В ее голосе были легкие нотки удивления, но она была действительно рада его увидеть. Разумеется.
Эмметт рассеянно кивнул.
- Я не займу вас надолго, - пообещала девушка.
- Не беспокойтесь. Мне придется задержаться еще некоторое время, поскольку городской механик находит мою личность не заслуживающей обслуживания.
Мэри Маргарет сочувственно покачала головой. И, кажется, заметила настрой окружающих, потому как поспешно предложила:
- Давайте пройдемся.
Они молча покинули школьную территорию. Он не знал, о чем пойдет разговор, и думал, что делать с машиной. Об этой проблеме напоминал каждый встречный.
- Вы не боитесь, - неожиданно заговорил Эмметт, - что вас со мной увидят?
Мэри Маргарет воззрилась на него снизу вверх – она едва доходила ему до плеча.
- И что в этом плохого?
- Я не особо популярен сегодня, как вы могли заметить.
Они как раз проходили мимо башни с часами, которые до сих пор упорно показывали восемь пятнадцать. Не одному ж мэру вводить в заблуждение.
Девушка лишь пожала плечами, но ничего не ответила. Казалось, она погрузилась в себя на несколько секунд, прежде чем ее лицо просияло.
- Вы завтракали? – вдруг поинтересовалась она и снова неуловимым движением убрала сбившуюся челку с глаз.
- А единственный глоток отвратительного кофе считается? – невесело усмехнулся парень. – Но если вы решили перекусить, то лучше это сделать в мое отсутствие. Только если вас не привлекают подгоревший гарнир и не прожаренное мясо.
Мэри Маргарет загадочно улыбнулась.
- У меня есть идея получше.
Часть третья (окончание)Он сначала даже не знал, что думать, хотя разгадка была проста. Более того, с его насыщенной жизнью грех было не догадаться сразу. Многим девушкам до мисс Бланшард приходила в голову та же идея.
Эмметт, вслед за хозяйкой, перешагнул порог квартиры и с интересом оглянулся. Это была достаточно просторная студия, объединявшая в себе кухню, столовую и гостиную. Кирпичные стены, расписанные трафаретным рисунком, потертая мебель, - полная противоположность дорогой обстановке мэрского особняка, - но в этом всем был особый, неповторимый шик. Ему, по крайней мере, квартира пришлась по душе. Он неторопливо расстегнул куртку и, поразмыслив, снял и повесил ее на стул, который сам потом же и занял. Засохшие пятна крови на футболке его, конечно, не красили, но в противном случае он бы просто запарился. Мэри Маргарет, предусмотрительно оставившая легкий кардиган на вешалке у входа, пока закипал на плите чайник, поспешно готовила сэндвичи.
Эмметт следил за ней, пытаясь уловить, кроется ли за этим приглашением что-то помимо разговора. Удивительное дело – он бывал в квартирах многих девушек, но всегда знал, для чего его туда звали. И никто не приглашал на обед.
Да, для себя он уяснил, что хозяйка квартиры явно на него запала. Но значит ли это, что она ждет десерта по окончанию трапезы и разговора? Он не жаден, нет, и с удовольствием расслабится на той запримеченной ранее кровати, что по непонятным причинам ютилась рядом с кухней. Забавно получится, если она действительно позвала его лишь для дружественной беседы…
У него было немного друзей, да и не были они друзьями в полном смысле – вроде как предполагается, что друзья друг другом дорожат. Эмметт же старался не дорожить, не привязываться и всячески исключать возможность любого душевного единения. И никогда не получалось дружить с девушками, потому что в один из дней, как только часы отбивали полночь, как в известной сказке подруги превращались в партнеров по сексу. И это в дальнейшем все только усложняло.
Поэтому сейчас он был несколько зажат, то и дело почесывал колючий подбородок и предвкушающе потягивал носом аромат, исходящей от тарелки с сэндвичами с индейкой, которую Мэри Маргарет водрузила на кружку с горячим чаем и осторожно несла.
- Держите, - девушка протянула ему чай, а тарелку поставила в центр стола. И уселась напротив.
Несколько минут Эмметт просто ел, стараясь не обращать внимания на брюнетку, которая украдкой за ним наблюдала. Сама она ограничилась только чаем и разговор завела, лишь когда тарелка опустела.
- Окончательно решили уехать?
- Не вижу смысла оставаться. Думается, Генри будет лучше без меня, - Эмметт потянулся к вазочке с печеньем. Его нисколько не удивила выбранная тема беседы. А поскольку в этом разговоре предвидится много неприятных тем, их просто необходимо заранее заесть.
- Вы из-за вчерашнего инцидента в доме мэра? – осторожно спросила девушка, сжимая кружку как ребенок – обеими руками, как будто хотела согреться.
Парень кротко хохотнул.
- Инцидент? Мадам мэр с вами не согласится.
- Она… сложный человек, Эмметт, - Мэри Маргарет себе не изменяла, и даже формулировки ее были на удивление дипломатичными.
- Это вы так тактично назвали ее стервой? – улыбнулся он и покончил с печенькой. Мэри Маргарет смущенно отвела глаза и выглядела при этом так, словно вопреки обыкновению, позволила себе что-то непомерно дерзкое. За чем ее и застали.
- У многих к ней не самое однозначное отношение, но после вышедшей статьи… Все на ее стороне, - неловко закончила она.
Надо же, сам того не желая, он сплотил всех жителей Сторибрука, обратив на себя весь гнев, предназначенный в мгновение ставшей мученицей Регине. Да она должна отчислить ему проценты, если ее вновь переизберут.
- А вы? – зачем-то спросил он. Не хотел, но вырвалось. И получилось грубо. Чтобы хоть как-то смягчить неоправданный тон, парень поспешно добавил. – Почему вы мне помогаете?
Мэри Маргарет закусила губу, размышляя над ответом.
- Я думаю, даже хорошие люди иногда ошибаются. Но это не делает их плохими.
Почему-то в этот момент она казалась намного старше него, настолько серьезными были ее глаза. Слова прозвучали уверенно, это было ее личное убеждение, и никто не смог бы разуверить ее в обратном. Даже представив железные аргументы.
- И?
- И вы определенно хороший человек. Не представляю, чтобы вы могли наброситься на беззащитную женщину, как это описывалось в утренней газете, - она отставила кружку и внимательно посмотрела ему в глаза. – Только не при Генри.
Эмметт нахмурился при этих словах. Она же поняла это по-своему и машинально выбросила вперед руку, словно хотела остановить сидящего перед ней гостя от поспешных выводов. Она едва не задела стоящую перед ней пустую кружку.
- Не в том смысле, что не будь его дома, вы бы так поступили, а вообще! – горячо исправила свою оплошность брюнетка.
Это была странная и в тоже время забавная ситуация. Он еще не встречал людей, подобных Мэри Маргарет. Либо они просто не водились в тех местах, в которых парень привык зависать. И эта мысль удостоилась приговоренной печеньки.
- Ведь вы заботитесь о Генри, да, Эмметт?
Эмметт застыл. Печенье встало поперек горла, но он волевым усилием сумел его побороть.
- С чего вы взяли? – сухо поинтересовался он. Надо было срочно чем-то занять руки, потому что тему подняли щекотливую, а его личную квоту на эмоции никто не отменял. Чая оставалось на дне, поэтому в качестве компромисса парень крепко ухватился за края истертой столешницы.
- А почему бы еще вас мог так расстроить неудачный разговор на школьном дворе? Он мне рассказал, - тут же отреагировала на поднятые в удивлении брови Мэри Маргарет. – Скорее просто упомянул, когда я спросила. Но… - она подалась вперед, – если бы вам было все равно, вы бы к нему не пришли.
Она говорила об этом, как о чем-то очевидном. В глазах была уже знакомая ему мягкость. Такое ощущение, что ее волновали отношения отца и сына даже больше, чем его самого.
- Почему вам это так важно? – не откладывая, озвучил эту мысль Эмметт. И все же сделал последний глоток ароматного чая, словно пытаясь отгородиться от нее и правды кружкой.
- Генри хороший мальчик, но ему сложно.
Она, казалось, искренне переживала за ребенка, как будто он был ее собственным. Наверняка, еще и любимчик. Да, на удивление очаровательный пацан.
- Это как-то связанно с его столь же сложной матерью? – не удержался парень, но Мэри Маргарет была очень серьезной и даже не улыбнулась.
- Он одинок.
Внутри что-то дрогнуло. Ему это чувство было знакомо, как никому другому. Болезненное одиночество, порожденное окружающим безразличием.
- Он представляет вас Спасителем не просто так. Если не вы его защитите, то кто тогда?
Квота на эмоции была забыта, и Эмметт даже подался вперед, словно это позволило бы ему услышать ответ быстрее.
- Хотите сказать, Регина его обижает?
А она на такое более чем способна. Все, что угодно, лишь бы подчеркнуть свое превосходство, продемонстрировать власть. Никакого неповиновения не допускается.
Если это правда, хотя бы частично, он… он… он что? Пойдет разбираться? Заявление шерифу напишет? Того и гляди, тот арестует его за клевету. А город с удовольствием поприсутствует на публичном сожжении.
Плевать.
Но он по себе знал, что такое спускать не просто нельзя, - не допустимо.
- Нет-нет, ничего такого, никакого насилия, - поспешно уверила его Мэри Маргарет. Наверняка, выражение на лице его было в тот момент достаточно пугающим, ведь он позволил себе вспомнить о том, о чем старательно пытался забыть. – Она просто довольно резко отреагировала на его внезапное увлечение сказками. Насколько я знаю, Генри ходит несколько раз в неделю к доктору Хопперу, он наш психолог.
- Это вам тоже Генри сказал?
- Нет. Но все об этом знают. Поэтому дети с ним не общаются.
Вот оно что. Всеобщее игнорирование, оказывается, результат всепоглощающей материнской любви. Мальчик перестал вписываться в идеальный мир Регины Миллз и был незамедлительно отправлен на корректировку.
- И вы считаете, что мне лучше остаться именно поэтому?
- Да. Ему больше нужен друг, чем отец – если только это вас пугает.
Она с таким пониманием и сочувствием на него в этот момент посмотрела, что Эмметт в ответ мог лишь подвинуть к себе вазочку со сладостями, чтобы избежать этого взгляда.
- Он в меня больше не верит, - глухо произнес он, усиленно выбирая одно из нескольких одинаковых печенек. Невыполнимая задача, особенно когда голова занята абсолютно другим.
- Верит. Просто он… сбит с толку.
Ее уверенность воодушевляла.
- Да, проще простого стать ему другом, когда наша любимая мисс Миллз, а вместе с ней и весь город будет рад увидеть мою голову на столе мэра, а еще лучше – мою задницу за границей Сторибрука.
Но не настолько, чтобы сдержать поток сарказма, который отдавал горечью на языке.
- Поменяйте их мнение о себе, - дала дельный совет Мэри Маргарет, ведь это не ее жители готовы закидать камнями. - И не бросайте Генри, - она накрыла его руку своей ладонью, как будто хотела удержать от внезапного порыва сбежать из Сторибрука. - Он уже от вас зависит, хотите вы этого или нет.
Кажется, она верила в него не меньше чем сам Генри когда-то. И, позволив себе посмотреть ей в лицо, Эмметт не смог сдержать улыбки. В этой уютной квартире вся ситуация в голове предстала в абсолютно другом свете. Не так часто ему приходилось чувствовать свою важность, и здесь был самый подходящий случай. Его внутреннее сражение было проиграно, желание убежать от проблем пало под натиском безнадежного оптимизма, которое буквально излучала Мэри Маргарет, и разгорающегося азарта. Ему оставалось только слабо отбиваться.
- Думаю, если мэр узнает, что я подходил к нему, шериф тут же выпишет запретительное распоряжение или кинет в клетку, - все так же улыбаясь, заметил он. Его это нисколько не пугало, и говорил парень не с целью остудить энтузиазм брюнетки. Это скорее напоминало обсуждение плана ограбления с перечислением всевозможных препятствий и нежелательных развитий сюжета. Были в этом отголоски прошлых похождений на грани закона. И он почувствовал знакомое волнующее потягивание в животе, никак не связанное с физическим влечением. Нет-нет, это было возбуждение человека, которому бросили вызов и который этот вызов с радостью принял. Ведь его ждет захватывающий квест, на кону которого стояла возможность обставить высокомерную Регину Миллз на ее же поле.
- Шериф Грэм без веских оснований на такое не пойдет, - вернула его в реальность Мэри Маргарет.
Эмметт решил воздержаться от комментариев, ведь он прекрасно понимал, кому здесь служит полиция.
- И удар у него тоже хороший, - как бы между прочим заметил парень. Мог бы этого и не делать - за него красноречиво говорили отметины на лице, да и вряд ли Мэри Маргарет не заметила испорченную футболку.
Она посмотрела на него с некой долей жалости.
- Не сердитесь на него, - и ободряюще сжала его руку. Он уже и забыл, что она все еще касалась его. И, судя по последующему замешательству девушки, она также упустила это из виду. - Возможно, он удержал вас от еще больших неприятностей. Все-таки хорошо, что шериф, по счастливому стечению обстоятельств, оказался неподалеку.
- Ну да, обстоятельств, - Эмметт многозначительно поднял одну бровь.
Судя по лицу девушки, она намека не поняла. У Эмметта не было ни малейшего желания просвещать ее на тему близкого знакомства их мэра и бравого легавого, подрабатывающего по ночам сверхурочно. И уж тем более не станет убеждать, что Миллз искусно и подло сыграла на хорошо знакомом ей графике своего любовника. Иного объяснения ее странным действиям Эмметт не находил. И не было смысла делиться своими догадками с сидящей напротив девушкой, уверенной в непредвзятости местного шерифа и даже не имевшей ни малейшего представления о том, что тот по ночам удовлетворяет потребности мэра отнюдь не в безопасности.
Впрочем, с какой стати ее вообще стала бы интересовать личная жизнь Регины Миллз? На нее же никто не натравливал ручного пса.
А вот Эмметту стало любопытно проверить, скольких собак, греющих постель хозяйке, на него может спустить эта непредсказуемая в своем коварстве женщина. Что возвращало его к изначальной теме разговора.
- Допустим, я остаюсь, и что дальше?
Не озвученный ответ так и застыл на улыбчивых губах.
Мэри Маргарет слегка напряглась, а затем внезапно отпустила его руку и поднялась на ноги. В первый момент Эмметт подумал, что она так дает понять, что разговор окончен.
Прекрасный поворот и совсем не в ее духе.
Парень ждал объяснений, но брюнетка даже не посмотрела на него. А на лице застыло выражение робкого восторга, как если бы случилось нечто прекрасное, и она не смела верить в произошедшее.
Не совсем представляя, как в такой ситуации ему следует отреагировать, Эмметту оставалось только смотреть на сияющее лицо школьной учительницы, ныне застывшей у окна, всматривающейся куда-то поверх крыш низеньких строений. Как луч прожектора сумрачные небеса над городом разрезало солнечным светом. И в этом потоке стали заметны мельчайшие пылинки, слетевшие со штор, которые Мэри Маргарет раздвинула в стороны, представляя лучший обзор на город.
- Слышите? - повышенным от едва сдерживаемой радости голосом спросила она, повернувшись к Эмметту, который с не понимаем застыл на стуле. Солнце полностью осветило добродушное лицо девушки, отчего ее глаза казались почти прозрачными зелеными стеклышками.
Парень отрицательно покачал головой. О чем она говорит?
- Часы заработали, - пояснила брюнетка, словно это объясняло ее внезапную радость. Она прошлась вдоль стены, одним за другим освобождая окна от любого заслона, препятствовавшему солнцу попасть в квартиру.
Эмметт не разделял ее оптимизма и радости, но лениво зажмурился от яркого света.
- Очаровательно.
Тем не менее, поддавшись на секунду, он неосмысленно отбил пальцами по столешнице полюбившуюся мелодию.
Когда с окнами на всем первом этажа было покончено, - а узкая металлическая лестница явно намекала на наличие второго уровня, - Мэри Маргарет вновь заняла свое место напротив. Однако в этот раз вместо сэндвичей и чая ее руки были заняты листком бумаги и самой обычной шариковой ручкой. Раздосадованный Эмметт предпочел бы добавку. Но он никак не откомментировал ситуацию и все также молча наблюдал за тем, как то хмурясь, то улыбаясь Мэри Маргарет начала что-то с увлечением записывать. И на его попытку подглядеть, по-детски прикрыла рукой написанное, как отличница, не дающая списать решенную задачу завзятому двоечнику. Интриговало и то, с каким видом она все это делала, точно замышляла дерзкую аферу. Эмметту отсчитывал время тающими на глазах печеньками, которые теперь жевал всухомятку. Парень был готов одолеть пятое печенье, когда с победным видом Мэри Маргарет выпрямилась, отложила ручку в сторону и перечитала написанное. Ее губы беззвучно шевелились, и в какой-то момент она кинула на гостя загадочный взгляд. Будь он проклят, но в том взгляде ему померещились такие искорки задора, которые разбивали образ скромной школьной учительницы на раз. Робкая девушка? Забудьте. В тот момент перед ним сидела отчаянная сорвиголова.
Она протянула исписанный аккуратным почерком листок и прижала ладонь к губам, словно сдерживая смешок. Эмметт же принял самый суровый вид. Он собирался оценить работу со всей наигранной строгостью. Кроме того, ему стало действительно любопытно. Быть может, он держал в руках признание в любви. Но первая же строчка, и парень с удивлением и непониманием взглянул на Мэри Маргарет.
- Операция "Кобра"? - он с долей скептицизма приподнял одну бровь.
Девушка с вызовом, на который по его первоначальному мнению даже не была способна, посмотрела на него.
- Каждому хорошему плану нужно кодовое имя.
План? Не понятно, стоило ли радоваться, что это все-таки не признание в любви.
Эмметт углубился в чтение. Все написанное действительно представляло собой некий схематичный план, состоявший из нескольких пунктов. Первым - и подчеркнутым - был пункт, посвященный завоеванию доверия Генри. В нем было даже несколько подпунктов под буквами.
Ему хватило несколько секунд, чтобы оценить по достоинству предложение под литерой "а". Он медленно поднял взгляд. Мэри Маргарет, которая, скрестив руки на груди, с улыбкой наблюдала за его реакцией. И, судя по всему, она прекрасно знала, что заставило парня так поменяться в лице.
- Я не стану, - безапелляционно заявил он, откидываясь на спинку стула. Эмметт успел глазами пробежаться по полному списку и был не совсем согласен по многим пунктам, но по этому был просто категоричен.
Немыслимое предложение. Уж лучше бы признание в любви.
- Станете, - уверила его короткостриженная чертовка. С этими задорными огоньками в глазах она казалась абсолютно другим человеком.
- Я согласен подыграть пацану, выполнять самые безумные миссии по поиску улик о сказочном происхождении жителей. Я согласен даже на общественную полезную работу, но этот пункт - это слишком.
Эмметт отзеркалил жест со сложенными на груди руками, защищаясь от неприглядной действительности.
- Вы спрашивали моей помощи, так что не обессудьте, - здесь брюнетка была непреклонна.
Еще несколько секунд они играли в гляделки, и Эмметт уступил даме из вежливости. Или из желания получить в дальнейшем за добровольное поражение некий утешительный приз.
- Ладно, - нехотя согласился Эмметт и даже поднял обе руки вверх, капитулируя. - И давай уже на "ты". Все-таки мы теперь подельники по общему делу, - вызвав улыбку на губах Мэри Маргарет, уже более бодро добавил он. - Идет?
И протянул руку.
Которую девушка с удовольствием пожала.
Возможно, в них было больше общего, чем казалось сначала.
Глава третья (начало)И как только он позволил себя на это уговорить - уму непостижимо. У Мэри Маргарет на него было особое влияние, честное слово. Вот он в чистой - и главное выглаженной - футболке, добытой из недр ныне бесполезного авто, стоит посреди офиса мэра, в ожидании самой изощренной стервы, которая только ему попадалась в жизни. От ужасной черно-белой гаммы помещения рябило в глазах. Этот интерьер создан, чтобы стать местом угнетения и подавления.
Стоило бы отрепетировать речь заранее, чтобы все прошло как по маслу, но Эмметт даже не представлял, с чего здесь можно начать разговор. Жизненного опыта по этой части было маловато.
Слава Богу, ему не пришлось озадачиваться столь непосильной проблемой слишком долго, чтобы сойти с ума от ее неразрешимости.
- Что вы здесь делаете? - первое слово по традиции Сторибрука осталось за самой Региной Миллз. Эмметт был намерен оставить за ней и последнее. В этом заключался план - прийти сюда, заранее ведая о поражении. А насколько оно будет унизительным, зависит от дипломатических способностей Эмметта и настроения своенравного мэра. В общем, парень был готов к самому худшему.
Она стояла в дверях офиса в легком плаще, накинутом поверх стандартного делового костюма. Говорила спокойно, даже в некотором смысле отстраненно, - одним словом, держалась как всегда отлично. Ее могли бы выдать лишь спрятанные в карманах плаща руки, где пальцы, - те самые, что вчера прочно вцепились в светлые волосы в желании хозяйки подчинять, - почти наверняка сжались в удушающем жесте, готовые раздавить вполне определенное горло.
Однако реальность, к сожалению некоторых, была не столь кровавой. Обстоятельства обязали женщину пройти мимо него, не касаясь и не обращая внимания. Непринужденно, со свойственной ей грацией и величием – или его манией. Эмметт не пропускал ни единого движения, потому как воспоминания прошлого вечера отпечатались отметинами на лице и явственно отдавались томящей болью. Ему было интересно, как же поведет себя эта женщина после всего, что она наговорила и позволила ему увидеть ночью, будучи уверенной, что эта их последняя встреча.
Вряд ли ей стыдно, - даже он не испытывал схожих чувств. Проблема в том, что по этому вопросу ей можно не притворяться, а вот ему в подобной роскоши отказано.
- Так что вы хотели, мистер Свон? - она заняла свой законный трон и подвинула стопку документов, которыми намеревалась заняться, проявляя полное пренебрежение к неожиданному посетителю. Надо признать, утомляющий фон из обоев и подобранных в тон им штор выглядели как нельзя более подходящим для мисс Миллз.
Речь, которую никто не продумал, так и осталась не оглашенной.
- По словам моего секретаря, вы буквально вломились в офис, не смотря на то, что вас предупредили о моем временном отсутствии. Полагаю, дело важное.
Ничего она не полагала. Она просто с самым серьезным видом и полным отсутствием на лице эмоций над ним насмехалась.
- Так и есть, - глухо произнес Эмметт, подходя к столу чуть ближе. Его движения были слегка скованными из-за непривычной ситуации. Он поборол желание глубоко вздохнуть, а затем выпалить как на духу слова, в которые сам не верил. Или, чего хуже, которые прекрасно бы ее описали. И не было никакой уверенности, что все из них прошли бы цензуру. Вместо этого он заставил себя посмотреть ей в глаза и ровным голосом произнес. - Я хотел бы извиниться за свое вчерашнее поведение.
Это было сказать труднее всего. Но он, черт возьми, справился и был даже слегка горд собой.
Разумеется, это была чистой воды формальность. Он ни на секунду не поверит, что Регина может купится на подобный фарс. Все зиждилось на необходимости следовать общественным правилам, которые Эмметт привык игнорировать. Просто расчет, просто политика. Уж мэру ли об этом не знать.
Теперь главное ничего не испортить. Не спорь, повторила несколько раз ему Мэри Маргарет, отправляя сюда. Да, надо сделать все, чтобы Регина уверилась в своей победе и перестала видеть в нем серьезную угрозу, на которую следует тратить ресурсы и силы. Не к чему принуждать ее к открытию сезона охоты. Травля лишь усложнит и без того запутанную ситуацию.
Эмметт заметно расслабился и теперь наблюдал за реакцией действующего мэра. Главное, свою часть он выполнил. Можно было спокойно вычеркнуть этот пункт плана.
- Прошу вас, - на удивление доброжелательным голосом предложила Регина и приторно улыбнулась. А затем просто вернулась к своим бумагам.
Парень посмотрел по сторонам, не совсем понимая, что она имела в виду. Возможное развитие ситуации виделось ему иным. Он полагал, что ему не дадут сказать и слова, просто выставят молча или со скандалом. Либо же Регина сделает все, чтобы унизить его.
- Что? – на всякий случай переспросил Эмметт, когда стало ясно, что объяснений ему давать никто не собирается. Миллз была увлечена своей работой или имитировала деятельность, как это прекрасно ей удавалось во всех остальных сферах жизни.
- Вы сами сказали, что хотите извиниться. Я готова выслушать вас, - невозмутимо продолжила Регина, не отрывая взгляда от листа. Черт ее разберет, конечно, но складывалось впечатление, что вся занятость лишь предлог выдержать театральную паузу. Словно она давала время осмыслить всю ничтожность его положения. И, чтобы целиком и полностью насладиться произведенным эффектом, она решила узреть его воочию и подняла взгляд. - Прошу, говорите.
Пусть в этот раз она и не улыбалась, но глаза ее смеялись.
До сведенных зубов, до хруста в костяшках сжатых пальцев Эмметту захотелось смести все со стола и, ухмыляясь, понаблюдать, как она будет собирать разлетевшиеся вмиг документы, щедро одаривая его шипящими угрозами и брызжа ядом. Хотя нет, она скорее будет все также сидеть в кресле, молча переваривая остатки страданий прошлых жертв своего личного террора, и с холодком в глазах смотреть ему вслед. Потому что если бы не слово, данное Мэри Маргарет, он бы так и поступил.
Но он сдержался.
- Я не должен был приходить вам в таком состоянии, не должен был так себя вести, - через силу говорил он, и что-то мешало ему так бесстыдно лгать. О, это был его собственный язык. Слова звучали вымученно, монотонно. Но попробуй он добавить в речь хоть немного эмоций, все стало бы походить на откровенную издевку. - И я приношу свои извинения.
Лицо Регины было непроницаемо, но ее определенно радовало происходящее. Что ж, в этом нелепом признании было нечто унизительное, так что свою порцию желаемого она получила.
Очередной приступ тишины. Эмметт вопреки своим привычкам продолжал стоять на месте. Ему нужна была ответная реакция, чтобы было от чего оттолкнуться.
И этой реакцией стало мерное постукивание ручкой по столу. Отдаленно напоминало импровизированные аплодисменты.
- Очень занимательно, мистер Свон, правда. Но мне не хватило той страсти в голосе, что вы наглядно демонстрировали вчера, – скучающим тоном сказала Регина, прежде чем вынести окончательный вердикт внимающему Эмметту. - Вы не убедительны.
У него дернулась левая сторона лица, и он едва не выдал ей в ответ кривую усмешку.
- Вот как.
Пальцами уцепился за петли на джинсах, лишь бы побороть возникшее желание вцепится ей в волосы. Это смутное предчувствие, когда тело хочет действовать отдельно от разума, снова накрывало его.
- Давайте обойдемся без притворств.
Занятное предложение, в особенности от той, чью жизнь нельзя отличить от игры.
Регина подалась вперед, сложенные как у ученицы руки подпирали грудь, открывая лучший вид. Намеренно или нет это было сделано, но Эмметт неосознанно скользнул взглядом по шелковой блузе и вырезу.
Обычный мужской рефлекс не остался не замеченным. В уголках прекрасных губ затаилось довольное злорадство.
- К чему это показное раскаянье. Ну же, мистер Свон, я думала, вы выше этого, - продолжала издеваться Регина. Брюнетка лениво крутила ручку между пальцев. Это сбивало, отвлекало внимание.
Она снова подначивала его. А ее спокойный тон, чуть растягиваемые слова и губы, которые будто бы неохотно произносили их, испытывали выдержку парня.
Надо было уйти. Об этом ему настойчиво говорил разум голосом Мэри Маргарет в голове, где зарождался очередной приступ боли.
Строчка плана вычеркнута. Там еще много пунктов, следовало бы ими заняться вместо бесполезного пререкания на чужой территории.
Однако Эмметту несвоевременно пришла занимательная мысль о том, что отступив раз, он сам спровоцирует ее на последующее давление. Хищница по натуре, она не сможет остановиться, пока не добьет свою жертву. Весь Сторибрук и так уже представлял собой пастбище с покорными овцами.
Пора бы показать мадам мэр свои зубки.
- Не вижу смысла, - он подошел вплотную к столу и уверенно уперся в столешницу обеими руками. Они были так близко, что он улавливал тонкий запах ее парфюма. - Шерифа рядом нет, а вы работаете только для зрителей, да, мадам мэр?
Она не шелохнулась, хотя Эмметт почти нависал над ней.
С такой улыбкой можно только убивать.
- Мне вот любопытно, с каких пор самооборона классифицируется как домогательство? – продолжал уклоняться от выработанной стратегии Эмметт. Мэри Маргарет будет им недовольна, но парня уже было не остановить. - Не слишком ли вы себе льстите?
Она насмешливо приподняла брови, и он с досадой подумал, что с такой внешностью любое прикосновение к ней можно было расценить как приставание. К тому же, с его манерой поведения, излишней учтивостью к лицам женского пола, никто не станет сомневаться, что все произошло именно так, как написали в газете. Регина просто воспользовалась произведенным им самим впечатлением.
- Я знаю, что вы виделись с Генри, - резко сменила тему женщина, но голос ее был неизменно спокоен. Тем самым она подчеркивала свою уверенность в контроле над ситуацией.
Они сцепились взглядом. Вероятно, в глубине души каждый их них с радостью бы вцепился другому в глотку.
- А я знаю, что Обаму переизберут на второй срок. Но что это меняет?
- Ничего, - спокойно согласилась с ним Миллз. Черты лица ее несли отпечаток высокомерной натуры, давно похоронив под тем самым высокомерием красоту истинную. Это высокомерие проступало сквозь кожу, выливалось в слова и было преподнесено ему на самом изысканном блюде. – Ведь в конечном итоге, вы сделаете то, что умеете лучше всего: сбежите.
Щелчок ручки стал завершением разговора. Она снова вернулась к своим бумагам. Как жаль, что это лишило ее возможности увидеть фирменную улыбку. Чертова улыбка, скрывающая его истинные чувства от окружающего мира.
Он выпрямился, привычно засунул руки в карманы.
Разговор был окончен, как и предполагалось, на ее условиях. Это не радовало и не огорчало – Эмметту было уже все равно. Не говоря ни слова, он покинул кабинет, пока она ставила замысловатую подпись на очередном документе. В дверях Эмметт столкнулся с невысоким мужчиной в строгом костюме.
- Простите, - буркнул парень, даже не потрудившись взглянуть в лицо незнакомцу, и боком проскользнул мимо. Но через пару шагов резко остановился, нахмурившись. Ему показалось, что он знал этого мужчину. Он успел обернуться, только чтобы заметить сквозь тающую щель закрываемой двери поднявшуюся на ноги Регину. С такого расстояния и за секунду невозможно было разглядеть выражение ее лица, но Эмметт был уверен, что она нервничала.
Это было странно. Но достаточно интригующе, чтобы занять мысли Эмметта настолько, что он едва не прошел мимо терпеливо поджидавшей его возле мэрии Мэри Маргарет.
Предупреждение: намеки на инцест. Это не я, это он.
Глава третья (окончание) - Эй, - она зацепилась за рукав его куртки, принуждая остановится. – Как все прошло?
- Хорошо, - развернувшись к ней лицом, быстро ответил не желавший вдаваться в подробности Эмметт. Пожалуй, чересчур быстро. И, прежде чем девушка могла хоть сколько-нибудь внятно отреагировать и вдаться в расспросы, поспешно спросил. – Сколько времени? До какого часа работает мэрия?
В разгоряченную голову пришла интересная идея, требовавшая незамедлительной проверки.
- Эм, не знаю, - в начале растерялась Мэри Маргарет. Такой напор застал ее врасплох. – До пяти или около того. Уже без десяти. – Поспешно оттянув рукав кардигана, сверилась она с часами. - Но зачем тебе это?
- Ты видела мужчину, минуту назад он вошел в здание? – вопросом на вопрос ответил Эмметт, оглядываясь по сторонам. Вокруг был небольшой парк, через дорогу высилось трехэтажное строение, по всей видимости, тоже административное. Асфальт пролегающей улицы рассекала автобусная разметка. Но все это было не то.
- Мужчину? Никто не входил. Эмметт, в чем дело? – окликнула она его, когда парень неожиданно сорвался с места и быстрым шагом пошел в обход мэрии.
Эмметт ничего не ответил; сначала скользнул взглядом по парковочному ряду, находившемуся прямо за зданием, ища глазами определенную машину. Он щурился, - смотреть пришлось против солнца, - но, в конце концов, обнаружил темный Мерседес 80-х годов выпуска. В отличном состоянии. Ни царапинки, ни пылинки, - очередная идеальная вещь в бесконечном перечне составляющих жизни Регины Миллз. Лишь одна машина выглядела столь же презентабельной, и это был каделак, припаркованный недалеко от черного входа. Наверняка, на нем приехал тот мужчина, что сумел одним своим появлением нарушить спокойствие самой мисс Невозмутимость.
Его личность должна быть раскрыта, для душевного спокойствия и низкого порога терпеливости, желательно сегодня. Здесь и сейчас.
- За мной, - постоянно держа в поле зрения беленую дверь, Эмметт поспешил к темно-бордовой тойоте, припаркованной в стороне. Мэри Маргарет, отчего-то на полусогнутых ногах, не отставала, и, слава Богу, ей хватило ума больше не задавать вопросов на ходу. Понадобилось несколько секунд, чтобы убедиться, - хозяин не озаботился сохранностью машины, поэтому Эмметт преспокойно присел за ней, полностью опершись на дверцу водителя. Рядом оказалась запыхавшаяся брюнетка. Все в лучших традициях боевиков, им не хватало только пушек, а для аутентичности картины – Миллз у дверей с тяжелым М-16, поливающая сплошной свинцовой очередью бюджетное авто. И осыпающихся за шиворот осколков.
- Что ты задумал? – на одном дыхании выпалила Мэри Маргарет, пока парень проверял вид с выбранной позиции. Через стекло боковой двери отлично просматривался как черный вход, так и обе машины. Убедившись, что никого кроме них на парковке нет, Эмметт наконец смог внятно ответить на вопрос.
- Я уже уходил из ее офиса, - все, кстати, прошло отлично, - вставил он между делом, надеясь, что в потоке общей информации, Мэри Маргарет не станет сильно об этом расспрашивать. – В дверях я столкнулся с мужчиной, лица не видел, но он направлялся к мэру. И она занервничала, - он еще раз взглянул на парковку сквозь два слоя стекла. Встретившись со скептическим взглядом названной напарницы, Эмметт поспешно продолжил. – Знаю, звучит странно, но мне кажется, Регина его побаивается. Весь наш разговор она была предельно спокойна, она даже знала о моей сегодняшней встрече с Генри…
Только произнеся это вслух, он осознал, насколько это странно. Кто стал бы звонить мэру, чтобы рассказать о событиях на школьном дворе? Обеспокоенные родители? Но был перерыв, а не время забирать детей из школы. По крайней мере, никаких взрослых кроме Мэри Маргарет Эмметт не припоминал. А она слишком верила в его невиновность, чтобы сообщать обо всем Регине. И вряд ли бы сам Генри стал звонить мамочке, которую побаивается и избегает.
Об этом можно подумать позже. В рамках операции «Кобра» стоило посветить в свои подозрения брюнетку. Как знать, вдруг Сторибрук за два дня сделал из него
законченного параноика с манией преследования?
- И даже не пыталась угрожать, как обычно. Об этом – после, - встретившись с недоуменным взглядом озадаченной Мэри Маргарет, заметил Эмметт, потер лоб, словно собирая воспоминания, и полушепотом продолжил. – А сегодня утром в участок заходил какой-то мужчина. Я смутно слышал лишь голос из коридора. И пару часов спустя меня выпустили, полностью оправдав. – Выдохнул он, прислонившись виском к холодной дверце, и перевел дух. В голове все события выстроились в одно. Скорее всего, после разговора с мистером Х шериф звонил Регине именно по этому поводу, оттого так нервничал, расхаживая по кабинету, бросал на заключенного тревожные взгляды.
Наконец-то для разбитого нелегкой ночью и тяжким утром парня все сходилось.
- Поздравляю, - улыбнулась брюнетка. Такова была ее натура, принимать близко к сердцу чужие успехи и поражения.
- Да, да, спасибо, - неумело поблагодарил Эмметт и вернулся к главной теме. – Я думаю, он как-то связан с моим освобождением. Но я не видел его лица, поэтому даже не смогу его тебе описать.
- Думаешь, он оказал давление на нашего мэра? – у девушки даже рот открылся от удивления, да и общее выражение словно говорило «не может быть!». Наверное, в ее мире существовали честные выборы и еще более честная политика.
Уловил парень и толику скептицизма.
- Нутром чую.
Ох уж эти его пресловутые инстинкты. Вряд ли они были самым убедительным аргументом для Мэри Маргарет.
- Вчера ночью Регина грозилась отправить меня под Бостонский суд, - Эмметту пришлось опустить нелицеприятные подробности сцены в холле и без него вывернутые наизнанку в утренней газете, - а сегодня она сняла все обвинения.
- Передумала? – предположила Мэри Маргарет и заерзала на месте. Ее можно было понять: у самого Эмметта начали затекать ноги из-за неудобной позы.
- Она меня не переносит, ясно дала это понять за разговором сегодня, - возразил парень. Он привычно взъерошил волосы, стимулируя тем самым мозговую деятельность. Это было его личное иррациональное убеждение.
И тут же получил довольно ощутимый тычок в плечо. Пришлось рукой упереться в шершавый асфальт, чтобы спасти себя от преждевременного падения.
- Значит, все не столь прекрасно прошло в ее офисе? – с долей возмущения заметила брюнетка. Какая же она эмоциональная.
Отпираться было бесполезно, но сгладить ложь пришлось.
- Мы сошлись во мнении, что наш разговор бессмыслен.
И когда он успел перенять эту дипломатичность формулировок? Они же с Мэри Маргарет меньше пары часов общаются. До похода в мэрию они неплохо схлестнулись на тему необходимости принесения извинений. Так что на лице Эмметта в этот момент практически горела победная надпись. Но сейчас не время для дружеского злорадства над чужой неправотой.
- Она была уверена, что мы с ней больше не встретимся, и вдруг просто отказывается от своих же обвинений и слов? Это слишком странно, не находишь? – Эмметт уже и сам начинает переминаться. С удовольствием вытянул бы ноги и без лишней мысли сел бы на асфальт, но надо было держать ситуацию под контролем. Хорошо бы хозяин машины не надумал объявиться в неподходящий момент.
- Посмотришь? – обратился парень к Мэри Маргарет, которая переваривала услышанное. Та молча кивнула и, придерживаясь рукой за колесо, осторожно приподнялась.
- Ничего, - раздалось над ухом Эмметта через несколько секунд.
Что же могли обсуждать незнакомец и мадам мэр все это время? Если она его опасается и слушается, значит, он должен иметь над ней определенную власть. Так кто же он, шантажист, покровитель или очередной любовник? Слишком много вопросов. Ответы не должны были его интересовать, он не любил вникать в хитросплетения чужих отношений. При этом забавно, что свободой своей он может быть обязан мужчине, на которого даже не удосужился взглянуть.
Мэри Маргарет еще некоторое время напряженно просматривала парковку из их укрытия. Позиция Эмметта была удобнее с точки зрения видимости, и брюнетка неосторожно передвинулась к нему поближе, упираясь бедром в плечо. Она едва не потеряла равновесие и, судорожно ища рукой опору, была вынуждена ухватиться за вышеобозначенное плечо парня. Действуя на рефлексах, он предупредительно придержал ее за руку.
Девушка осторожно опустилась на корточки рядом с ним, слишком близко, удерживаемая сильной рукой, и взглядом Эмметт скользнул по ее губам, еще полуоткрытым в испуганном вздохе. В них не было манящей порочности, столь свойственной пухлым губам Регины, не было слоя помады насыщенного оттенка, но ему все равно хотелось их коснуться. Не стоит понимать это желание превратно, в нем не было никакой конкретной романтической подоплеки; он не был ни очарован, ни заворожен. На почве всех стрессовых событий помимо духовной близости, которую парень чувствовал к этой несколько чудаковатой короткостриженной брюнетке с торчащими ушами, Эмметту требовалась близость физическая. Он на секунду встретился глазами с Мэри Маргарет, оценивая шансы. Брюнетка была несколько испугана и взволнована его внезапный пристальным вниманием, об этом поведали разрумянившиеся щеки и короткое, прерывистое дыхание, скользящее по его небритому подбородку. Вместе с тем, девушка не демонстрировала явного неодобрения, нежелания или хотя бы признаков дискомфорта. Он осторожно отпустил ее руку, а затем легко коснулся щеки тыльной стороной ладони, словно смахивал невидимую пылинку, пальцами ловя прерывистый вздох. Действия его были безупречны, оточены практикой; разум абсолютно ясен. Пора было познакомиться поближе. Без напора, - уж слишком пугливой птичкой с трепещущим сердечком казалась ему Мэри Маргарет, но с уверенностью. Ему нужен задел для достижения четвертой базы.
Мысль была приятной, тянущей, но ощущения, вопреки всему, прямо противоположными. Разумом, сердцем, еще кое-чем он точно знал, что хочет этого, инстинкты ведали только о неправильности возникшего желания. К черту инстинкты. Тело давно жаждало разрядки, и в сложившейся ситуации приняла бы за лакомство прохождение даже первых двух баз. Ведь это тоже было частью плана, частью операции «Кобра». Его собственной версии, с внесенными коррективами и исправлениями.
Но даже здесь Регина Миллз, сама того не ведая, сумела подпортить ему жизнь, не зря у них с самого начала не заладилось. Потому что именно в этот момент дверь черного входа открылась и до спрятавшихся за машиной парочки донесся знакомый голос:
- Мы еще не закончили.
Они одновременно отпрянули друг от друга и привстали из укрытия. Как и полагал Эмметт, каделак принадлежал интересующему их мужчине. Потому что мистер Х как раз открыл дверцу указанного авто и закинул в нее то, что Эмметт при встрече с ним сначала не заметил, - трость.
Влиятельный хромоножка? Уровень любопытства поднялся на новый уровень.
- Это же мистер Голд, - прошептала рядом Мэри Маргарет, голос был выше обычного. Либо ее так удивила личность мужчины, либо – и скорее всего – она все еще не отошла после несостоявшегося поцелуя, с досадой решил парень.
На мисс Миллз не было плаща, что покрывал ей плечи при их встрече в офисе; она не собиралась уезжать вместе со своим новым визитером. Вероятно, просто провожала его, хотя судя по словам, они о чем-то спорили всю дорогу от офиса к парковке. Голос ее был несколько резким, вся она не столь непоколебима, как привыкла себя подавать, но держалась уверенно. И какое там слово описывало ее как никогда точно? Ах да, высокомерно.
Не зря она по обыкновению прятала в карманы руки: сжимающиеся в кулаки пальцы обращали наигранное спокойствие в прах. Если бы только хромающему оппоненту было дело до ее истинного душевного состояния.
Регина стояла к мужчине достаточно близко, чтобы предположить тесное общение между этими двумя. Эмметт непроизвольно поморщился: мистеру Голду - что за фамилия - был уже хорошо за пятьдесят, и он годился ей в отцы. Не то, чтобы у Эмметта были какие-то предрассудки на тему разницы в возрасте; во всем, что касалось секса, он в принципе был вполне либерален, - но здесь чувство брезгливости взяло над ним верх. Наверняка, этот Голд извращенец.
Вдобавок ко всему, еще и хромоногий, в глазах общества неполноценный. Точно любит всякие непристойности в постели.
Парень был достаточно хорошо осведомлен о подобном типе отношений, и что сказать – Регине вряд ли стоило завидовать. Удивляться не стоило также. Можно было предположить, что не только она имеет собственных ручных любовников, кто-то одновременно с этим имел ее в качестве таковой. Да, если так подумать, она была в некотором смысле элитной проституткой.
Но сам по себе факт того, что кто-то мог поставить эту доминантку на колени, был достаточно интересен, чтобы Эмметт, прищурившись, усиленно вслушивался следил за обоими. Голд как раз собирался садиться в машину.
- Всего доброго, мадам мэр, - голос у мужчины был сухим, без надломов в согласных. Он что-то негромко добавил, - на таком расстоянии просто невозможно было разобрать, - полностью скрылся в машине и спустя некоторое время уехал.
Мадам мэр была явно недовольна исходом разговора: она скрестила руки на груди и смотрела вслед удаляющейся машине. А затем быстрым шагом направилась обратно в мэрию.
Понаблюдав некоторое время за вновь опустевшей парковкой, Эмметт выпрямился и с удовольствием потянулся. Затекшим ногам было также уделено должное внимание. Мэри Маргарет фривольного поведения себе не позволяла и просто поправляла одежду, старательно избегая взгляда. Она была в смятении после провального момента с поцелуем; щеки хранили тень былого румянца.
Эмметт о таких глупостях не мог и подумать, сейчас в его мыслях прочно обосновался мистер Голд. Допустим, он посодействовал его освобождению. С какой целью? Они ведь даже не знакомы.
Если рассчитывал получить что-то взамен, то крупно просчитался: его вмешательства никто не просил, и в благодарности Эмметт ограничивался словами.
- Кто он, этот мистер Голд? – поинтересовался парень, лавируя между разбросанных по парковочным местам машин в сторону главной дороги. Солнце неуклонно скрывалось за невысокими зданиями, люди спешили после работы домой, и он на пару с Мэри Маргарет легко влился во всеобщий поток. Теперь можно было сбавить шаг.
Будничная суматоха сыграла ему на руку - все прохожие были поглощены своими проблемами, заботами и мыслями, чтобы тратить внимание еще и на него.
- Владелец ломбарда, здесь неподалеку, - сообщила девушка, на секунду скользнув в сторону, чтобы пропустить изможденную блондинку со спутанными волосами и беременным животом, которая вопреки общему направлению движения, шла навстречу, почти не разбирая дороги. – В городе его побаиваются, хотя подробностей я не знаю.
Эмметт лишь хмыкнул в ответ. Да, в этом плане от брюнетки будет мало толку. Наверняка, Руби, которая привычно тратит время на флирт и сплетни, знает о загадочном мистере Голде куда больше. Но вот в нынешних обстоятельствах с ней особо не наговоришься.
Чертова Миллз! Съесть с потрохами не сумела, но вот с тем, чтобы укусить побольнее – справилась.
- Можно попытаться спросить у Генри, - с сомненьем протянул Эмметт. Что-то подсказывало ему, что личные визиты Голд скупо раздаривал по особым случаям. Сказывался очевидный дефект тела: хромота не способствовала длительным прогулкам. Да и Миллз не из тех, кто готов заранее терпеть поражение от более сильного соперника на своем поле. Вот шериф – дело другое, он всего лишь пешка во властной руке своей королевы. В свободной воле ходит определенно по белым клеткам, и только Миллз под силу переломить привычный ход игры и закинуть фаворита на черную сторону. – Если только он захочет со мной разговаривать, - уже невесело закончил он.
И удостоился несмелого поглаживания по плечу. Какой трогательный жест.
- Все у вас с ним наладиться, вот увидишь, - утешающе заметила Мэри Маргарет, поспешно убирая руку. Эмметт вымученно улыбнулся. - Просто завтра поговори с ним, расскажи про операцию «Кобра».
От ее слов явственно захотелось курить. Он похлопал себя по нагрудному карману. Сигареты были на месте. Зажигалка стабильно отсутствовала. Не было причин продолжать разговор на болезненную тематику.
- Про Голда думаешь то же, что я? – лучшей темы его утомленный мозг придумать не мог.
- Ммм, - Мэри Маргарет неопределенно пожала плечами. Она не уловила, к чему он клонит.
- Что он наподобие сутенера для вашего мэра.
Возмущенное восклицание «Эмметт!» слилось со звуком ощутимого шлепка по плечу, - так родилась мелодия искреннего негодования в ответ на его легкомысленные слова.
- Она же мать твоего ребенка, - никак не могла успокоиться брюнетка, голос ее звенел, хотя она старалась говорить тише.
Надо же, своим предположением он оскорбил ее лучшие чувства. Но отсылка к положению Миллз с жизни Генри, не пришлась ему по душе.
- Допустим, все же не она, - мрачно заметил Эмметт, потирая ушибленное плечо. И кто бы мог подумать, что простая школьная учительница способна нанести неплохой удар. Ему уже не в первый раз казалось, что в ней уживаются два человека.
Оглянувшись по сторонам, он понял, что за разговорами они умудрились пройти несколько кварталов. Эмметт понятия не имел, куда они, собственно говоря, направляются, полностью оставляя прокладку маршрута Мэри Маргарет. Потому что ему было некуда идти. Из номера единственной гостиницы города его выставили, так что вариантов оставалось немного, а если точнее – всего один: желтый «жук» с парой черных полос на капоте. Ему-то не впервой придется там ночевать, на жестком заднем сидении. На утро спина обязательно скажет ему спасибо.
Заметно потемнело, хотя фонари не спешили включаться. Вместе с сумерками пришла прохлада, и Мэри Маргарет обнимала себя за плечи, сильнее куталась в легкий кардиган, безуспешно пытаясь согреться. Они молчали, не смотрели друг на друга, каждый в своих мыслях, но тяжелая кожаная куртка, прикрывшая тонкие плечи, отвлекла девушку от дальнейших размышлений. Куртка была ей определенно велика, но Эмметт же брюнетку не на подиум выпускал. Красивый жест в качестве немого извинения и из собственных благородных соображений. Разве мог он допустить, чтобы столь милая девушка замерзла под его надзором? Никогда.
Его хваленая и чрезмерная учтивость к женскому полу, что б ее.
- Спасибо, - поправляя сползавшую куртку, тихо поблагодарила Мэри Маргарет, наконец-то на него взглянув.
Эмметт, оставшийся в белой футболке, так светящейся в темноте, что его можно было легко разглядеть с другого конца города, только пожал плечами. Здесь не о чем было говорить.
- Куда ты сейчас, - неловко подступилась брюнетка. Знакомая покосившаяся вывеска магазина как загоревшийся указатель ввел к подходам ее дома. Ориентиром также служил погнутый фонарный столб, искалеченный невнимательностью водителя.
- В свою любимую машинку, - с долей юмора ответил Эмметт, потому что фольксваген создавал свое миниатюрное творение скорее с расчетом на женщин, чем на здорового парня, которому приходилось отодвигать сидение до предела, чтобы колени к груди не прижало.
Они встали возле знакомого подъезда. Мэри Маргарет протянула ему более не нужную куртку, которую он молча принял. Неловкое молчание было скорее порождением несостоявшегося поцелуя, чем последнего разговора. Можно попытаться и проявить инициативу; сторонних препятствий не наблюдалось и не предвиделось. Нет, конечно, существовал ничтожный шанс, что на кровати в квартире, не снимая дорогих туфлей, расположилась не безызвестный мэр в ожидании занимательного шоу. Эффектный получился бы маневр. Но это было бы слишком, даже для такого городка, как Сторибрук, где все, казалось, было настроено против него.
- До завтра, - наконец произнес Эмметт, сминая остывающую мягкую кожу куртки, которую продолжал держать в руках. Идея продолжала быть привлекательной для него, но в этот раз он сдался на радость инстинктам, упрямо гнувшим свою линию. Следующие полчаса он собирался блуждать по улочкам небольшого городка в поисках оставленной машины. Хоть бы стекла в ней никто не побил.
- Знаешь, у меня, - Мэри Маргарет запнулась, прикрыла глаза на секунду. Она на что-то решалась, боролось до последнего со своими сомнениями. – У меня есть свободная комната, если… если хочешь, конечно.
Прозвучало неоднозначно, однако Эмметт прекрасно понимал, что не стоит искать подтекста этой ночью в ее кровати.
Брюнетка смутилась, и вполне вероятно, в тот момент у них была одна мысль на двоих.
Эмметт широко улыбнулся. Ему пришлась по душе перспектива здорового сна в удобной постели. А обналичить полученную возможность он еще успеет.
День определенно заканчивался хорошо в сравнении с его началом.
- С удовольствием.
@темы: Run this town tonight, Аднажды, my ff
-
-
18.01.2014 в 22:57кто это сказал?)
-
-
18.01.2014 в 23:16-
-
18.01.2014 в 23:17-
-
18.01.2014 в 23:18закаткуда-то далеко...-
-
18.01.2014 в 23:19они станут более активны?
-
-
18.01.2014 в 23:22Тут еще нужно время и желание, чтобы все записать. Объемы и так немаленькие, сменила с миди на макси размер. Так забавно, с пометкой миди у некоторых 11 листов на 5 частей...
-
-
19.01.2014 в 12:20Ладно ограничимся сутью)
Мне очень нравится каким сложным персонажем вырисовывается Эммет, нравится достоверность известных нам героев. Диалоги прописаны изумительно, с учетом всех нюансов поведения собеседников)
Я все же подсознательно жду столкновения Грэма и Эммета. Что-то есть в этом интригующее) взаимоотношения этого занимательного трио, включая Реджину, может стать очень увлекательным)
Насчет остальных героев.. Я все же надеюсь, что в этом фанфе им не будет уделено столько времени сколько в сериале, когда порой мэр полностью отходила на второй план. Все таки, лично для меня , эта История Королевы и ее Спасителя, а остальные просто хороший фон) хотелось бы побольше столкновений этих двоих))
И то что теперь ваш рассказ, автор, перерос в макси, меня только безмерно радует)
Я очень жду каждую часть) Поэтому очень вас прошу, не затягивайте с продолжением)
Когда его можно будет уже увидеть??
-
-
19.01.2014 в 12:28-
-
19.01.2014 в 12:48Критиковать я предпочитаю в личке.
-
-
19.01.2014 в 13:04Только по сути с Грэмом, как выражающем волю Регину. Они же за нее не деруться.
-
-
19.01.2014 в 14:06Мне вообще кажется очень странным в Сказке такое равнодушие мужчин к броской женской привлекательности Миллс)
В сериале тоже все герои были повязаны на Эмме, и Генри тоже. А Реджина как бы только досадная помеха ) вот повторения чего я опасаюсь и здесь)
Хочется, чтобы ее персонажу было уделено равное с основными героями количество времени.
-
-
19.01.2014 в 14:10мы уже обсуждали. Ее характер затмевает ее красоту и привлекательность. К тому же, у нее репутация женщины, вырывающей сердца
-
-
19.01.2014 в 14:34Так что это все же не аргумент, на мой взгляд)
-
-
19.01.2014 в 15:24-
-
19.01.2014 в 16:04интересно, как у неё в Сторибруке эта репутация появилась и как она ее поддерживала) в заклятии было прописано?
-
-
19.01.2014 в 17:16Вот и я не понимаю почему в Сторибруке смельчаков не нашлось) неужто в ЗЛ все были такими трусливыми?)
-
-
19.01.2014 в 18:59-
-
21.01.2014 в 15:42